TOME PREMIER

A PARIS, Chez Denys Thierry, rue S. lacques,

Claude B a r bin , au Palais.

M. DC. LXXVIII

AVEC PRIVILEGE DV ROY

Édition qui, pour être complète, doit se composer ainsi : 5 volumes in-i2, datés de 1678, 1679, 1694, que nous allons'dccrire séparément, (d'après 2 ex. se complétant, cotés à la Bibl. Nat. Y 6604 et 6603, Réserve) :

Tome premier. 32 feuillets préliminaires non chiffrés, contenant le titre (reproduit ci-dessus), dont le verso est blanc, la dédicace « à Monseigneur le Dauphin « , la Préface, la Vie d'Esope, le Privilège et la Table; — 2 16 pages chiffrées; plus i feuillet à'errata, pour les tomes I et II, imprimé seulement au recto, et signé en bas par les mots : Tome I, //a. Le Privilège, qui se trouve ici en entier, est accordé cette fois à La Fontaine lui-même, en date

du 2^ juillet 1677. On trouve à la suite la cession de droits par l'auteur à Denys Thierry et Claude Barbin; et enfin la mention: oAchevé d'imprimer pour la première fois, le j. jour de May 16" 8.

Seconde partie. 232 pages chiffrées, y compris le titre dont le verso est blanc; plus, à la fin, 4 pages non chifîVëes de Table et i page non chiffrée d'errata, pour les tomes I" et IT. Le titre porte, comme celui du tome I", la date de 1678.

Ces deux volumes sont illustrés des gravures à mi-page, de F. Chauveau, qui avaient déjà paru en tête de chaque fable, dans Védiùon princeps in-4° de 1668, et aussi dans les deux volumes in-12 parus la même année.

Les deux dernières fables (XX° et XXP du liv. VI) n'ont pas de gravures dans aucune de ces éditions.

Chaque volume contient trois livres, renfermant ensemble, le tome P"", 55;) fables; le tome IP, 64 fables, plus V Epilogue.

Troisième partie. 2 feuillets préliminaires, le premier blanc et le second contenant le faux-titre, 220 pages chiffrées, comprenant au commencement le titre dont le verso est blanc, V<yîvertissement, à la fin duquel (page 4) on voit les errata formant neuf lignes, non compris les mots Errata. Tome III, qui forment deux lignes, et à la fin la Table occupant les pages 219-220. Gravures à mi-page en tête des fables. Le titre de ce volume porte la date de 1678, comme ceux des deux premiers. On y trouve les livres I et II d'une nouvelle série, soit 46 fables, plus une épître dédicatoire en vers « à Madame de Montespan ».

Quatrième PARTIE (Titre daté de 1679). ^^^ pages chiffrées, comprenant au commencement le titre dont le verso est blanc (les fables commencent à la page 3 et se terminent à la page 221) ; et à la fin 3 pages non chiffrées, dont 2 pour la Table et i pour \ Extrait du Privilège. A la suite de la table sont les errata, en sept lignes, non compris les mots Errata, Tome IV, formant deux lignes. Gravures à mi-page. Ce volume contient les livres III, IV et V de la nouvelle série, soit 45 fables.

Cinquième partie (Titre non tome, daté de 165)4. Voir le fac-similé ci-après). 4 feuillets préliminaires non chiffrés, comprenant le titre dont le verso est blanc, la dédicace « à Monseigneur le duc de Bourgogne », l'Extrait du Privilège; — 228 pages chiffrées pour le texte des fables, et 2 pages

non chiffrées pour la Table. (Les pages i86 et 187 ayant été répétées, c'est en réalité 230 pages chiffrées, plus 2 pages de table.)

FABLES

CHOISIES

fAîM'Ti'E. LA Fontaine

A PARIS

Chez CLAUDE BARBIN,au

Palais , fur le fécond Perron de la

Sainte Chapelle.

