De Falloux, Mémoires, II, p
auriez encore après cette réélection inconstitutionnelle ; vous rt''sisteriez, vous soutiendriez la lutte, et quelle lutte!.... Nous, nous ne -voulons pas de guerre civile en France, mais en est-il une occasion plus redoutable : le parti du parlement ! le parti du président ! Vous perpétueriez-vous? Vous prolongeriez-vous pour soutenir cette lutte? Vous feriez-vous Long-Parlement? En auriez-vous....? Oui, vous en auriez l'énergie parce que vous êtes patriotes ; mais vous violeriez donc aussi vous-mêmes la constitution ? Ainsi de toutes parts, par la nation, par l'Assemblée, pour soutenir une lutte engagée en l'honneur de la constitution, la constitution serait violée, et le déchirement serait au sein des pouvoirs et du pays, du pays livré aux chances des luttes, aux chances des coups de main....
Ah! mes amis, Messieurs de la majorité, comprenez bien, écoutez, reconnaissez les voix qui nous entretiennent de nos dissensions passées, qui aigrissent nos ressentiments, qui approfondissent nos divisions, reconnaissez ces voix, comprenez-les, que ce vous soit un grand avertissement ; unissons-nous de plus en plus ; majorité, tous de la majorité, soyez inséparables en face des dangers et de la sédition et de l'ambition ; soyez inséparables dans l'ordre légal ; rappelez-vous comment nous avons traversé les mauvais jours ; que ce souvenir douloureux soit une leeon immense, une leçon toute-puissante pour nous rendre forts en face des périls qui s'avancent ».
Personne n'a mieux jugé que M. L. Veuillot ce magistral •discours : « Tout éloge du discours de M. Berryer, écrivait-il, serait paie et insuffisant ; il faut le lire. Mais qu'on se garde bien de croire qu'on le connaîtra lorsqu'on l'aura lu. Quelque beau et fort qu'il soit encore, ce ne sera qu'un portrait, une image magnifique, mais morte. Nous avons vu et entendu la vie. Ah ! que cela fait de bien dans une discussion de ce genre, et après un discours et des applaudissements comme •ceux qui venaient de retentir ; que cela fait de bien, quand le bon sens, la probité, la vérité, prennent enfin la parole et éclatent avec toute la splendeur que la conscience leur souhaitait!.... Dieu qui aime la vérité et la justice se plait à les faire resplendir sur les lèvres qui s'ouvrent pour les confes-
J. Œuvres jAirLcm., V, p. 135.
ser; il envoie au génie honnête ces grandes pensées, ces accents victorieux, ces illuminations soudaines que l'art ne connaît point, et dont la face insolente du mensonge n'est jamais éclairée....
« Il ne faisait point de littérature, il n'avait point de phrases à effet, soigneusement préparées pour provoquer les applaudissements; il dédaignait toutes ces trivialités de l'éloquence, tout cet attirail ignominieux du mot et du geste que le vulgaire des orateurs traîne à la tribune pour acheter bassement un succès; et à chaque instant les frémissements, les acclamations, les battements de mains et les battements de cœur traversaient son disc'ours, non comme l'encouragement d'un parti à un homme de parti, mais comme l'adhésion de la conscience publique à l'orateur de la justice et de la vérité. »
Le lendemain, il ajoutait avec non moins de vérité : « Le plus mâle discours, le plus irréfutable, le plus inattendu change rarement un dessein arrêté, emporte rarement une voix. Le vote est pris à l'avance. Peut-être que M. Berryer lui-même n'a pas gagné hier un seul des huit ou dix légitimistes qui repoussent la revision.... Des raisons à lui opposer, ils n'en ont point, mais des votes, ils en auront. « Les orateurs anciens, dit M. de Bonald, parlaient devant le peuple et la raison pouvait se faire entendre. Aujourd'hui, nous parlons devant de beaux esprits; il n'y a plus rien à faire; c'est faire des tours de cartes devant des joueurs de gobelets L »
En effet, la revision fut rejetée par l'Assemblée. Elle ne réunit que la majorité relative de 446 voix au lieu de la majorité absolue de 543 voix exigée par la constitution.
