î, 279 ; errata

3. — Habicht, 141.— Burton, 223. — Payne, 11, 81.— Henning, 19, 36.

Du château que leurs parents leur ont fait bâtir à côté du leur, Sélim et Selma, sa sœur, qui ont eu une excellente éducation, voient leur mère recevoir un jeune homme. Sélim veut d'abord le tuer mais Selma lui montre le danger d'une honte plus grande encore. A leur contenance, leur mère voit qu'ils ont tout découvert et, comme ils craignent sa vengeance, ils s'exilent, Selma s'étant vôtue en homme. (M. N., n° 31.)

A la première ville du Sind, Sélim va chercher des vivres. Sous prétexte de lui oftVir du vin, que, sous peine de compromettre leur santé, les étrangers doivent boire ici avec les mets du pays, le cuisinier l'attire à l'intérieur, où il veut le tuer pour le dépouiller et utiliser sa chair dans son commerce, comme

T,e vizir injustement traité. 1 1 T

il le fait parfois. II l'épargne cependant à condition qu'il lui gagnera deux dînârs par jour en taillant des pierres précieuses. (M. N., n" 239.) {})

Selma le fait chercher sans succès et s'établit dans la ville, où l'on connaît son deuil et ses qualités. Le roi étant venu à mourir, (m la choisit pour le remplacer; elle accepte dans l'espoir de retrouver plus facilement son frère.

Au bout d'un an, le cuisinier a pitié de stm pris(mnier et l'envoie dans l'Inde, où son frère le vendra comme esclave, à condition qu'il gardera le secret sur ses aventures chez lui. A Mansoûra, la reine l'achète, constate ses qualités et

l'envoie hors de la ville : là, on ira le chercher en prétendant que c'est un neveu de feu le mari de la reine et on lui donnera en mariage la fille de la reine, qu'elle avait fait passer pour un fils, afin de maintenir la couronne dans la famille. Le peuple accepte cet arrangement. Un an après, il part avec sa femme et la reine mère à la recherche de sa sœur. Dans la ville, le cuisinier le rencontre et le reprend. 5a femme, affligée, se met en quête et, pendant toute une année, fait des œuvres de piété et de bienfaisance pour mériter l'aide de Dieu.

Quant à Sclim, il tombe malade et on le remet à une vieille pour l'amener à la femme bienfaisante, afin qu'elle s'intéresse à lui. Ils se reconnaissent et, comme la vieille a appelé le cuisinier, celui-ci réclame son esclave. Tous sont menés au roi, Selma, qui reconnaît son frère. Elle le fait nommer roi à sa place. Le cuisinier et sa famille sont punis, sauf la vieille. Sélim gouverne ses deux rovaumes en résidant alternativement une année dans chacun d'eux.

Cfr. M. N., n»* 120 et 188.