R. Academy, 7, 218-219 iCoote) et 270 (Bnrton

Hâroûne, ne trouvant plaisir à rien (n" 177;, sort déguisé on marchand avec Ga'far et Masroùr; ilï^ arrivent chez un forgeron qui, ayant l'habitude de dépenser au jour le jour tout ce qu'il gagne, passe joyeusement ses soirées. Il finit par admettre les visiteurs, les avertissant de ne point parler de ce qui ne les regarde pas, s'ils ne veulent entendre ce qui leur déplairait. (N" 148.) Le lendemain, le calife fait défense d'exercer pondant trois jours le métier de forgeron. Mais Bàsim a la chance de trouver du travail chez un ami, qui est employé dans un bain et il peut, le soir, se livrer à ses plaisirs accoutumés, à la grande surprise de ses visiteurs, qui sont revenus pour jouir de sa déconvenue et qui sont d'abord mal reçus parce qu'ils avaient, la veille, énoncé la possibilité d'une telle prohibition.

Le jour suivant, ferjQ3ture des bains par ordre du calife. Mais Bàsini ayant été pris pour un messager de la justice par une femme qui se plaint de son mari, il reçoit d'elle de l'argent, de même que de l'époux, qui veut ainsi l'apaiser. Nouvelle visite, suivie le lendemain de l'examen des titres des messagers à leurs fonctions : Bâsim, ne pouvant établir son droit, Bat battu.

(') La première édition du livre de Marryat est de Londres, Saunders and Otley, 1835, post-8o, 3 vol.— Bentley, 1835, in-12.— 1849. -Une édition Routledge, etc.

Traduction allemande de Roberts. Braunsehweig, 1835. In-8. 3 vol. — Traduction allemande de Kolb. Stuttgart, 1857. In-8. (2" édition.) — Forme le tome 18 de la traduction complète des romans de Marryat en 23 volumes, Berlin, 1889-1891. In-8.

Bâ<iiin le forgeron. 173

Se décidant alors à quitter Bagdad pour cbercher fortune ailleurs, il se fait un glaive de bois, afin qu'on le prenne pour un huissier du calife. En cette prétendue qualité, il conduit, moyennant salaire, deux querelleurs à la cour; les huissiers, qui sont divisés en trois escouades de dix pour remplir alternativement leur office, croient que Bàsim eut du nombre des gens de quelque émir et, pour lui faire une gracieuseté, le chargent d'amener un pâtissier, débiteur du trésor, avec le montant de sa dette; s'il lui offre quelque présent, il pourra le laisser en paix.

Le pâtissier le traite royalement et lui fait des cadeaux. Le soir, ses visiteurs lui apportant cette fois des victuailles et lui assurant qu'ils no reviendront plus, leurs affaires à Bagdad étant terminées, il consent à les recevoir encore et leur raconte ce qui lui est arrivé.

Le lendemain, Bàsim se rend à la cour et Hâroùne. l'ayant aperçu, dit d'examiner les droits de chaque huissier. Arrivé à Bâsim, il ordonne d'amener quatre condamnés à mort en aveu et charge Bâsim, avec trois autres, d'exécuter les coupables. Quand vient son tour, Bâsim, d'abord foi't en peine, inspire au criminel de se dire injustement condamné. Il déclare alors que son glaive est enchanté et qu'il se change en bois quand son maître à affaire à un innocent (i). Hâroùne, charmé de sa chance et de son esprit, le nomme huissier. (Version syrienne.)

Dans la version égyptienne, Hâroùne se montre vraiment cruel. Il s'amuse d'abord à faire souffrir ses compagnons de la faim. Puis, sans paraître jamais vouloir réparer le tort qu'il fait à Bâsim pour son plaisir, il défend le métier de forgeron et de baigneur ; il interdit aux gendarmes d'intervenir dans les rixes; constatant que Bâsim n'est pas huissier, il lui fait donner la bastonnade; et comme il a vendu, en qualité de crieur, un bracelet sans exiger du vendeur un répondant, il fait réclamer le bijou par une vieille, qui prétend qu'on le lui a volé. Bien que la véritable propriétaire arrive pour attester son droit et l'innocence du crieur, Hâroùne le fait mettre en prison.

(') Rev. d. trad. pop., 12, 197-198.— Sadler, Cours gradué de langue anglaise (versions) 1S78, 180-183, raconte la même histoire d'un soldat de Frédéric-le-Grand.-Cfr. Sitzungsber. de l'Acad. de Berlin, 1889, 750.