CHAPITRE LX

L'armée du prince d’Oranges et celle du comte de Mansvelt marchent vers Rosendal; Tcnnerny ne l'ose aller trouver; la sainte Cène célébrée; l'ennemy brusle scs quartiers, et commence à deslogcr.

Nous tenons icy l’ennemy en eschec, taudis que ce grand guerrier le prince d'Oranges s’achemine pour luy donner mat; marchant par la bruyère de S pmndel en ordonnance de bataille droit vers -Rosendal avec force attirail, pionniers, chariots, artillerie, et toutes sortes d’utensiles, engins, instrumens et munitions de guerre. Les compagnies extraordinaires des gardes avec plusieurs autres ayans la pointe, sont suivies de trois régimens françois, quatre régimens anglois, un régiment escossois, deux régimens allemans, un régiment xvalon, un liollandois, un zélandois, et un frison. Les troupes du comte de Mansvelt marchant à la main gauche de cestc armée, laquelle arrive peu après inidy au bourg de Rosendal , et se loge avec vingt cornettes de cavallerie; Son E xcéllence donnant ordre pour quant et quant retrancher tout le quartier; car il mène tousjours ses gens si seurement , qu’il leur peut dire comme Périclès aux Athéniens: Si autre que moy ne vous mène à la mort tous serès imorlels. L’ennemy envoyé environ cent quatre-vingts chevaux pour recognoistre ceste armée, et voir ce qu’elle fait; lesquels s’approclians bien près et s’escarmouchans perdirent deux cavalliers sur la place, et prindreut un des uostres prisonnier.

On nous jette trois armées sur les bras, comme un Cerbents à trois testes, qui se va fortifier d’une quatriesme, ne plus ne moins que Junon envoya contre Hercule une hydre' pour le desfaire au berceau; car l’armée du comte Henri de Bergues marche en toute diligence pour venir faire corps de troupes unies devant ceste ville. C’est maintenant que les désirs de nostre ennerny semblent s’aller accomplir. Voici la journée laquelle il a tant désirée. Car tout ainsi que Benliadad, roy de Syrie estant desconfit par une petite troupe d’Israélites qu 'Acliab fit fondre sur sa grande armée secourue de trente-deux rois; ses serviteurs pour l’encourager au bout d’un an à reprendre les armes , se mettre en campagne, et prendre la vengeance de ceste desfaite, luy disent : Leurs Dieux, sont Dieux de montagne, et pourtant ont ils esté plus forts que nous : mais combattons contre eux en la campagne ; pour tray , si nous ne sommes plus forts qu’eux! Tout de mesme n’a on oui autre langage sortir de la bouche de nos ennemis depuis quelques années en ça, sinon qu’un défi par lequel ils provoquoyent le prince d’Oranges à se mettre en campagne, s’asseurans d’emporter la victoire. Il se tient, disent ils, tousjours serré dedans ses retranchemens et fortifications, il ne sort jamais de ses ’advantages; il ne fait que garder ses frontières, et se tient comme en garnison perpétuelle. Mais si nous le pouvions avoir seulement une fois eu campagne, si nous le pouvions contraindre à une bataille , ce

1 Ce ne fut pas une hydre, mais bien deux serpents que Junon envoya contre Herculo.

seroit bien tost fait de luy , et de tous ses povres huguenots , leur mémoire seroit en peu d’heures extirpée de dessus la terre pour jamais. Ainsi est-ce qu’ils parlent se confians en homme et au iras de la chair', comme si le nombre d’hommes donnoitla victoire, ne pensans point que la délivrance appartient à V Eternel', et que ce ne luy est non plus d'aider à celuy qui n'a point de force, qu'à celuy qui est en grand nombre'. Vous diriés qu’ils n’ont jamais ouï parler de la victoire Abraham avec cent et dixhuict serviteurs de sa maison obtint contre quatre rois, pour délivrer son frère Loth'. Et comme ils maintiennent l’insuffisance des Escritures sainctes, aussy ne semblent ils point croire que Qêdéon avec trois cens hommes divisés en trois bandes mit en route et subvertit l’armée des Madianites' . Ils n’ont point appris és histoires que Darius et Porus furent desfaits par Alexandre, pour s’estre plustost fiés au nombre de leurs gens, qu’à préméditer le moyen de les bien conduire ; qu’ Epaminondas avec quatre mille hommes desfit l’armée de Sparte, qui estoit de six fois autant. Ils se mocquent de Louis, le dernier comte de Flandres , qui ayant réduit les Gantois h une extrême nécessité de vivres, les vouloit contraindre de se présenter à luy pieds et teste nuds, le hart au col, luy demandant pardon de leur rébellion, sans les asseurer d’obtenir pardon. Cinq mille de ces misérables n’ayaus plus rien que les armes et le désespoir en main , sortent sur luy comme lyons

' Prov. 17. J Ibid 21. * Chron 14.

