M. D C C. X X X II

^yj^C AP?-B.OëATIOU et FRiniEGE DU KOY.

In-i2, composé de : 6 feuillets préliminaires, non chirtVés, comprenant le titre, dont le verso est blanc, le faux-titre, au verso duquel se trouve la liste des oActeurs et la Préface; — ii8 pages chiffrées, pour le texte de la pièce, et 2 pages non chiffrées pour Vo^^pprobation et le Privilège.

A la fin de la page 118 on lit : De Vtmprimerie de Paiilus-du- Mesnil.

l.e Privilège, accordé « au sic.ir Nericault Destouches », en date du

LES ÉDITIONS ORIGINALES. Siy

2-j mars 1727, est suivi de la déclaration de Destouches, cédant ses droits à M"Me Breton. (Bibl. nat. Y. xh. 5,781.)

A première vue, on pourrait croire qu'un exemplaire disposé comme nous le décrivons, est incomplet dans les feuillets préliminaires, parce que le i*"" cahier A se trouve coupé en deux par la préface. Ainsi les deux feuillets contenant le titre, le faux-titre et la liste des acteurs, comptent ici pour A I et A 2 ; viennent ensuite 4 feuillets de préface signés d'une astérisque *, enfin le texte de la pièce commence à Aiij et se continue ensuite régulièrement. Quelquefois les feuillets préliminaires sont disposés différemment, mais on doit toujours y trouver ceux que nous venons de citer.

C'est dans cette pièce, restée au répertoire du Théâtre-Fran(;ais, que se trouve, dans l'acte II*^, scène v*^, le vers fameux, si souvent attribué à Boileau, m.ème par des lettrés :

La critique est aisée et l'art est difficile.

Voici le passage qui renferme ce vers célèbre :