MOYEN AGE

Il se fit un partage des terres entre l'aristocratie des Burgondes et les anciens propriétaires du sol.

Les villes épiscopales furent exceptées de ce partage : là se perpétuèrent les habitudes romaines, et les évoques, qui en devinrent les conservateurs, commencèrent ainsi l'édifice de leur puissance temporelle. Du règne de Gontran, qui résidait à Chalon-sur-Saône, datent les prérogatives souveraines du siège métropolitain de Besançon (435- 593).

Dans leur œuvre de réorganisation. Pépin le Bref et Charlemagne s'appuyèrent sur le corps social qui possédait encore le plus de traditions et de doctrines, c'est-à-dire sur le clergé. Un parent de Charlemagne, l'archevôque Bernoin, occupa le siège de Besançon et reconstruisit les églises de cette ville : une table d'or fut attribuée à Besançon dans le partage des richesses mobilières du grand empereur; ce joyau décora, jusqu'en 1642, le maître-autel de la cathédrale dédiée à saint Jean (752- 814).

Au milieu de l'anarchie qui détermina la chute des derniers Carolingiens, les évoques de la Burgondie reconstituèrent ce pays en royaume ; mais plusieurs courants d'invasion vinrent ébranler cette monarchie improvisée. Les Hongrois, ces sauvages dont l'imagination populaire a fait les Ogres, incendièrent la ville de Besançon. A la faveur de ce désastre, la puissance temporelle des archevù(|ues fut accaparée par une dynastie de comtes qui renouvelèrent la ruine des églises. Le dernier roi de Burgondie, constamment outragé par ses vassaux, se mit sous la tutelle des empereurs d'Allemagne et leur légua son royaume (879-1038).

Hugues de Salins, devenu arehevêque de Ejsançon, acclama la domination nouvelle et se nt restituer le pouvoir temporel dont avaient joui ses prédécesseurs. Ce fui lui qui bénit, à Besancon, le mariage de l'empereur Henri 111 avec Agnès de Poitiers. Bientôt après, le «jardinai Brunon d'Alsace, son intime ami, était élu pape sous le nom de Léon IX. Dès lors, dit un contemporain, l'arclievùque Hugues a fonda dans la ville une auto-

rité si forte, que nulle autorité laïque ne put prétendre y dominer ». Non content de relever les églises de leurs ruines, il voulut aussi combler les vides qui s'élaicnt fails dans ia population. A l'ombre d'une église placi'^e sous le vocable de Sainte-Madeleine, des liatiitntiuns se groupèrent par lielà le pont romain, au pied d'une montagne que sa dénudation antérieure avait fait surnommer Catvu» Mont, c'esl-ii-dire Mont-Chame ou Charmonl. (1038-1066).

La fermentation populaire d'où sortit la commune de. Besançon fut une des conséquences du mariage de l'empereur Frédéric Barberousse avec l'héritière de la province de Franche-Comté. Ce prince avait choisi Besançon pour prendre possession' de ses nouveaux domaines. Tandis qu'il y recevait l'hommage de ses vassaux, deux légats du pape Adrien eurent l'imprudence de lui dire que la dignité impériale était un fief relevant de la papauté. Peu de temps après, l'un de ces légats était élu pape sous le'^nom d'Alexandre 111 : il s'ensuivit un schisme de seize années, durant lequel le siège arcliiépiscopal de Besançon fut adjugé, malgré le clergé di(^ diocèse, à un allemand nommé Herbert (1148-11-02).

Cet avide prélat voulut se faire un monopole du commerce d'argent dans la ville. Le peuple se souleva et mit le feu aux maisons de l'archevêque. Sous le successeur d'Herbert, une insurrection plus violente encore eut pour prétexte le droit de mainmorte que l'archevêque exerçait sur une partie de la ville. Frédéric Barberousse interposa sa médiation, et le prélat renonça, moyennant une rente annuelle de vingt-cinq livres, à être de droit l'héritier de ceux de ses tributaires qui décéderaient sans postérité (11 02-11 80).

Quarante ans après, le populaire, s'étant organisé en commune, expulsa l'archevêque Gérard de Rougemont, qui mourut en exil. Jean Halgrin, son successeur, se présenta devant la ville avec une escorte imposante, et la population fut contrainte de capituler avec lui. Cent des principaux habitants

durent venir, en chemise et pieds nus , recevoir dan&sl'église cathédrale, de la main du prélat, une humiliante fustigation (1220-1225).

Dès la seconde moitié du treizième siècle, la France jetait des regards de légitime convoitise sur une province qui parlait sa langue et rentrait dans ses frontières naturelles : elle sut gagner à sa cause le prince aventureux et prodigue auquel la Franche-Comté était échue. Go prince, qui est connu sous le nom d'Othon IV, eut l'imprudence d'entrer dans une ligue formée contre l'empereur Rodolphe de Habsbourg. La comnmne de Besançon s'étant mise aussi de la partie, l'empereur, à la tête d'au moins 20,000 hommes, s'avança contre cette place qui était le quartier général des agissements de la France. Il essaya vainement de faire composer les habitants en anachant leurs vignes. Sur la promesse faite par Otiion IV de reconnaître l'empereur pour son suzerain, Kodolphe décampa, laissant toutefois devant hcs.uiçon un corps de troupes chargé du soin di^ réduire les liabitants par la famine. A la suite d'un blocus fiui dura tout l'hiver, les citoyens ouvrirent leurs portes, mais à la condition que la commune recevrait une consécration légale de son existence. Besançon devint ainsi une république indépendantci sous le protectorat de l'Empire allemand (1282-12ÎX)).

La Franche-Comté ayant été ann(;xée aux vastes possessions des ducs de Bourgogne de la maison de Valois, ces princes eurent nalun'llement le désir d'avoir quelque autorité dans la ville de Besançon. Jean-sans-Peur et Philippe-le-Bon profi-

tèrent des querelles incessantes de la commune avec Tarchevéque de Besançon, pour prendre pied dans la grande cité. A la suite d'une émeute, pacifiée par le maréchal de Bourgogne Thiébaud de Neufchâtel , la commune dut souscrire un traité accordant au comte-duc de Bourgogne moitié des amendes et gabelles de la ville, plus le droit d*y instituer un juge et un capitaine (1384-4451).

Ces mêmes droits furent reconnus par la ville à Louis XI, quand il eut occupé violemment la Franche-Comté, après la mort tragique du comte-duc Charles-le-Téméraire. Besançon accepta pour gardien le roi de France qui, en retour, gratifia ses habitants de privilèges égaux à ceux des bourgeois de Paris. Les châteaux de Châtillon-le-Duc et de Montfaucon , qui faisaient partie de Tavantgarde de la ville, avaient été préalablement ruinés par les troupes françaises (1477-1480).