ACTE DEUXIEME

MADAME DE LAL'RIÈRE

Et il possède une grande fortune?

TARANK.

Trente ou quarante millions.

MADAME DE LAURIÈRE

Qu'il garde?

TARANE.

Et qu'il augmente.

MADAME DE LAURIÈRE

C'est très curieux.

TARANE.

C'est très simple, ma cousine... Je ne parle plus ici de monsieur Chaillard... Mais un régime comme celui-ci, qui tend, sous sa rhétorique imbécile, à ramener les hommes à l'état de nature, est évidemment le plus favorable aux forts sans scrupules et aux gros mangeurs... Ajoutez qu'un homme d'affaires, de certaines affaires, a besoin

96 BEUTRADE.

du gouvernement... Il va où est la force. C'est en se disant socialiste et révolutionnaire qu'il est le plus sur aujourd'hui de garder ses millions. La foule n'exige pas de ceux qu'elle adopte la pauvreté, le désintéressement, ni la vertu. On dirait qu'il lui est indifférent d'élre dupe. Elle ne veut qu'entendre certaines paroles. Des gens comme Cliaillard le comprennent très Lien et...