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années, qui viennent fondre sur elle, les fait enrager dedespit, abbayer la lune et après tant d'efforts emporter l’ignominie de n’avoir osé aller trouver son antagoniste sur le lieu où il se présente, non pas mesme attendre tant qu’il eust peu veoir de loin le bout de son pannaehe verd sur la bruyère de Wouwe. Qu’estce que faire amende honorable en la guerre? — Non pas en un parquet, teste nue, genoux à terre et la torche ardente au poing ; mais la faire sur le théâtre de la chrestienté, voire de l’Europe, voire de tout l’univers, la teste couverte de honte, l’esclattant flambeau de sa réputation esteint et traînant ignominieusement par terre les trophées de ses victoires A llemandes, noircir sa mémoire de pusillanimité si long temps que le monde durera.

Quiconque voudra examiner h bon escient toutes les circonstances de son département, et en juger sainement sans passion, dira que voirement 1 la retraitte luy estoit très-utile et nécessaire du costé d'aquilon, mais qu'au lieu d’une retraitte de soldat, il a choisi la fuite du lièvre. Et pouvons à bon droit dire avec Esa. 33. Éternel tu as eu pitié de nous : nous nous sommes attendus à toy ; toy qui as esté le bras de ceux-cy dés le matin, tu es aussy nostre délivrance au temps destresse. Les peuples se sont escartés à cause du son bruyant, les nations se sont dispersées à cause que tu es eslerè. Et rostre butin sera ramassé ainsi que l’on ramasse les vermisseaux : on saulelera dessus iceluy comme sautellent les sauterelles.

1 Abbayer la lune — aboyer à la lune, crier inutilement. 1 Voirement — en vérité.

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Car si tost que le jour commence à poindre, nos soldats entrent en ses tranchés qu’il avoit quittés, et passent outre vers son quartier, où ils trouvent quelques corps-de-gardes encor garnis de mousquets, piques, corcclets et autres armes, avec quantité de baies, poudre et autres munitions de guerre. Le jour estant venu tout le monde va au butin, tant bourgeois que soldats, et trouvent des chariots et charrettes, des moutons vifs, de la chair apprestée, du pain, du vin et de la bière, des tables, bancs, selles et plusieurs sortes de meubles tant de bois que de fer, une infinité de pèles, hoyaux, picqs, serpes et instrumens de charpentiers et de mareschaux, sans les armes qui y estoient en très-grande abondance, et outre tout ce que le feu avoit peu consumer en l'espace de douze heures qu’il avoit duré.

Environ le disner il abandonne aussy son quartier du costé du midy et tire ses troupes tant de pied que de cheval vers Woensdrecht, descendant vers le rivage de la mer, où il fait halte, se cachant en certaines valées, tellement qu’il nous laisse voir une partie de son camp sur une montagne près d’un lieu appelé Slalpaersandt. Et comme les habitans de ceste ville n’avoyent fait qu’aller et venir depuis le matin, apportans force butin du costé du nort, ainsi en font-ils de mesme en ce quartier, lequel ils trouvent autant pourveu de toutes choses que l’autre'. Vous

1 « Le troisième, au poinct du jour, ceux de la ville apper- » ceurent encor trois régimens qui furent salués comme les « autres.

« Voilu le succès du siège de Bergues sur le Zoom par lo mar- » quis de Spinola, où l'on fait estât que l'Espagnol a perdu plus

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diriés que ce sont abeilles sortans par centaines, et entrans avec leurs despouilles, revefnans l’un avec son chariot tout plein, l’autre sa charrette, l’autre son cheval, l'autre une brouette chargée de toutes sortes de matériaux et munitions, l’autre apporte sur son dos deux ou trois cuirasses avec un pot sur la teste et un mousquet ou deux, ou autant de piques ou espées en ses mains. Ceste ville tire plus de profit de l'ennemy quelle n’eust jamais osé espérer. Cecy dura plusieurs jours quasi d’une mesme teneur, comme si les montagnes estoyent toutes munitions et toutes armes; mesme durant tout l’hyver ensuivant jusques au mois du may ne s’est quasi passé journée que quelques manans de la ville ou païsans de dehors n’ayent trouvé des armes ou munitions de guerre.

