Cauvière, op. cil , p. 4o

Quand Berryer a terminé, l'avocat général prend la parole :

Les faits existent, dit-il, il faut commander aux émotions qu'une voix éloquente a si puissamment excitées au fond des cœurs ; il faut oublier que vous avez devant vous un père de famille, un fils qui nous déchire de ses larmes.... S'il est coupable, il n'y a pas de larmes qui puissent l'empêcher d'être condamné.... La justice ne serait qu'un vain mot, un misérable combat, si elle pouvait céder à de telles influences, si elle était à la merci du plus admirable talent....

Messieurs, réplique Berryer, ma situation devient étrange dans ce procès. Parce que, depuis un an, je l'ai consciencieusement étudié ; parce que, depuis un an, j'ai la conviction profonde de l'innocence de l'homme dont je présente obstinément la défense, on m'accuse de vouloir vous tromper ! On vous engage à vous défier de mes paroles; on en fait une sorte d'accusation contre mon client 1 On parle de fascination; on jjarle du besoin de se faire admirer; on vante ce qu'on veut bien appeler du talent. Permettez-moi de repousser ces éloges. Non, il n'y a pas de talent.... Je me connais bien.... Je sais ce qu'il y a en moi 1 Je suis naturellement impressionnable, et, quand je suis convaincu, je ne puis m'empêcher de parler avec chaleur; mais il n'y a pas de talent; il y a de la conviction !.... Non, ce n'est point du talent ; non ce n'est pas le désir de briller qui m'entraîne, et je déchirerais ma robe si je n'étais que le défenseur de ces criminels qui sont la peste de la société i.... (Vive sensation.)

Dehors l'ut acquitté. Rendu à la liberté et ne sachant que faire pour témoigner à son sauveur toute sa reconnaissance, il vendit ses terres, réalisa ainsi une dizaine de mille francs, et vint avec sa fille trouver Berryer. Ce fut vraiment une scène touchante. « Je vous dois tout, lui dit-il, vous êtes notre sauveur, et jamais, ni ma fille ni moi, ne pourrons nous acquitter envers vous. Daignez agréer ce faible témoignage de notre gratitude éternelle. » Et en même temps il s'était jeté à ses genoux. Berryer, très ému, le releva, déclarant qu'il ne pouvait accepter ces généreuses avances. Puis