* Genese 14-14. * Juges 7.

[2 0CT.] BERGUKS SUS LE SOOM. 33Ô

affamés, et combattent si désespérément qu’ils passent par dessus le ventre de son armée qui estoit de plus de quarante mille hommes ; et le poursuivans pesle mesle dedans la ville de Bruges, le contraignent de quitter son chasteau, et caché dans la paille du lict d’une povre femme voir tomber cest orage sur ses sujects , jusques à ce que s’estant desguisé le lendemain il s’estime heureux de pouvoir sortir et sauvfcr sa vie.

Or bien donc, le voicy celuy que vous avés tant désiré , le voicy ce grand Maurice de Nassau, vous l'avés maintenant où vous l’avés tant souhaité ; il est en campagne, et vous la donne aussy belle que jamais; c’est maintenant que l’on verra l’effort de ce monstre de votre Ligue catholique, si long temps couvée sous les ailes du Pape et en la fin esclose par la prattique des Loyoliles en Y Allemagne; c’est maintenant que l’on verra l’effect de toutes vos bravades , ayans amassé et fait descendre en Brabant toutes les forces que le Pape, Y Empereur, le Roy d'Espagne, Y Allemagne, les Pais-Bas, et autres vous ont suppéditées Que reste-il donc sinon que vous preniés ceste ville de Bergues comme une pomme que l’on cueille en passant, pour aller engloutir nostre petite armée, qui n’est qu’un desjuner pour tant de millions d’hommes assemblés en ceste province?

Le voicy ce prince généreux à la teste de son armée, comme un Comète brillant, comme un Mars

* Suppéditées — signifie mettre sous les pieds. Il est employé ici, sans doute, dans l'acception figurée de surélever les forces des assiégeants.

foudroyant, voire comme un Soleil environné de plusieurs luisantes Estoiles. Le voicy nostre Gédéon avec l’espée de Y Eternel en sa main , laquelle estincellant et flamboyant sur la bruyère de Brabant ramentoit' à l’ennemy la bataille de Flandres , *, où il avoit tout ù souhait, ayant desfait et selon sa perfidie accoutumée massacré les Escossois et Zélandois, tenant nostre armée en son pais, enserrée de ses troupes puissantes par devant, et de la mer par derrière; cependant il pleut au grand Dieu des armées bénir nos petites forces si miraculeusement, que Y archiduc Albert fut très-joyeux d’avoir trouvé le chemin pour porter des premiers les nouvelles de sa desfaite à Bruges et don Francisco de Mendoca d’avoir la vie sauve, pour aller capituler sa rançon à la Haye, à la délivrance de tous les prisonniers détenUb captifs sons la tyrannie d' Espagne. C’est au nom de ce mesme Dieu des batailles que nostre David se met en campagne contre le grand Goliath avec tous ses Philistins. La cause qu’il a eu main n’est pas la sienne, mais celle du Dieu vivant; pourtant ne les craint-il point , et n’est point effrayé à cause d'eux. Car V Eternel nostre Dieu est celuy qui marche avec luy pour combattre pour nous contre nos ennemis, et pour nous préserver' . C’est luy qui fait eschine aux plus petits*, pour abattre les plus grands quand il luy plaist.

' Jtanientoit — rappelait.

* La bataille de Flandres — la bataille de Nieuport.

5 Deut. 20, 3, 4.

4 Faire eschine — c'est-à-dire, faire la courte échelle en tendant le dos ou l'échine à un camarade, qui veut atteindre un but phiB haut que sa taille.

