ACTE I, SCÈNE IV. u

CHRISTINE

Que rëpondrai-je , madame ?

LA REINE

Que je refuse !

CHRISTINE

Et pour quelles raisons ?

LA REINE , se levant.

Eh ! mais , ai-je besoin de vous les dire ? Quiconque se respecte et n'a pas encore renoncé à sa propre estime peut-il approuver par sa présence le scandale de ces fêtes , l'oubli de tous les devoirs , le mépris de toutes les bienséances?.. Ma place n'est pas où président Mathilde et Struensée , ni la vôtre non plus , mademoiselle , et vous vous en seriez aperçu déjà si, en vous laissant dans 3'intérêt de son ambition comme demoiselle d'honneur dans une pareille cour , M. de Falkenskield votre père ne vous avait ordonné sans doute de baisser les yeux et de ne rien voir !

CHRISTINE

J'ignore , madame , qui peut motiver la sévérité et la rigueur dont paraît s'armer votre majesté.... Je n'entrerai point dans une discussion à laquelle mon âge et

ma position me rendent étrangère Soumise à mes

devoirs, j'obéis à mon père, je respecte ma souveraine, je n'accuse personne; et si l'on m'accuse, je laisserai à ma seule conduite le soin de me défendre !

Faisant la révérence.

Pardon , madame.

LA REINE

Eh quoi ! me quitter déjà pour courir auprès de votre reine ?

CHRISTINE

IN on madame — mais d'autres soins. . . .

LA REINE

C'est juste... je l'oubliais; je sais qu'il y a aujourd'hui aussi une fête chez votre père ; il y en a partout. Un grand dîner, je crois, où doivent assister tous les ministres?

CHRISTINE

Oui, madame.

KOLLER

Dîner politique !

LA REINE

Qui a aussi un autre but ; vos fiançailles...

CHRISTINE , troublée.

0 ciel !

Avec Frédéric de Gœlher que nous venons de voir, le neveu du ministre de la marine... Est-ce que vous l'ignoriez ? Est-ce que je vous rapprends ?

CHRISTINE

Oiri , madame.