DU 11 AOUT 1792 AD 9 THERMIDOR AN II

Evrard qui l'exploita sous le nom de « veuve Harat », puis restitué à l'Etat, le 16 ventôse an III (6 mars 1795). Diverses pièces relatives à ce prêt et à cette restitution ont passé dans les ventes des cabinets Laroche-Lacarelle (1847) et B. Fillon (no 556® du cat.). Le premier de ces dossiers a fourni à Louis Combes un chapitre de M9 Épisodes et Curiosités révolutionnaires , (Voyez tome !•' de la Bibliographie ^ n» 271.)

M. Chèvremont a rebvé dans le Journal de la République française deux numéros «doubles», c'est-À-dire portant le même chifire avec deux dates différentes : 10 (3 et 4 octobre) et 43 (11 et 12 novembre). Dans son n* 46 (15 novembre, p. 6-7), Marat dit avoir jeté au feu l'édition entière, moins quelques exemplaires, du n^ 43, parce qu'il renfermait contre le ministre de l'intérieur une dénonciation reconnue fausse, au sujet du vol des diamants delà couronne et qu'il ne voulait pas « blesser la vérité, même à l'égard d'un Roland ».

Lorsque la Convention décréta, sur la motion de Thuriot et de Delacroix (d'Eure-et-Loir), que ses membres auraient à opter entre leur mandat de députés ou leur profession de journalistes, Marat, « ne voulant pas donner l'exemple de la désobéissance » , supprima le mot « journal • du titre de sa feuille et bientôt même lui donna un autre intitulé. Voyez le numéro suivant.

10826. — Le Publicisle de la République française ou Observations aux Français, par Marat, Tami du peuple, député à la Convention nationale. (N^* 144-150. [14-22 mars 1793.]) Imp, de Marat, in-H». [N. Le* 224.]

Suite du numéro précédent.

Même épigraphe.

A partir du no 146, Marat ajoute à ces deux qualificatif celui de a auteur de plusieurs ouvrages patriotiques » .

Le n* 150 porte : Le Publicisle de la République française ou Observations à mes commettante, et cette variante devient le titre des n»* 1 5 1 • 155 ci-dessoust

40827. — Observations à mes commettants, par Marat, Tami du peuple, député à la Convention nationale. (N«* 151-155. [25- 29 mars 1793.]) Imp. de Marat, in-8«. [lY. Lc« 225.]

Suite des deux numéros précédents.

10828. — Profession de foi de Marat, Tami du peuple, député à la Convention, adressée au peuple français en générai, à ses commettants en particulier. (30 mars 1793.) fmp. de Marat, in-8<», 8 p. [N. Lc« 226.]

Suite des numéros précédentSé Forme le n* 156 de la série*

10829. — Le Publicisle de la République française ou Observations aux Français, par Tami du peuple, auteur de plusieurs ouvrages patriotiques. (N«« 157-242. [!•' avril- 14 juillet 1793.]) Imp. de Marat, in-8o. [N. Le» 227.]

Suite des numéros précédents. Le nom de Marat, et son titre de député & la Convention, reparaissent à la plupart des numéros.

Le no 228 (28 juin) est par erreur chiffré 227 et corrigé à la main sur les deux ex. de laB. N. Le n« 242 était sous presse au moment où Charlotte Corday frappa Marat et il fiit distribué le lendemain de sa mort. Deux continuations parurent dès le 16 et le 17 juillet 1793; voyez ci-après & cette date.

En terminant la notice consacrée à l'Ami du peuple, j'ai promis de donner quelques détails sur les exemplaires notables de cette feuille et du Pu&/tctste ou Journal de la République française qui en forme la suite immédiate.

