AVERTISSEMENT. TO

prennent simultanément l'impression de plusieurs mémoires, de telle sorte que les fascicules qu'elles publient ne forment plus une entité bibliographique, mais un amalgame disparate dont il faut séparer les parties incohérentes pour former peu à peu des volumes qui restent plusieurs années sur le chantier.

Que dire encore des Sociétés qui publient des volumes annuels, mais qui font attendre pendant de longs mois les préfaces qui doivent les précéder ou les tables détaillées qui en formeront le complément? H en est de même de celles, — et ce ne sont pas les moins connues, — qui ayant entrepris plusieurs volumes à la fois, les publient sans aucun souci de l'ordre des tomes, et sans avertir les lecteurs en possession du tome X qu'ils perdraient leur temps à chercher les tomes VIII et IX dont l'apparition se fera peut-être attendre un ou deux ans.

Enfin pour achever d'énumérer les difficultés presque insurmontables que l'on éprouve à vouloir dresser annuellement un tableau exact et complet de la production scientifique de nos diverses Sociétés savantes, je dois rappeler qu'un grand nombre d'entre elles publient des Bulletins qui chevauchent sur plusieurs exercices, et ne . forment un tout complet qu'au bout de trois ou quatre ans.

L'expérience m'a donc montré que le cadre annuel auquel j'avais primitivement songé était trop étroit et que pour éviter toute répétition et toute confusion, je devais, sauf en des cas exceptionnels, laisser provisoirement de côté tous les volumes publiés par fragments, et attendre pour les faire figurer dans mes dépouillements" que l'impression complète en fût terminée. J'ai dû, en second lieu, me résoudre à faire chevaucher le présent fascicule sur les deux années 1901 et 1902 de façon à pouvoir y comprendre beaucoup de volumes appartenant à l'exercice 1901, mais parus dans le cours de l'année suivante. Le fascicule suivant embrassera de même deux années 1902-1903 et ainsi de suite.

Les courtes notices placées en tête de l'analyse des publications de chaque Société permettront, d'ailleurs, au lecteur de retrouver les volumes qui peuvent l'intéresser, et épargneront aux bibliothécaires, chargés de ranger dans nos collections publiques les séries que j'ai dépouillées, bien des ennuis et des pertes de temps.

Le présent fascicule est complété par deux tables alphabétiques, l'une des auteurs, l'autre des matières. Elles sont l'œuvre de M. Vidier, et les plus difficiles reconnaîtront, je pense, qu'on a rarement apporté autant de soin et de conscience à un travail de cette nature.

nu AVERTISSEMENT.

Sera-t*il possible de continuer longtemps à donner annuellement un fascicule conçu sur ce plan? l'avenir le dira. Je souhaite, en attendant, que le public savant daigne faire bon accueil à cette tentative, et qu'il veuille bien s'associer aux sentiments de reconnaissance que j'ai plaisir à exprimer à mon dévoué collaborateur pour les longues heures qu'il a consacrées à ce travail.

ier août 1904.

R. deLASTEYRIE,

Membre de l'Institut.