SCÈNE m

LE MARQUIS, seul.

Il décachette des lettres sur lesquelles il jette un coup d'œil.|

Tailleur... Polo... Jockey... Demande de secours... demande de secours... Ça tombe bien... Masseuse... objets d'art... statuettes... Ahl une lettre de ChaillardI (Lisant.) « Mon cher ami, vous vous rappelez nos conversations en auto pendant notre tour de Bretagne. Je suis toujours dans le même état d'esprit. Sans ébranler le moins du monde mon sens des réalités, les idées chimériques, mais généreuses, exprimées par mademoiselle de Mauferrand, la franchise de son langage, son intransigeance, l'opinion même que j'ai senti qu'elle avait de moi, tout cela m'a impressionné très vivement. Le sentiment qu'elle m'inspire est de plus en plus profond. Je vous ai dit que j'étais prêt à la laisser disposer librement, selon ses scrupules et ses rêves, de la majeure partie de ma fortune, je ne m'en dédis

pas. Je n'ose espérer qu'elle revienne sur son refus, mais je maintiens mes offres plus que jamais. Du reste, maître Aubert vous verra de ma part. » — Bertrade est une dinde... (ii décachette d'autres lettres.) Ah! une lettre de la baronne. (Lisant.) « Mon clicr ami, vous m'avez un peu négligée, soit dit sans reproche. J'ai su que vous aviez été à des chasses, en Hongrie, chez le prince Yriadi, et qu'on vous y avait trouvé charmant ; puis que vous aviez passé deux semaines chez les Brétigny et que vous y aviez paru mélancolique. N'ayant pas eu de vos nouvelles par vous durant deux mois, j'ai bien été obligée de vous envoyer ces vilains papiers que vous avez trouvés chez vous en rentrant. Mais, comme je veux vous faciliter toutes choses, je ne me suis pas opposée à la vente de quelques-uns de vos meubles. . . Ne vous frappez pas. Votre hôtel et vos terres auraient toujours été achetés par quelqu'un, — et par quelqu'un que vous n'auriez probablement pas pu épouser. Moi, je suis toujours prête à vous les rendre, à la petite condition que vous savez. J'espère que vous aurez réfléchi et que vous voyez maintenant les choses froidement et comme elles sont. Notre mariage serait rapide et à y^eu près secret. On voyagerait. Vous aurez encore devant vous une magnifique carrière. Mon nom, qui est honorable, disparaîtra