TURIN

Par Xavier de Maistre.

In-i2, composé de : i88 pages chiffrées, y compris le titre, dont le verso est blanc; plus i feuillet, dont le recto n'est occupé que par 2 lignes, savoir : le mot Errata, et l'indication d'une seule faute à corriger; enfin i feuillet blanc, nécessaire pour compléter le cahier H, qui sans cela n'aurait que 1 1 feuillets.

Première édition de ce petit chef-d'œuvre de style et d'esprit français, Les initiales qui sont sur le titre : Par M. le chev. X*** ***. O. Qi. S. D. S. M. S. signifient : Par M. le chevalier Xavier de Maistre, Officier au service de Sa Majesté Serenissimj. Cette « Majesté Serenissime » était le roi

de Savoie, au service duquel Xavier de Maistre avait passé quelques années. C'est pendant une consigne disciplinaire de quarante jours qui lui avait été infligée à la suite d'un duel, que le jeune officier écrivit cette charmante fantaisie, qu'on ne se lassera jamais de relire et d'admirer.

Voici quelques lignes de Sainte-Beuve {Portraits littéraires, 1839), qui fournissent un document sérieux en faveur de la priorité de cette édition sur d'autres qu'on a quelquefois citées à la légère comme originales : » Dans une visite qu'il (Xavier de Maistre) rit à son frère Joseph, à Lausanne, vers P3 ou p4, il lui porta le manuscrit : « Mon frère, dit-il, était mon parrain Il et mon protecteur; il me loua de la nouvelle occupation que je m'étais « donnée et garda le brouillon qu'il mit en ordre après mon départ. J'en (( reçus bientôt un exemplaire imprimé... » Et en note au bas de la page, avec un renvoi correspondant à cela : « Edition de Turin 1794. »

Cette édition originale est rare en belle condition. Nous en avons vu un exemplaire superbe, non rogné, et relié en maroquin, chez M. Eugène Paillet, qui a eu l'heureuse chance de trouver aussi, dans le même état, l'édition originale de l'autre opuscule du même auteur : Le Lépreux de la cité cCoAoste, paru près de vingt ans plus tard.

Prix : Ce petit vohune est passé rarement en vente publique. Il vaut, en bon état ordinaire, 30 a 35 fr. — Bulletin Morgand (1887), très bel ex. rogné, relié sur brochure, en mar. v. par Cuzin, 200 fr.

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