ATTILA

RO

DESHVNS.

TRAGEDIE

Tar T. CORNEILLE,

Par Pierre Corneille.

In-i2, composé de :

4 feuillets préliminaires non chiffrés, comprenant le titre dont le verso est blanc, une courte étude intitulée q4u lecteur, sur le caractère d' Attila et sur la pièce, et la liste des Q4cteurs ; — 78 pages chiffrées pour le texte de la pièce, et l'Extrait du privilège qni occupe les deux tiers de la page 78.

Le privilège, accordé à Guillaume de Luyne, en date du 25 novembre 1666, est suivi de la déclaration de G. de Luyne, faisant part de son privilège à JoUy et Billaine. Enfin la page se termine par la mention :

Q/îchevé d' imprimer pour la première fois le vingtième novembre 166'j. (Bibl. nat.

Y. 5569 + I. A. Réserve.)

On remarque sur le titre reproduit ci-dessus et sur celui de quelques autres exemplaires, la lettre T, devant le nom de Corneille, au lieu de P. Cette faute n'existe que dans les premiers exemplaires tirés. Dans le titre qui a servi à faire le fac-similé ci-dessus, la boucle formant le P a été faite à la main, comme cela se voit dans plusieurs autres.

A PARIS

Chez Guillaume de Luyne , Libraire luré^

au Palais, dans la Salle des Merciers , fous

la montée de la Cour des A y des ,

a la luftice.

M. DC. LXVIIÏ.

^veç Privilège dn Roy,

i88 LES EDITIONS ORIGINALES.

Les exemplaires de cette première édition portent sur le titre, tantôt le nom de Jolly, tantôt celui de Guil. de Luyne, ou celui de Louis Billaine.

Cette tragédie fut représentée le 4 mars 1667 ,par la troupe de Molière, On trouve dans le Registre de La Grange imprimé, in-4°, p. 86, année 1667, la note suivante à ce sujet : « Pièce non"' de M. de Corneille Vaisné pour laquelle on luy donna 2000^ (livres), prix faict, — Vendredy 4»"^ (mars). — Q4ttila... 1027* . (Recette.)

Malgré le jugement aussi sévère que laconique de Boileau, « Q/lprès Q4ttila, Holà! « la première représentation, comme on le voit, produisit un bon chiffre, et les recettes furent assez fructueuses pendant plusieurs jours. La pièce eut, du reste, un certain nombre de représentations, environ vingtcinq dans le courant de l'année, et deux devant le Roi, à Versailles.

Prix de l'édicion originale : Vente Chedeau (1865), ex. relié en vélin, 120 fr. — Vente Bancel (1882), mar. r. par Thibaron-Echaubard, 155 fr. — Vente Guy-Pellion (1882), mar. bleu, par Cuzin, 155 fr.

Dans l'avis Q/lu Lecteur qui précède cette pièce, Corneille inséra quelques lignes de réfutation de ce qui avait écrit à l'époque dans plusieurs ouvrages, contre le théâtre. « Au reste, dit-il, on m'a pressé de répondre ici par occasion aux invectives qu'on a publiées depuis quelque temps contre la comédie. Mais je me contenterai d'en dire deux choses, pour fermer la bouche à ces ennemis d'un divertissement si honnête et si utile : l'une, que je soumets tout ce que j'ai fait et ferai à l'avenir à la censure des puissances, tant ecclésiastiques que séculières, sous lesquelles Dieu me fait vivre ; je ne sais s'ils en voudraient faire autant ; l'autre, que la comédie est assez justifiée par cette célèbre traduction de la moitié de celles de Térence, que des personnes d'une piété exemplaire et rigide ont donnée au public, et ne l'auroient jamais fait, si elles n'eussent jugé qu'on peut innocemment mettre sur la scène des filles engrossées par leurs amants, et des marchands d'esclaves à prostituer. La nôtre ne souffre point de tels ornements. L'amour en est l'âme pour lordinaire ; mais l'amour dans le malheur n'excite que la pitié, et est plus capable de purger en nous cette passion que de nous en faire envie, »

Et plus loin : « J'espère un jour traiter cette matière plus au long et faire voir quelle erreur c'est de dire qu'on peut faire parler sur le théâtre toutes sortes de gens, selon toute l'étendue de leurs caractères. «