Qui eust jamais creu que celuy qui se vante d’estre maistre de la campagne, ayant une armée si puissante, deust quitter son quartier si hastivement et abandonner tant d’armes, que l’on en armeroit plusieurs mille hommes? Qu’auroit-il donc fait s’il eust perdu une bataille? Et quand bien il voudroit excuser cest abandon de tant de biens en ses quartiers, si ne peut-il en nulle façon s’excuser d’avoir laissé ses morts pour estre la pasture de la flamme ou des bestes sauvages, rendant la campagne de Brabant semblable aux lies des Sirènes, où l’on voit de loin

« d'un d'unzc mil hommes qui ont esté tuez et deux mil qui « se sont rendus en la ville, sans compter ceux qui sa sont reti- » rez ailleurs; la perte do ceux de la ville monte à six cents hom- « mes de morts et bon nombre de blessez.

« Ceux de la ville ont tiré pendant le siège deux cent mille o canonnades. » — Histoire journalière, pages 28 et 29.

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les rivages tous couverts de carnage et blanchis d’ossemens de morts. Cecy n’est encor rien pour luy ; combien que les payens et barbares auroient honte de le faire. Mais sa cruauté inhumaine et barbarie accoustumée se monstre évidemment en abandon* nant ses soldats malades au milieu de son embrasement, et mesmes quelques femmes nouvellement accouchées. Jamais ne fut veu plus triste spectacle, ni trouvé mémoire plus honteuse d’une armée deslogée. Car icy se trouve un homme, là une femme malade à la mort gisans sur la campagne, ayans trainé leurs corps, pour se sauver du feu ; d’autres sont trouvés bruslés dedans leurs baraques sur leurs licts, n’ayans point eu la force pour sortir ; autres sont là gémissans et aspirans à la mort à demi bruslés'. Les spectateurs estans esmeus de compassion envers ces misérables, font tout ce qu’ils peuvent pour les soulager et secourir et mesme s’esvertuent jusques là que d’en amener plus de trente, tant hommes que femmes malades en la ville, dont les uns furent mis en l’hospital, les autres en autres places commodes, et receurent tous bon traittement, jusqu’à ce qu’ordre fut donné de les envoyer à ceux

1 La cruauté de cette façon d’agir est malheureusement d'accord avec tout ce que les mémoires sur les guerres du xvi' siècle nous apprennent de la barbarie espagnole. Afin de no pas laisser à l’ennemi les approvisionnements et les armes abandonnés par eux et , d’un autre côté . pour ne pas augmenter la masse énorme de bagages que les armées de ce temps-là traînaient toujours à leur suite, les Espagnols mirent le feu à leur camp. Ils paraissent s’Ôtre inquiétés fort peu de condamner ainsi au plus cruel supplice les malndes et les blessés qu’ils abandonnaient lilcbcmont et qui allaient devenir la proie de l’incendie allumé par leurs compagnons d’armes.

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qui les avoyent si laschement et vilainement abandonnés. Frapperais-tu de Ion espée et de ton arc ceux que tu aurais prins prisonniers ? dit Élisée au roy d’Israël; mets plustost du pain et de l'eau devant eux et qu'ils mangent et boivent, et qu’ils s’en aillent vers leur seigneur. Et il leur fit grandi chère , dont ils mangèrent et beurenl; puis il les laissa aller, et ils s'en allèrent vers leur Seigneur. Depuis ce temps-là les bandes Syriens ne reviendrent plus au pais d'Israël'. Le commandement de Dieu nous oblige à bien faire à nos ennemis, et sa promesse est un puissant aiguillon qui nous y incite. Si celuy qui te hait a faim, donne luy à manger du pain et s’il a soif donne luy à boire de l'eau. Car tu prendras de la braise du foyer pour luy mettre sur la teste, et V Eternel le le rendra \ La cruauté naturelle de nostre ennemy monstre assés qu’il a tout une autre loy et foy, veu qu’il ne fait pas conscience d’abandonner ses amis malades et langoureux, non pas mesme d’allumer le feu pour les réduire en cendres. Busiris et Phalaris auroyent honte de cecy, l’un exerçant sa cruauté contre les cstrangers, l’autre contre ceux qu’estoyeut condamnés à mort. Et puis que l’espouvantement est la punition ordinaire des tyrans et oppresseurs, qui ne dira de nostre ennemy comme Samuel de l’armée des Philistins mise en désarroi par Jonathan et s’enfuyant à vau de route. Il y eut effroy au camp, aux champs, et par tout le peuple , le corps-de-garde aussy, et les avant-coureurs furent effrayés et le pais fut esmeu; tellement que ce fut effroy comme envoyé

