No 115 de Syntipas. — No

Sélim. fils cadet du sultan d'Eg3'pte, a, sur l'ordre de son père, qui craint les vicissitudes de la fortune, appris le métier de tailleur (n" 239). A la mort de son père, il se rend à La Mecque, ayant peur de son frère.

Là il trouve la bourse d'un Khodjah et la lui remet, ne demandant en échange que du travail. Le Khodjah, de retour avec lui à Bagdad, lui en procure ; grâce à son habileté, il gagne largement sa vie.

Un jour, ayant trois fois répudié sa femme et voulant la reprendre, le Khodja demande à Sélim de servir de mari intermédiaire (n" 18); il y consent, mais, sur le conseil de la femme éprise de lui, il refuse ensuite do la répudier. Le mari en meurt de chagr.n ; toutefois, reconnaissant ici la volonté de Dieu qui lui a entendu proclamer que tous ses biens ne suffiraient pas pour récompenser son honnêteté lors de la trouvaille de la bourse, il lui fait donation de tout ce qu'il a.

(') Le renvoi fait à Sélim au no 22 D de Kalîlah se rapporte au n" 267.

Le serpent et le vieillard. l'JT

Renonçant doré:. avant à son métier, il vit dans le luxe; mais, un jour, dans sa maison vide, il ne retrouve plus sa femme, qui s'est enfuie avec un jeune homme reçu chez lui. Il part à sa recherche et se console un peu en assistant à l'aventure d'un cordonnier (n" 267) et en entendant narrer à un calender qu'il rencontre l'histoire d'Adileh (n" 11) et la sienne propre (n" 118.)

Il se dirige alors vers l'Egypte, où il voit un voyageur qui le cherche : l'est le tailleur, son maître, qui, à la mort du sultan, a fait reconnaître ses droits à la succession et a obtenu deux ans pour le découvrir, les vizirs se chargeant en attendant de la régence. Sélim, montant sur le trône, veut, de son ami, faire son vizir; mais il préfère être tailleur de la cour et Sélim prend le calender pour ministre.

Un jour, le cadi lui amène un jeune homme qui, accusé de meurtre, nie le fait, mais demande à mourir. C'est comme étranger, en effet, qu'on l'a confondu avec des assassins; le crime dont il s'accuse, c'est d'avoir enlevé la femme de Sélim. Emmenée par lui et arrivée arec lui au palais du neveu du roi de Balsora, elle s'est liée avec ce prince et a essayé de faire mettre son amant à mort, disant qu'il est son esclave et qu'il pourrait le trahir. Le prince s'est contenté de le chasser et il est venu se réfugier au Caire. vSélim le gracie et, n'aj'ant plus de scrupule, se marie.

Un autre jour, il rencontre une femme qui se plaint dos mauvais traitements d'un jeune homme. C'est la femme qui l'a trompé et à qui, le trompant avec un autre, le neveu du roi de Balsora a infligé un châtiment. Sélim la fait mettre à mort et admet le prince à sa cour.

Burton, 8, 242.