ACTE I, SCÈNE V

sonnellement ; ses plaisanteries continuelles contre les militaires qui ne sont pas soldats et qui gagnent leurs grades dans les bureaux, ces intrigans en épaulettes , comme il les appelle —

LA REINE

Que vous importe ?

KOLLER

C'est moi qu'il désigne par-là, je le sais, et je m'en vengerai.

LA REINE

Pas maintenant!... Nous avons besoin de lui ! il nous est nécessaire pour nous rallier le peuple et la cour. Son grand nom, sa fortune, ses talens personnels, peuvent seuls donner de la consistance à notre parti... qui n'en a pas; car tous les noms que vous m'avez donnés là sont sans influence au dehors , et il ne suffit pas de renverser Struensée, il faut prendre sa place; il faut s'y maintenir surtout.

KOLLER

Je le sais !.. Mais chercher des alliés parmi nos ennemis...

LA REINE

Rantzaune l'est pas , j'en ai des preuves ; il aurait pu me perdre , il ne l'a pas fait, et souvent même il m'a avertie indirectement des dangers auxquels mon imprudence allait m'exposer ; enfin je suis certaine que Struensée , son collègue , le redoute et voudrait s'en défaire; que lui de son côté déteste Struensée, qu'il

ï6 L'ART DE CONSPIRER

■ie verrait avec plaisir tomber du rang qu'il occupe; et de là à nous y aider... il n'y a qu'un pas.

koixer.

C'est possible ; mais je ne peux pas souffrir ce Bertrand de Rantzau ; c'est un malin petit vieillard qui n'est l'ennemi de personne, c'est vrai, mais il n'a d'ami que lui. S'il conspire, c'est à lui tout seul et à son bénéfice ; en un mot , un conspirateur égoïste avec lequel il n'y a rien à gagner, et , partant , rien à faire.

LA REINE

C'est ce qui vous trompe...

Regardant vers la coulisse à gauche .

Tenez , le voyez-vous dans cette galerie, causant avec le grand-chambellan? il se rend sans doute au conseil; laissez-nous; avant de l'attirer dans notre parti, avant de lui rien découvrir de nos projets , je veux savoir ce qu'il pense.

KOLLER

Vous aurez de la peine!... En tout cas je vais toujours répandre dans la ville des gens dévoués qui prépareront l'opinion publique. Herman et Christian sont des conspirateurs secondaires qui s'y entendent à merveille; pour cela il ne s'agit que de les payer... Je l'ai fait, et maintenant à ce soir; comptez sur moi et sur le sabre de mes soldats... En fait de conspiration, c'est ce qu'il y a de plus positif.

Il sort par le fond en saluant Rantzau qui entre par la gauche.