ACTE II, SCENE VIII

RANTZAU

Eh! mais, vous avez l'air de vous justifier d'un trait qui vous fait honneur.

ÉRIC , troublé.

Moi, monsieur le comte!

MARTHE , à part.

Un comte!...

Avec mauvaise humeur.

C'est fini, notre boutique est maintenant le rendezvous des grands seigneurs.

RANTZAU , qui pendant ce temps a jeté un regard pénétrant sur Christine et sur Éric qui tous deux baissent les yeux.

C'est bien.... c'est bien —

Souriant.

Une belle dame en danger , un jeune chevalier qui la délivre; j'ai vu des romans qui commençaient ainsi.

ÉRIC , voulant changer la conversation.

Mais vous-même , monsieur le comte, vous êtes bien hardi de sortir ainsi à pied dans les rues.

RANTZAU

Pourquoi cela? Dans ce moment, les ge»s à pied sont des puissances; ce sont eux qui éclaboussent; et puis moi , je n'ai qu'une parole ; je vous avais promis, en venant ici faire quelques emplettes, de vous apporter votre brevet de lieutenant...

Le tirant de sa poche et le lui présentant.

le voici !

ÉRIC

Quel bonheur! je suis officier!

MARTHE

C'est fait de moi....

Montrant Ranlzau.

J'avais raison de me défier de celui-là.

RANTZAU, se tournant vers elle.

Je vous fais compliment, madame, sur la faveur dont vous jouissez en ce moment.

MARTHE

Que voulez-vous dire?

RANTZAU

Ignorez-vous donc ce qui se passe ?

MARTHE

Je viens de nos ateliers où il n'y avait plus personne.

RANTZAU

Ils sont tous dans la grande place ; votre mari est devenu l'idole du peuple. De tous les côtés on rencontre des bannières sur lesquelles flottent ces mots : Vive Burkenstaf, notre chef! Burkenstaf pour toujours !... Son nom est devenu un cri de ralliement.

MARTHE

Ah! le malheureux !

RANTZAU

Les flots tumultueux de ses partisans entourent \c