1 Kois. 6, 22, 23. ' Prov. 25, 21, 22.

de Dieu ' ? Cecy n’est que commencement de douleurs. Le temps viendra qu’il se verra consumé du feu, dont il tasche d’embraser toute la chrestienté; et les cousteaux qu’il a forgé pour espandre tant de sang innocent se tremperont en ses entrailles. Mal heur sur toy qui fourrages et n’as point esté fourragé : et sur toy qui te porte desloyaument, et nas point esté desloyaument traittè : si tost que tu auras parachevé d’estre fourrageur tu seras fourragé : si tost que tu auras achevé de te porter desloyaument, on te traittera desloyaument.

Ceste ville a eu ses symptômes et ses jours noirs ; mais ce jour est un jour de santé remise en son en bon poinct ; levant le cœur et les mains au Dieu de sa délivrance et luy sacrifiant les bouveaux de ses lèvres. Et qui ne recueillera tous ses sens, pour ramasser l’esclatante et non jamais périssable réputation de ceste délivrance, qui comme les beaux rayons du soleil est espandue par tous les coings du monde? Pourtant est-ce que dès le matin fut faite la prédication avec action de grâces, au quartier du costé du nort, où la nation françoise avoit la garde. A quoy fut ce mesme jour plus amplement ad visé par les sieurs du magistrat, à ce que les solemnités requises en une action tant signalée peussent estre deueinent observées.

Tandis que le peuple ne fait qu’aller et venir, apportant autant de butin qu’il luy est possible de trainer vers la ville, et que les chemins s’accommodent pour y aller avec les chariots, voici arriver de

' Sam. 14, 15.

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Zélande les sieurs Manmaker et Huyssens, ayans en chemin entendu les nouvelles de nostre délivrance par ceux qui les alloyent porter aux sieurs du con* seil d'Estat à Middelbourg. Le terme du sieur Huyssens estant expiré il accompagne le sieur Manmaker chevalier, représentant le premier noble et premier conseiller en Zélande, qui vient succéder en sa place, ayant mesme commission et instruction de la part de l’Estat que les autres sieurs qui y ont esté députés jusqu’à présent; pour la direction et conduite des affaires qui concernent la ville et le siège d’icelle.

Et comme desjà grand nombre de gens estoit venu des villes et places circonvoisines, pour voir la ville de Bergues délivrée du siège; aussy le dit sieur Huyssens partant le lendemain au soir vers Hollande rencontre une infinité de basteaux pleins de peuple qui s'achemine vers nostre ville, désireux de contempler ce théâtre où tant de sang a esté espandu. On ne laisse pas pourtant à l’accoustumée de faire la descharge d’un navire arrivé le jour d’hier de Bel/avec grand nombre de planches et d’un venu de Middelbourg apportant grande quantité de poudre et autres munitions, que l’Estat continue encor d'envoyer, nonobstant la délivrance de la ville.

Dieu en bastissant le monde a fait au rebours des hommes qui bastissent. Les hommes commencent par le fondement, mais Dieu a commencé par le toict. Il a estendu les cieux devant que fonder la terre. Les œuvres naturelles de Dieu nous sont des instructions spirituelles, afin que nous suivions cest ordre, soit en adversité, soit en prospérité, commençans tousjours par le soin des choses célestes. Les