ACTE IV, SCÈNE VI. i
LA REINE , qui a ouvert son secrétaire et qui y a pris des lettres qu'elle présente à Rantzau.
Tenez... tenez!... et si je succombe, qu'au moins j'aie le plaisir de faire tomber sa tête.
RANTZAU prenant vivement les lettres qu'il met dans sa poche :
Et que feriez-vous, madame . de la tête de Koller î Il ne s'agit pas ici de se venger mais de réussir.
LA REINE
Réussir!... et comment?... tous mes amis m'abandonnent , excepté un seul , une main inconnue , la vôtre peut-être , qui m'a conseillé de m'adresser à Raton Burkenstaf.
RANTZAU
Moi!... y pensez-vous?
LA REINE, vivement.
Enfin, croyez-vous qu'il puisse parvenir à soulever le peuple?
RANTZAU
A lui seul!... non, madame.
LA REINE
IM'a bien fait hier.
RANTZAU
Raison de plus pour ne pas le faire aujourd'hui; l'autorité est avertie , elle est sur ses gardes , elle a pris ses mesures; d'ailleurs, votre Raton Burkenstaf est incapable d'agir par lui-même!. .. c'est un ins-
i54 L'ART DE CONSPIRER,
trament, une machine, un levier qui, dirigé par une main habile ou puissante, peut rendre des services, mais à la condition qu'il ne saura ni pour qui ni comment... car s'il se mêle de comprendre, il n'est plus bon à rien !
LA REINE
Que me reste-t-il alors?. . . Entourée d'ennemis ou de pièges ; sans secours , sans appui , menacée dans ma liberté, dans mes jours peut-être , il faut se résigner a
son sort et savoir mourir Mathilde l'emporte — et
ma cause est perdue !
RANTZÀU , froidement et à demi-voix.
C'est ce qui vous trompe... elle n'a jamais été plus,, belle.
LA REINE
Que dites-vous ?
RANTZAU
Hier, il n'y avait rien à faire , car vous n'aviez pour vous qu'une poignée d mtrigans et vous conspiriez au hasard et sans but. Aujourd'hui, vous avez pour vous l'opinion publique, les magistrats, le pays tout entier qu'on insulte , qu'on outrage, qu'on veut tyranniser, à qui l'on veut ravir ses droits.... Vous les défendez ! et lui défend les vôtres. Notre roi Christian est dépouillé de son autorité contre toute justice , vous et Éric Burkenstaf êtes condamnés contre toutes les lois , le peuple se prononce toujours pour les opprimés ; vous l'êtes en ce moment.... grâce au ciel,
