CHAPITRE XXVII

L'ennemy tire derechef vers les basteaux; placcat des E s tats- Généraux aux villages de Brabant; sortie de quelque cavallerie et infanterie ; divers navires arrivés.

Environ une heure après ce tintamare, l’ennemy fait ouir son artillerie de sa batterie qu’il a fait du costé du nort, tirant après les basteaux entrans et sortans de nostre havre; faisant de mesme sur le soir, lorsque la marée montant, un grand nombre de vaisseaux s’en viennent vers la ville. Et nonobstant qu’ils entrent bien serrés les uns aux autres, si est-ce qu’il n’en toucha pas un; qui donne une grande asseurance et fait que les matelots ne s’en soucians plus d’oresenavant, vont et viennent courageusement, comme s’il n’estoit nouvelles de canon ny de danger quelconque, au grand bien de la ville et service de l’Estat.

Or tandis que l’on fait tous bons devoirs en la ville, nos supérieurs s’esvertuent aussy de leur part à offenser l’ennemy par tous moyens possibles ; car c’est environ ce temps-icy que messeigneurs les Estats-

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Généraux, ou en leur nom les seigneurs du conseil d’Estat sont occupés à projetter un placcat sévère contre ceux qui mènent des vivres, munitions de guerre et. provisions vers l’armée du roy d’Espagne campée devant ceste ville, lequel nous avons bien voulu insérer icy de mot à mot, afin de donner contentement aux curieux et délecter les amateurs de nostre patrie , désireux de sçavoir au vrav tout ce qui s’est passé en ce siège mémorable :

« Les Estats-Généraux des Pais Confédérés défen- « dent expressément à toutes personnes de quelque « qualité ou condition qu’ils soyent, soit qu’ils de- « meurent soubs leurs sauvegardes ou point, ou « neutraux et n’ayans pas leur résidence ès Pais « Confédérés, de porter ou mener en quelque façon « que ce soit, vers l’armée du roy d’Espagne à pré- « sent campée devant la ville de Bergues sur le « Zoom, aucune sorte de vivres, munitions, appa- « reils de guerre, ou autres biens et marchandises, « sous peine d’estre comme ennemis appréhendés et « amenés pour bonne prise, leurs corps et biens « abandonnés au pillage, et d’estre traittés sans « aucune connivence ou miséricorde, en après que', « leurs villages où ils demeurent, seront prompte- « ment bruslés et saccagés , qu’aussv dès mainte- « nant ou cy après en son temps, lesdits porteurs ou « meneurs de ce que dessus seront poursuivis, at- « trappés et prins prisonniers et que contre leurs « biens en qualité d’ennemis sera procédé, avec » toute hostilité rigoureuse. Et afin que personne

1 Placcat — placard.

; En après que — et qu'en outre.

« ne prétende ignorance de cecy, est ordonné que « par tout ès frontières des Pais Confédérés en soit « faite la publication, et que les placcats imprimés « en soyent attachés par tout le pais aux lieux et « places principales si avant qu’il sera possible'. »

Ce placcat n’est pas si tost arresté et venu de l’imprimerie, que la publication s’en fait par toutes les frontières des Pais Confédérés. Les sieurs du conseil d'Estat envoyent quant et quant au receveur maistre Jan de Bregaigne quantité de copies imprimées, avec charge expresse de les faire promptement attacher ès places accoustumées, par tout le pais ès lieux de son ressort, le plus seurement et aussy avant qu’il luy sera possible, employant à cela les personnes les plus capables qu’il saura trouver. L’exécution s’en fait courageusement par quelques cavalliers de ceste garnison, sortans, qui à pied, qui à cheval, un chascun selon qu’il trouve le plus advantageux, nonobstant que l’ennemy ait environné la ville de tous costés par terre, et que la grande multitude qu’il a de cavallerie et infanterie ne face que battre l’estrade incessamment. A grand peine peut-on oster aux vieux renards leurs cachots, et les empescher de courir par leurs sentes * couvertes et secrètes .

Durant ces entrefaites (afin de revenir à nostre propos) on n’estoit pas à rien faire en ceste ville.