1* Le plus précieux de ces exemplaires, au moins par sa provenance, est assurément celui que Marat passe pour avoir formé en vue d'une réimpression, souvent annoncée, de ses œuvres politiques. Avant de résumer, les renseignements recueillis à ce sujet par mes prédécesseurs, il convient de rappeler l'odyssée de cette curiosité historique. Conservée longtemps avec un soin jaloux par la sœur du publiciste, Albertine Marat qui, se sentant près de sa fin, en fit présent k Nicolas Villiaumé, elle fut cédée par celui-ci à Félix Solar, le l«r avril 1859, au prix de 2,000 francs et figura quelques mois à peine dans sa très modeste reliure en demi-mouton vert sur les rayons de cette éphémère et splendide bibliothèque. Lors de sa dispersion (novembre 1860), Texemplatre de Marat fut acquis au prix de 1,500 francs pour le compte du prince Napoléon. Revendu k l'amiable à la librairie Aug. Fontaine, il passa chez M. de Nadaillac qui, lors de sa propre vente (1883), le fit retirer à 2,450 francs. Inutilement proposé à oette époque à la B. N. et à la B. V. P., il trouva enfin asile chez lord Rosebery. M. Chèvremont, lors de l'exposition de la vente Solar, M. Hatin, dans la bibliothèque même du Palais-Royal, purent l'examiner avec soin et tous deux furent quelque peu déçus tant sur son contenu et son aspect matériel que sur Timportanoa des notes et additions autographes dont il est enrichi.

Un prospectus, relié en tète du premier volume et sorti de l'imprimerie de la « veuve Marat», annonçait comme prochaine cette publication des œuvres politiques, k laquelle l'éditrioe, « jalouse de remplir sa tAche envers la mémoire de l'Ami du peuple, et qui n'avait point voulu confier à d'autres qu*& elle-même un soin si sacré », promettait d'apporter l'attention la plus scrupuleuse. Cette édition devait former 15 voK gr. in-8o, petit romain, à 5 francs, et contenir toutes les œuvres politiques sorties de la plume de Marat, avant et durant la Révolution, savoir :

644 CHAPITRE Vlll.— JOURNAUX, PAMPHLETS ET ALMANACHS POLITIQUES

lo le Plan de législation criminelle; 2o les Chaînes de l'esclavage; 3» VO/frandeà la patrie ^ avec son supplément; 4* les deux Dénonciations contre Necker ; S^ Appel A la Nation; 6<> 685 numéro8,outreleur8SupplémeQts,de Ta midupeupfe, et A plusieurs numéros qui n^avaient point paru par les motifs qui seraient expliqués » ; 7<> 242 numéros du Journal de la République^ ainsi que plusieurs feuilles détachées qui seraient insérées dans les volumes suivant Tordre des temps où elles auraient paru; 8» enfin VÊcole du citoyen, ouvrage posthume dont on ignore le sort.

Une note de M. Villiaumé, annexée à ce prospectus et résumée par M. llalin, portait en substance que Marat « avait recueilli et corrigé avec soin tous ses numéros, et, & mesure qu'un volume l'était, il Tenveloppait d*une grande feuille de papier. Ainsi avait-il fait pour les dix premiers volumes. Pour le onzième, ce soin avait été pris, après sa mort, par sa veuve et sa sœur. Quant au douzième volume, qui contient ses pamphlets et opuscules politiques, il était depuis longtemps reMi et corrigé. Marat ne reconnaissait pour complets que les exemplaires conformes au sien, et désavouait tout ce qui n'était pas dans sa collection. C'est M. Villiaumé qui a fait faire la reliure, chez lui, sous ses yeux ».

Cependant la plupart des ouvrages indiqués par la veuve Marat ne figurent pas dans le douzième volume de la collection des journaux proprement dits et celle-ci est dans un état assez défectueux.

Les 109 premiers numéros de l'Ami du peuple j rognés et à tranche rouge, proviennent, selon M. Ilatin, d'un ex. déj& relié, mais en le t cassant », on n'a même pas pris, quoiqu'en ait dit Villiaumé, le soin de respecter les notes marginales, car plusieurs d'entre elles ont été entamées par le ciseau et les autres numéros, quoique non rognés, portent aussi la trace de la même brutalité. L'Ami du peuple est d'ailleurs seul annoté et ces notes, assurément curieuses, ne semblent pas, pour la plupart, destinées À une réimpression ultérieure, si l'on en juge par celles que M. Hatin avait relevées.

