JOUEUR

en Vers,

A PARIS

Chez Thomas Guillain, proche les Auguftins, à la dcfcente du Ponr-neuf, ^__^^^^^ à l'Imnge S. Louis,

M. DC. XCXVIL *

jiVEC r RIF IL EG E DV ROT,

Par Regxard. Pièce en cinq acies, en vers.

In-i 2, composé de : 4 feuillets préliminaires, comprenant un feuillet blanc placé en tète, le titre, dont Je verso est blanc, la Préface, formant deux pages, l'Extrait du Privilège du Rojy. suivi de VoAchevé d'imprimer, et au verso les rôles des oâcteiirs; — 1 10 pages, ou plutôt 114, car il y a plusieurs erreurs de pagination; — enfin i feuillet blanc pour faire pendant au dernier feuillet imprimé, signé L.

La pagination est régulière jusqu'à 103-104. Le feuillet suivant, qui devrait être chiffré 105-106, est coté 103-306; le feuillet 107-108, dernier

du cahier L,est bien chiffré; puis la pagination reprend à 105-106 (premier feuillet du cahier K) et se continue par 107-108, 109 (mais la dernière page verso est cotée n, au lieu de iio). Cette dernière page se termine à moitié environ par le mot Fin. Après les feuillets préliminaires, le volume se compose de 1 1 cahiers de 6 feuillets chacun, sauf les cahiers K et L à la tin, qui n'ont que 2 iF. chacun. Il y a une petite erreur dans les signatures du bas des feuillets : le 2" feuillet du cahier H est signé lij et le 3*^ signé liij, ce qui n'empêche pas li) et lii) de se trouver de nouveau à leur place.

Le Privilège, daté du « vingt-huitième Aoust 1695 », est accordé t à Thomas Guillain, Marchand libraire à Paris, pour faire imprimer le Recueil des Comédies du Sieur D*** (sic), pendant le temps de six années. » On lit à la tin de l'Extrait du Privilège, au bas de la page, la mention : « Q^chevé d'imprimer pour la première fois le 11. Février lOgj. « Et au-dessous : Le prix est de vingt fols.

Cette édition originale d'une des deux meilleures pièces de Regnard est d'une extrême rareté. L'exemplaire superbe qui nous a servi pour notre description nous a été obligeamment communiqué par M. Daguin. La hauteur des feuillets de cet exemplaire mesure 137 millimètres.

On pourrait presque reproduire à propos du Joueur les observations que nous avons faites ci-après, page 469, au sujet du Légataire universel. L auteur, sans rien emprunter à Molière, avait tellement étudié l'esprit du grand poète et la tournure de ses. dialogues, qu'on retrouve par-ci par-là dans ses meilleures pièces des traces de l'influence que cette étude avait exercées sur son talent.

Cependant, lorsqu'il composa le Joueur., Regnard entrait en plein dans un sujet à lui familier et il avait été plus que personne en situation d'étudier sur le vif les caractères de ses personnages. Car le jeu avait été, avec les voyages, une de ses passions dominantes.

Dans sa jeunesse il avait gagné de grosses sommes au jeu, pendant un séjour d'une année en Italie, et il avait accru par ce moyen la fortune assez ronde que lui avait laissée son père.

Prix de l'édition originale du Joueur : Vente Bertin (1854), rel. en v. f. par Niedrée, 14 fr, 50. — Vente de Béhague (1880), ex. rel. en mar. r. par Thibaron-Joly, avec un raccommodage en haut du titre, 1,030 fr.