LE DAUPHIN

Cette pièce montre assez que Béranger , malgré son habitude de concision, ou peut-être aussi grâce à cette habitude même , aurait pu valoir dans le conte autant que dans la chanson. Le tissu si serré de son style ne l'empêche pas de rester clair et simple; première condition du récit. ( Comparer le Dauphin par exemple au Meunier de Sans -Souci. )

Toutefois, et il a ce tort rarement, la composition ne semblerait pas irréprochable ici ; car , Richard , pour arriver à son aveu , avait -il besoin d'aller chanter sur la place publique et puis de courir après un confesseur? Son péché le gênant en effet , que ne commençait-il par où il finit? ou plutôt son peccavi n'aurait -il pas dû être dit depuis longtemps et attendait- il la venue de ce dauphin pour savoir la part qu'il y avait prise?

L'indulgence du confesseur paraît grande aussi et son insouciance du qu'en dira -t -on. Quelle hardiesse donc ne fallait-il pas jadis, à la naissance de certains enfants , pour crier :

Vive à jamais notre race royale !

Les gentilshommes, il le faut croire, usaient rarement du droit du seigneur , si même ce droit exista jamais en effet; mais, dans toutes leurs relations, exigeaient- ils, non plus que leurs dames, la preuve

de seize quartiers? Donc il y avait véritablement

dans ces vieux siècles plus de fraternité j ou, si l'on veut, de consanguins et d'utérins; plus d'égalité ^ s'entend d'un sexe à l'autre; plus de liberté enfin, de ce genre de liberté que cherchait Tartufe avec M"* Orgon.