a Ainsi, dit-il, plusieurs passages portent en marge : Mon histoire. Les Motifs pressants de refondre le Châlelet ou de V abolir totalement {n? 94, Il janv. 1790) sont ornés de ce satisfecit : BEAU MORCEAU ! On lit ailleurs : J'ai fait passer ce décret j^J*ai fait abolir le carnaval, etc.

ff On sait que la feuille de Marat est remplie de lettres adressées à l'Ami du peuple, Marat confesse k diverses reprises, ce qu'on n'était pas sans soupçonner, que beaucoup de ces lettres sont simulées. Ainsi, au n» 181, au bas de la Lettre A Vauteur ayant pour objet un Horrible Attentat des noirs eldemi-noirs (des ministériels, dit une note), contre la liberté de la presse et les écrivains patrioteSi on lit ce renvoi : fl Cette « lettre est de l'auteur; il y a seulement fait ff entrer des félicitations et des consolations que a lui avaient adressées de bons citoyens. » Une autre est imaginée par lui a pour amener ses «r prédictions ».

a Le n** 368, il février 1791, contient une lettre sur les tripots du Palais-Royal, qui se termine par la formule : La suite au prochain numéro. On lit en note : « Je l'ai imprimée (la suite) dans VOrateur du peuple^ pour le rendre piquant. »

« Ces numéros de l'Orateur du peuple^ écrits par Marat, qui peuvent intéresser la collection de ses œuvres, mais qui ne sauraient entrer dans la composition de l'Ami du peuple, sont intercalés à leur date, ainsi que plusieurs autres de ses opuscules, dans l'exemplaire du prince Napoléon. Il y a eu d'autres intercalations encore, qui s'expliquent moins aisément. Ainsi, on y rencontre, sans motif apparent, le prospectus du Défenseur de la constitution, de Robespierre; celui de la Tribune des patriotes, de Camille Desmoulins et Fréron ; un numéro du Journal du Diable j de Labenetie, etc. »

Voici, de plus, la liste des autres pièces intercalées dans cet ex. de l'Ami du peuple^ avec la date que Marat avait inscrite sur chacune d'elles :

1» Lettre de M. Marat... A M. Joly (15 octobre 1789. [Cf. t. I«r, no 1435]) : cet ex., dit M. Chèvremont, est dans le plus déplorable état de vétusté; 2» C'en est fait de nous (26 juillet 1 790 [Cf. tome I»', n* 2194]); On nous endort, prenons-y garde! (9j avril 1790); 4o C'est un beau réoe, gare au réveil (27 avril 1790]; 5« C Affreux Réveil^ A [et non de] l'Ami du peuple [29 avril; pour ces trois pièces, voir ciaprès,§ 10]; Relation fidèle des malheureuses affaires de Nancy (10 septembre); Relation authentique de ce qui s'est passé A Nancy (18 septembre 1790); Arrêté pris par les vainqueurs de la Bastille (23 décembre); le Général Moitié vendu par ses mouchards (25 décembre) [Voyez cidessus no* 6913 et 6915]; Lettre de VAmi du peuple aux fédérés des 83 département, 9 août 1792 (reproduction du no 677 du 7 août, avec un ajouté de quelques lignes [Cf. tome W,

A la suite du Journal de la République française, sont reliés le discours de Marat sur le jugement de Louis XVI (Cf. tome I**", no 3653) et l'Appel nominal sur sa propre mise en accusation (Cf. ibid., n» 3989).

Quant au douzième volume, visiblement formé après la mort du publiciste, il comporte diverses pièces qui seront décrites dans la quatrième partie de la B{biio(7rap/iie telles que le Portrait de Marat, par Fabre d'Églantine (an II); un Poème A sa louange, par Dorat-Cubières ; des discours en son honneur, etc., et les écrits suivants : Chaînes de Vesclavage, Offrande A la patrie, Projet de déclaration des droits de l'homme et du citoyen, deux Dénonciations contre Necker, Appel A la nation (daté par Marat du 15 février 1790}, Plan de législalion criminelle,

Albertine Marat possédait -elle réellement l'exemplaire destiné par son frère à une réimpression générale? Sans suspecter en rien sa bonne foi, il est permis d'en douter, si l'on se rappelle que, le 22 février 1790, jour où le Ch&-