LA BRUYÈRE (JEAN DE

Né en 10406, mort en 1696.

(Première œuvre littéraire, parue en 1688.)

1996 ES Caractères de Théophraste, tra- REA se duits du grec, avec les Caractères SA à 71 Où les Mœurs de ce siècle (par La Ë Bruyère). À Paris, chez Estienné TS Michallet, preoel imprimeur du Roÿ rue S. Jacques, à l'Image Saint Paul, 1688. [In-12, de 30 ff. prélimin, non chiffr. y compris le titre; le texte commence ensuite à une page numérotée 53; cette numération fautive se poursuit Jusqu'à la dernière page, cotée 360; un feuillet non chiffré pour le privilége et un autre pour les fautes d'impression; Vetbr.

PREMIÈRE ÉDITION ORIGINALE. des Caractères de La Bruyère. Cet exemplaire n’a pas de carton pour la page 511. Le Caractère: « C’est un excès de confiance » s'y trouve dans son texte primitif ; on y lit cette phrase finale: « d'en attendre TouT et de la négliger, » qui est remplacée dans

la plupart des exemplaires par la leçon « de n’en attendre RIEN. » La page 222, ligne 5, porte « LIVRER de revenu ; » cette coquille est corrigée, et on lit « LIVRES de revenu » dans tous les autres exemplaires connus. Cette particularité n’a pas été signalée par M. Servois dans la Bibliographie des éditions de La Bruyère qu’il a publiée chez Hachette, dans la collection des Grands Ecrivains. Le même éditeur signale, au cours de son excellent travail (tome IIT, page 135), un précieux exemplaire de La Bruyère, à dans lequel les passages contenus dans les cartons com- * muns à tous les exemplaires connus sont dans leur état primitif, avant les corrections et changements que l’auteur fit subir à son œuvre. Cet exemplaire, qui appartient à M. G. de Villeneuve, bibliophile des plus distingués, y est minutieusement décrit. Il ne paraît pas contenir la faute de la page 222 qui se trouve dans notre exemplaire. M. Servois ignorait qu’un autre exemplaire non cartonné, semblable à celui de M. de Villeneuve, contenant en plus la faute de la page 222, se trouvait à la Bibliothèque Nationale sous

le n° KR. ri C’est d’après cet exemplaire, dont l’origine

n’a pas été indiquée, que M. Jouaust a publié la curieuse variante de la page 274. — Cette première édition de La Bruyère ne contient que 418 Caractères. — Notre exemplaire mesure 157 millim. de hauteur.