CHAPITRE IV
L'infanterie partie de la tille: gardes des lourgeois.
Le prince d’Orange estant résolu de loger une partie de son armée près de Rés au pais de Clève, sous la conduite de son frère le prince Henry Frédéric de Nassau, et de mener l’autre partie quant et soy près d’Emmeric; despesche patentes 1 pour tirer sept compagnies de la garnison de Bergues ; de sorte que le mercredy trézième de jullet 1622 elles s'embarquent toutes, et dévalent vers la teste, pour faire voile sur la vesprée*; demeurant de reste pour la ville
1 Job. 1S.
1 Patentes — ordonnances on décrets.
' V esprit — le soir.
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trois compagnies, et pour la garde de» forts deux, avec la cavallerie. Combien que Son Excellence eust desja donné ordre pour faire venir trois autres compagnies en la place de celles qui devoyent partir vers le camp. Les susdites compagnies n’ont si tost perdu la veue de nos clochers, que voilà le bruit du siège de nostre ville espandu par le pais, parvenu à nos oreilles, continuant, et prenant accroissement d’heure en heure. Tous ceux qui viennent de ce costé-là nous asseurent que le Marquis Spinola ayant en pouppe le vent de ses victoires Palatines, qui ne craint ny les ondes ny les orages, en veut à ceste ville, et qu’il s’appreste pour la venir prendre en peu de jours.
Sur cela Messieurs le Gouverneur et les magistrats trouvent bon de donner ordre pour les gardes de ceste place ; les peuples s’en vont à néant où il ny a point de conseil : Mais il y a fermeté là où y a nombre de Conseiller' . La résolution est prise de faire mettre toute la bourgeoisie en armes, pour garder le rampart de la ville. Le commandement estant donné, on ne perd point de temps, tous ont la main à la besoigne, préparent leurs armes, et se mettent en équipage pour monter le soir en garde; il n'y a point de refus, point de dispute , point de mescontentement, point de murmures ; le zèle à la religion, l’amour de la patrie, des femmes et des enfans, de tout leur avoir, et de leurs propres vies, les pousse au devoir unanimement. Un tout uni par consentement mutuel d’un peuple fidèle sous l’obéis-
1 Prov. 15.
sance des supérieurs, conserve le corps d’un Estât, ou d’une ville, et divisé le perd. O belle chose de veoir tous les citoyens avec leur armes brillantes comme une baye de braves soldats plantée au long du rempart, et nuicl sur nuict en action, desrobans le dormir à leurs paupières, et de veoir une bourgeoisie sans chagrin soustenir ceste dure fatigue sans relasche plusieurs nuicts , voire j usques à ce que le renforcement compétent des garnisons soit arrivé : Il n'y a point de repos, chacun banit ses aises pourveu que l’Estat soit servi, la ville hors de péril, et préservé des griffes de ces harpies de Madril. La nécessité de ceste vigilance est d’autant plus grande que le havre est bouché, à l’occasion d’un dos-d'asne que l’Estat fait bastir pour retenir l’eau dedans les fossés de la ville, dont l’ennemy se pourroit emparer à son grand advantage , pour avoir tant plus facile abord , passage , et mesmes entrée dans la ville.
Cependant voicy le jeudi quatorzième de ce mois arriver de Steenbergue la compagnie du capitaine Melis, laquelle son Excellence avoit destinée pour ceste garnison. Voicy aussy les patentes venues pour les quatre compagnies de cavallerie, qui se préparent pour marcher vers l’armée. Mais d’autant que de plus en plus les nouvelles continuent et les asseurances croissent de l’intention que l’ennemy a de nous assiéger, voilà pourquoy messieurs les magistrats requièrent le sieur de Rilioven, gouverneur de la place, qu’il voulust (si faire se pouvoit) demeurer et retenir la cavallerie en sa garnison, veu la nécessité extrême qui se présente à la porte : A quoy il
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respond que comme bon et fidèle serviteur de l’Estat et de son Excellence, pour ne manquer h son devoir, il ne pouvoit omettre de suivre sa patente, leur promet néantmoins, qui si en chemin il est encores plus amplement et seurement adverti de la venue de l’ennemy il ne faudra de retourner en temps.
