ACT I. SCÈNE IV

CHRISTINE

De la part de la reine...

LA REINE

De Mathilde!... {Se tournant vers Koller.) Qui déjà sans doute, dans sa vengeance...

CHRISTINE

Vous invite à vouloir bien honorer de votre présence le bal qu'elle donne demain soir en son palais.

LA REINE, étonnée.

Moi !... {Cherchant à se remettre.) Ah !... il y a demain à la cour un bal...

CHRISTINE

Qui sera magnifique.

LA REINE

Sans doute pour célébrer aussi son nouveau triomphe. Et elle m'invite à y assister !

CHRISTINE

Que répondrai-je, madame ?

LA REINE

Que je refuse !

CHRISTINE

Et pour quelles raisons ?

LA REINE, se levant.

Eh ! mais, ai-je besoin de vous les dire }^ Quiconque se respecte et n'a pas encore renoncé à sa propre estime peut-il approuver par sa présence le scandale de ces fêtes que Mathilde et Struensée ^se plaisent à donner, au mépris de toutes les bienséances, dans le palais de leur roi presque mourant ?

CHRISTINE

J'ignore, madame, ce qui peut motiver la sévérité et la rigueur dont paraît s'armer votre majesté. {Faisant la révérence.) Pardon, madame.

LA REINE

Eh quoi ! me quitter pour courir auprès de votre reine }

CHRISTINE

Non, madame; mais d'autres soins...

LA REINE

C'est juste... je l'oubliais ; je sais qu'il y a aujourd'hui

aussi une fête chez votre père ; il y en a partout. Un grand dîner, je crois, où doivent assister tous les ministres ?

CHRISTINE

Oui, madame.

KOLLER

Dîner politique !

Qui a aussi un autre but, vos fiançailles...

CHRISTINE, troublée,

O ciel !

LA REINE

Avec Frédéric de Goelher que nous venons de voir, le neveu du ministre de la marine. Est-ce que vous l'ignoriez } Est-ce que je vous l'apprends }

CHRISTINE

Oui, madame.

LA REINE

J'en suis désolée ; car cette nouvelle a vraiment Pair de vous contrarier.

CHRISTINE

En aucune façon, madame ; mon devoir et mon plus ardent désir seront toujours d'obéir à mon père.

{Elle fait la révérence et sort.)