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In- 12, composé de : 6 feuillets préliminaires, comprenant le titre, une pièce intitulée Vers présente:^ à Monseigneur le Procureur gênerai Foucquet,

i8o LES ÉDITIONS ORIGINALES.

Sur-Intendant des Finances, un avis cAu lecteur et la liste des noms des personnages ; — Sp pages chiffrées pour la tragédie; la page 89 est terminée ^âxV Extrait du privilège, suivi de VoAchevé d'imprimer ; un feuillet blanc doit terminer le dernier cahier, qui autrement serait incomplet.

he privilège, accordé à Corneille, porte la date du 10 février 165p. Corneille déclare céder ses droits à Augustin Courbé et Guillaume de Luyne. Uoâchevê d'imprimer pour là première fois est daté du 26 mars i6^g.

Édition originale de cette tragédie, que Corneille se décida enfin à donner au théâtre, dont il s'était éloigné pendant un intervalle de sept années. Il avait employé une grande partie de ce temps à traduire en vers l'Imitation de J.-C. et à publier sa traduction, d'abord livre par livre, de 1651 à 1654, et ensuite en entier, en 1656. 11 ècnyïl Œdipe sur la demande du surintendant Fouquet, qui en avait choisi le sujet.

Dans son avis Q^u lecteur^ Corneille prodigue des éloges à Fouquet, dont il a reçu, dit-il, une faveur signalée. « Chacun sait, ajoute-t-il, que ce grand ministre n'est pas moins le sur-intendant des belles-lettres que des finances ; que sa maison est aussi ouverte aux gens d'esprit qu'aux gens d'affaires ; et que, soit à Paris, soit à la campagne, c'est dans les bibliothèques qu'on attend ces précieux moments qu'il dérobe aux occupations qui l'accablent, pour en gratifier ceux qui ont quelque talent d'écrire avec succès. »

La représentation d' Œdipe eut lieu le vendredi 24. janvier 1659. La pièce eut beaucoup de succès, et le Roi assista à l'une des représentations suivantes, donnée le 8 février. Louis XIV fut enchanté de cette tragédie et en témoigna sa satisfaction à l'auteur en lui faisant remettre immédiatement une gratification, laquelle paraît avoir été accueillie avec une grande reconnaissance, car Corneille écrivait à ce propos dans son avertissement cAu lecteur de la présente édition : « ... Cette tragédie a plu assez au Roy, pour me faire « recevoir de véritables et solides marques de son approbation : Je veux « dire ses liberalitez que jose nommer ses ordres tacites, mais pressans de « consacrer aux divertissemens de Sa Majesté ce que l'âge et les vieux tra- <i vaux m'ont laissé d'esprit et de vigueur. «

Prix de l'édition originale : Vente Didot (1878), rel. en mar. vioL par Lortic, 182 fr. — Vente Guy-PcUion (1882), mar. bleu, par Cuzin, 190 fr. — Vente Bancel (1882), mar. r. par Thibaron, 130 fr.