Qalyoùbi, 129-1 oO

Le rui sassanide de l'Inde et de la Cliiue, Sahriyàr, fait venir son frère, Sâlizaraâno, roi de Samarqand, qu'il n'a plus vu depuis longtemps- Retournant à son palais, après en être parti. Sàlizamâno surprend sa femme avec un esclave noir et tue les coupables.

Il arrive triste chez son frère et lui cache la cause de son chagrin. Mais, un jour que son frère est à la chasse, il surprend sa femme avec un esclave noir et est, dès lor^, consolé. Sahriyàr, étonné de cette joie succédant au chagrin, insiste pour savoir la cause de ce changement et surprend, à son tour, les coupables. II se décide alors à voyager avec son frère pour voir si d'autres sont aussi malheureux.

Un jour, "au bord de la mer, ils voient surgir un génie, portant un coffre sur sa tête. Cachés dans un arbre, ils aperçoivent une jeune fille qu'il en fait sortir et sur les genoux de laquelle il s'endort ensuite. La femme, qui les a aperçus, leur ordonne de descendre et, sous la menace d'éveiller le génie, qui les tuerait, de satisfaire sa passion. Elle leur demande aussi leurs anneaux, pour compléter la collection de cinq cent septante qu'elle a réunie en en demandant chaque fois un à son amant d'occasion.

Consolé par cette infidélité, le roi retourne chez lui et, dès lors, fait tuer chaque matin la jeune fille qu'il a épousée la veille. Aussi s'enfuient-elles et il n'en reste plus. C'est alors que la très docte fille du vizir se dévoue (i)

(') N° 107.- Cfr. Rev. d. trad. pop.. 3. 570.

Cadre des Mille et une ntiils ?t des Cent nuits. 189

et, malgré l'opposition de son père qui lui raconte à ce propos l'histoire du bœnf et de l'âne m" 101), elle se rend chez le roi. Par ses pleurs, elle obtient qu'on appelle sa sœur, avec qui il .a été convenu qu'elle lui demanderait une histoire.

Elle commence alors à raconter, en s'interrompant de façon à faire remettra chaque fois son exécution au lendemain.