LIONEL, DAME BI RTHE

( Dame Berihe a U costume des bourgeoises flamandes de l'époque, sous son bonnet une plaque d'or courre la partie supérieure de son front et s'arrondit sur les tempes ; elle entre par le fond à droite, et regarde acre attention autour d'elle, mais sans étonnement, pendant que Lionel Vexamine.)

BIRTflB.

Pas msl ! pas mal ! maisj'aimo mieux la salle des bourgmestres d’Amsterdam.

Lionel, à part, la regardant.

Pas si vieille! pas si laide !

rkrthe, Vapercevant.

Vous êtes le comte Lionel ?

LIONEL

Lui-même, madame.

BERTIIB.

Vous m'avez fait demander... de quoi s’agit-ü?

LIONEL

De l'achat d’un domaine.

BERTHE

Je comprends : vous voulez épouser miss I.ucy Frykdale et vous connaissez le testament de sa mère : pas dechâtemi pus de mariage ! (Prenant le siège où était le Boi.) On peut s’asseoir ici?

LIONRL.

Certainement. (A pari.) Il faut la ménager de toutes les manières.

BERTIIB.

Eh bien, et vous aussi ; asseyez-vous. (Il s'assied près de la table vis-à-vis d’elle.) Nous allons donc débattre un peu nos intérêts. hein? Bien attaqué 1 bien défendu! Si vous voulez, rous compterons en monnaie de France et nous procéderons par lots : il y en a cioq.

lionrl, à part.

Je ne m'étais pas trompé, j’ai affaire A forte partie. brnths, approchant son fauteuil de la table.

On pout prendra dos plumes et do l'encre? Voyons, vous voulez acheter, je ne demande pas mieux quo de vendre ; il faudra bien que nous finissions par nous entendre

LIONEL

C'est aussi mon espoir... On vous dit très-riche, dame Berthe?

BERTHE

Très-riche... dame! La quincaillerie n’est pas une mauvaise partie... c’est un commerce qui se rattache un peu à tous les autres... lescommandcs sont venues, l'exportation a bien donné ot on a acheté un lopin de terre par-ci, un bout de maison par-lA.

LIONEL

Et vous avez fini par armer des vaisseaux pour votre propre compte et par devenir propriétaire d'un domaine princier?

BBRT8B.

Ah! mon Dieu, oui.

LIONEL

Puisque vous habitez depuis près d’un an lo pays, vous devez connaître miss Lucy?

BERTIIB.

Je l’ai vue de temps en temps, dame! commo une simple marchando voit une fille do grande maison.

LIONEL

Vous lui avez parlé?

BERTUE.

Quelquefois.

Vous avez pu la juger?

Un peu.

LIONEL

BERTHE

LIONEL

Comment la trouvez-vous ?

Pas mal.

BERTilE.

Lionel, à part.

Pas mal! C’est un coeur de glace. (Haut.) Puisqu'elle voud

BBRTBX LA FLAMANDE.

ptyt... avez... Tool 4c me» rabatico quelque chose de vos prétentions.

BERTIIB.

Ecoutez donc, parce qu'elle me plate, ce n'est pas une raison pour f «ire une mauvaise airain 1 .

lu>m l , à part.

Elle fera intraitable I (Haut.) Alan ai je roue avoue tout bas qu'elle m'aiuie.

bertob, confidentiellement.

Elle voua l'a dit?

lionel, de même.

Oui.

bebtub.

Pauvre pelito !... mais moi qui vends le château, Je ne suis pas amoureuse de »mia, et je ne voudrais pas l'être.

LIONEL

Pourquoi donc ça}

âXIlTIip.

Oh ! je suis une bonne marcha ode, j’ai pris mes informations. Vous frayez trop avec les débauchés do la tour.

t-lON&L.

J’étais jeune.

bertue. *

Je sais bien.

LIONEL

J'ai cédé peut-être quoique chose du corps au diable.

B8RTBI.

C'est lè le nul.

Mais j’ai préservé l'Amo et le cœur.

BBJtTUP.

Bien vrai ?

LIONEL

Et si j’ai mordu un pou dans le plai«r...

BEATBI.

Gourmand!

LIONEL

J’ai gardé ma faim et ma soif pour le bonheur.

b futur, acre mrrain.

Eh bien, d'abord le château ot le parc pour quatre cent mille livres.

LIONEL

Cela me ya. ( A part.) Elle est très-raisonnable.