1 Nous voyons reparaître ici un reste de l'antique barbarie des lois do la guerre, dont la tradition s'est perpétuée jusque dans les temps modernes : c'est la solidarité entre les habitants d'un même lieu. On ne se borne pas à frapper les auteurs des faits hostiles ou coupables, on atteint encore tous leurs concitoyens, pour la plupart parfaitement étrangers aux actes incriminés.

1 i Sentes — Sentiers.

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Nostre gendarmerie armée de tant de braves exploits, meurit son jugement de plus en plus par nouvelles prattiques, songeant tousjours à quelque brave dessein, pour offenser l’ennemy; et puis la cavallerie désire d’estre mise en œuvre, si long temps qu’elle peut faire quelque profit. On trouve bon d’aller veoir bientost après midy, si l’ennemy a bien disné h Burchvliet. A quoy sont commandés environ 120 chevaux, dont l’avant-garde fut donnée au sieur Oirart Bugge, cornette du capitaine Vander Wel, et l'arrière-garde au sieur Simon VanHaer, lieutenant de la compagnie du sieur de Rihoven, ayans une troupe d’infanterie conduite par le sieur Jan Bavers, lieutenant du capitaine Applegate, afin de favoriser la retraite. Les chevaux sans faire bruit, furent menés par la bride tout doucement hors la porte d’Anvers vers les marets, afin de n’estre descouvert des montagnes ; l’infanterie se descouvrit près d’un profond chemin appellé Hoolmegen, qui n’est guères esloigné du Kyck-inde-pot . La cavallerie estant parvenue au bord de la mer, monte à cheval et se divise en deux troupes, la première de vingt chevaux qui pique devant, menée par le cornette susdit, le lieutenant demeurant derrière avec cent chevaux pour les soustenir, les voit donner carrière, et d’une course subite entrans dedans Burchvliet, estriller l’ennemy gaillardement, en assommans quelques uns, prenans un prisonnier et despouillans les morts de leurs armes et habillemens. Ce temps pendant nostre infanterie s’escarmouche avec l’ennemy et s’advançant tout près de Burchvliet, un mousquetaire couchant en joue pour tirer, eut le

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bras quasi tout emporté du fauconneau planté sur le cime du Raybergue. La cavallerie ayant sonné la retraitte s’en retourne vers la ville en bon ordre. L’infanterie marchant de mesme se rend au quartier d'où on l’avoit prise. Et voilà comment on apprend plusieurs fois l’ennemy à faire bonne garde ; car si tost qu’il ne faict que sommeiller tant soit peu, on l'endort si profondément qu’il ne s’en sait plus relever 1 .

Cecy rend la milice florissante, et délecte merveilleusement les yeux de nos bourgeois et soldats, qui à grandes troupes attendoyent sur le rampart à la porte le retour de ces gens, désireux d’entendre ce qui s’est passé. Ceux qui estoyent curieux de sçavoir quelques nouvelles , n’avoyent qu’à se promener de l'un des costés de la ville à l’autre, et puis des portes champestres vers la porte de l’eau. Car comme le courant entre Hollande et Zélande n’estoit jamais sans voiles, aussy n’estoit nostre havre jamais sans basteaux entrans ou sortans, si tost que nous eusmes veu ce beau stratagème, venans au havre nous voyons divers vaisseaux entrer qui nous amènent toutes sortes de munitions requises pouç ; nostre défense, cecy continuant comme un fleuve sans tarir jusques à la dernière heure de nostre siège : .

■ « Le 9, quelques cavaliers et piétons firent sortie et passèrent « par Burchvliet, tuans plusieurs des ennemis qui se reposoient « dans les bleds, puis se retirèrent en la ville sans perte d’au- « cun. » — Histoire journalière, p. 8.

1 L'absence de marine espagnole rendait l'attaque imparfaite. Les assiégés recevaient chaque jour du secours en hommes, en provisions, en objets d'armements et de défense et réparalont ainsi les pertes que les assiégeants pouvaient leur faire subir.

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