Cependant il nous faut confesser que durant la paix nous n’avons pas fait la feste avec Dieu prenons nos plaisirs aux dépens de sa gloire, accoraplissans nos désirs, et pensans à nos affaires sans luy. Nous luy avons cueilli et préparé les verges et armé sa main vengeresse pour nous punir. Et voicy un temps trouble-feste, un son bruyant d'une musique autre que la fluste, l’eselat des menaces du toutpuissant, les effects de sa foudre, en somme les phioles de son ire versées sur la terre. Il faut que les enfans de Dieu en boivent leur portion avec patience, les lies estans réservées pour ses ennemis. Dieu ayant affligé son peuple en Egypte , luy prépare sa délivrance , et la ruine de Pharao. Il leur commande de célébrer la pasque en signe de ceste délivrance, la leur ordonnant comme un remède à la défiance, impatience et désespoir; mais non sans manger des herbes amères : Ainsi tandis que nous mangeons de ceste amertume des chastimens, avalions l'aluine' et Veau de fiel', et sommes repeus de pain des larmes et albruvès de pleurs', nous n’oublions et ne négligeons point ce jourd’huy, parmi les remuemens de ce siège sanglant, de faire la feste avec nostre Dieu, célébrans selon l’ordre accoustuméen ceste Eglise la sainte Cène de nostre Seigneur et sauveur Jésus-Christ, pour nous repaistre de la viande du sacrifice de nostre pasque immolé pour nous. Ce remède est très-puissant pour faire tarir les eaux amères versées sur nous et attirer le fleuve de la

' Aluine — synonyme d'absintlie.

» J£r. 23, 15. * Psal. RO, 0.

grâce de Dieu et les délices de ses bénédictions envers nous. Car c’est par ce moyen que Christ habitant en nous , nous convertit à luy, et mesme se convertit en nous, afin qu’il vive en nous et que nous vivions à luy, pour vivre à tousjours en luy après ceste vie mortelle. Ce seroit estre trop ingrats envers Dieu , de ne prendre ce remède souverain puis qu’il nous le présente.

Le peuple d’Israël n’eut pas si tost célébré la pasque en Égypte, que la mesme nuict il se vit délivré de sa servitude. C est la nuict qui est grandement à observer à V Étemel, Æ autant que lors il les retira du pais d' Égypte ; ceste nuict-là est à observer à V Éternel, pour tous les enfans $ Israël en leurs anges'. Après avoir le matin repeu nos âmes au banquet de Y Agneau, nous retournons après midi pour continuer en ceste feste eucharistique selon nostre coustume. Devant que nos exercices de louange et actions de grâces soyent achevés, nostre ville qui souspire ses dernières plaintes subitement aspire à une prospérité qui semble se présenter à ses portes. Car ceux qui ont la garde aux ouvrages de dehors et sur le rampart remarquent que l’ennemy commence à plier bagage et faire ses apprests pour faire place vuide. Environ les trois heures il met le feu en son quartier du costé du nort, assemblant ses chariots et charettes toutes chargées, et sa cavallerie pour les faire passer vers le quartier qui est de l’autre costé de la ville. Les habitans de ceste ville vovans le feu advancer et croistre de plus en plus au quartier de l’ennemy, et

1 Ëxod. 12, 41, 42.

BBRGUES SUR I.B BOOM.

que ses troupes de pied et de cheval passent sans cesse courans à grand’ haste et en désordre vers l’autre quartier, commencent à croire qu’il veut desloger et lever le siège pour tout 1 . Et pour Iuy faire haster le pas, on luy envoyé quelques baies de canon, qui servent comme d’esperons pour resveiller ses chevaux et les apprendre à galoper. Tant que le jour dure on ne voit autre chose, que ces lièvres sortis de leur giste et armés par les talons, traverser les champs d’une pleine carrière courans à perte d’haleine pour gaigner le Raybergue. Toutesfois sont-ils si honnestes, que bruslans tout le quartier, ils ne quittent pas leurs retranchemens tout à fait, mais les tiennent encor pour ceste nuict pourveus de gardes accoustumées , tandis que le reste bouge mesnage*.

Le soir estant venu, l’ennemy commence à mettre le feu en l’autre quartier du costé du midy, donnant ordre à ses gens de demeurer ès approches, faire bonne garde ès tranchés et de tirer toute la nuict leurs mousquetades à l’ordinaire. Ce feu allumé des deux costés de la ville sur les hautes montagnes se voit de tout le pais d’alentour; la flamme de ceste embrasement monte si haut et donne un tel esclat en haut au ciel, que la réverbération ou réflexion d’icelle se voit jusques au milieu de la Hollande : les peuples de Hollande et Zélande voyans cecy sont en esmotion, ne sachans que penser ; chacun en dit son advis, l’un est d’une opinion, l’autre d’une autre ; l’un juge

’ Tout — toujours.

1 Bouge mesnage — lève le camp. On dirait aujourd'hui, plie bagage.