I.i: M AR<H 1 S

Alors, tant pis |)our moi... Mais tu as bien tort. Il est fou de toi, Chaillard. Ta résistance l'a al)solument retourné... Il m'a dit, pendant notre

ACTK QUATRIÈME. 227

voyage en auto, des choses extraordinaires... Il me les a répétées aujourd'luii... En réalité, tu ferais une bonne action en l'épousant... Il fera tout ce que tu voudras... 11 jxirle de donner, quand il aura arrangé nos afïïiires, le reste de sa fortune à des hôpitaux, à des fondations charitables, à des œuvres de mutualité... que sais-je ?... Il a été, dans son délire, jusqu'à prononcer le mot de restitution...

BEUTUADE.

Il ne rendra jamais tout. Ou, s'il rendait tout, il n'aurait plus d'argent pour m'acheler. Alors ?

LE MARQUIS

Oh ! ce que je t'en dis est pour l'acquit de ma conscience... Je n'espère plus te faire entendre raison... Mais alors, laisse-moi tranquille... Si ce que je ûiis te déplaît, c'est toi qui l'auras voulu.

Je vous croyais pourtant responsable de vos actes.

LE MARQUIS

Responsable? Est-on responsable?... Tu ne sais rien de la vie, ma pauvre enfant.

IJERTRADE.

Croyez-vous?

LE MARQUIS

J'ai fait, ces quinze derniers jours, une rude expérience, vaî... Déjà, chez les Brétigny... déjà, entends-tu? j'ai senti qu'on allait bientôt me traiter comme un pauvre... La pauvreté... non, non, je n'en veux pas... Nous ne sommes i)as faits l'un pour l'autre... Elle me fait peur... J*ai commencé à en goûter, de la pauvreté... Brrr! Qu'est-ce que je ferais?... Gérant de cercle?... Agent de la Compagnie Cook ? Professeur dans un manège? Xon, non, fmissons-en. Je n'ai, |x>ur me délivrtM'. qu'à signer ce pnjmT (|iii est là. . .le signe. . .

Il prend la plume.

UERTRAhK, lui arrélaulla maiD.

Non. mon jM'iv.