M. DC. XCIV

jûVEC FRirJLECE DV ROT^

Ce volume, ou cinquième partie, ne contient pas de tomaison, comme on le voit par le titre reproduit ci-dessus. Le Privilège, accordé à Claude Barbin, en date du 28 décembre i6p2, est suivi de la mention : oAchevé d'bnprimer pour la première fois le premier jour de Septembre i6gj. On y trouve 30 pièces^ dont vingt-sept fables nouvelles. Les autres pièces sont ou des contes, comme la Matrone d'Ephèse et Belphégor. ou des poèmes, comme les Compagnons d'Ulysse, Daphnis et (yUcimadure, les Filles de

Minée, et enfin VEnvoi adressé au duc de Bourgogne, pour la fable V% le Vieux chat et la jeune souris. Toutes les pièces du volume forment un seul livre, que l'on a numéroté Livre septième, par erreur, au lieu de livre sixième, pour le faire prendre rang à la suite des cinq livres parus dans les troisième et quatrième parties ci-dessus. On y voit des gravures à mi-page dans le genre de celles des volumes précédents.

Le chiffre de Barbin, qu'on voit ici sur le titre, est nécessaire pour distinguer la bonne édition de ce volume ; car il en parut deux autres sous la même date, avec un autre fleuron typographique. Nous allons aussi signaler des différences entre les divers exemplaires de chacun des tomes précédents.

Voici quelques-unes des remarques principales qui servent à distinguer le premier tirage des différents tomes. Nous laissons de côté les simples corrections qui ne portent que sur des mots ou des lettres.

Il existe deux sortes d'exemplaires du tome P avec la date de 1678 ; les uns, de premier tirage, portent sur le titre les armes du Grand Dauphin (voir ci-devant le: fac-similé); les autres, de la réimpression, n'ont sur le titre qu'un fleuron typographique à la place des armes. Les errata de ce volume, formant trois quarts de page sur un feuillet indépendant, sont placés tantôt après la table, tantôt à la fin du volume. Ce feuillet d'errata n'existe que dans la première édition, les fautes ayant été corrigées dans la réimpression.

Au bas de la dernière page du tome l®"" on voit la réclame XIX. qui indique que la réimpression de 1678 a été faite identiquement pareille à rédition de 1668, in-12, où l'on voit la même réclame à la page 216. Mais dans celle de 1668, la fable XIX*= et même la XX*^ sont imprimées à la suite, tandis que pour l'édition de 1678, l'auteur s'est ravisé au cours de l'impression ; il a changé la disposition de ces fables et les a reportées dans le deuxième volume, à la fin du livre IV, où elles sont cotées XXI'' et XXI I^ Ces deux fables sont : l'Œil du Maistre et VoAlouette et ses petits... La réclame XIX est restée, quoique inutile.

Le tome II fut aussi réimprimé probablement en même temps que le tome I, et ce fut en 1692, ou un peu plus tard, comme l'indique le Privilège placé, dit Brunet, à la fin du tome II de cette réimpression. Ce privilège, daté de 1692, est accordé à Pierre Trabouillet, pour réimprimer les Fables de La Fontaine. Ce libraire et ses associés, Barbin et Thierry, n'usèrent du privilège que pour la réimpression des deux premiers volumes, les autres n'étant sans doute pas épuisés.

kDans les exemplaires de premier tirage du tome IIP de 1678, à la

page loi, le septième vers {Et sans cela nos gains seraient asse^ honnestes) avait été complètement omis ; il a été rétabli dans le deuxième tirage, au moyen d'un carton sur onglet.

Dans le premier tirage du tome IV, à la h n de la fable le Singe et le Léopard (page 20), on lisait ainsi les deux derniers vers :

O que de grands seigneurs, au Léopard semblables, Bigarre^ en dehors ne sont rien en dedans.

Tandis que dans le deuxième tirage, le dernier vers a été remplacé par :

N'ont que l'habit pour tous talens !

Ce changement a été fait au moyen d'un carton sur onglet. — Le volume IV contient un autre carton aux pages 115-116, mais il porte sur des fautes d'impression seulement.

Pour d'autres cartons assez nombreux qui furent faits dans les différents volumes, nous engageons les bibliophiles à en voir le détail dans le Catalogue Rochebilière (vente de mai-juin 1882), où un exemplaire du premier tirage a été minutieusement décrit par M. Claudin. Comme cet exemplaire n'était pas dans une reliure ancienne, mais défait et préparé récemment pour la reliure, qu'il contenait les feuillets ayant été l'objet de modifications quelconques, en double texte, l'un non corrigé, l'autre corrigé; que l'un ou l'autre de ces textes a été peut-être rapporté là après avoir été pris dans un autre ou dans plusieurs autres exemplaires, nous ne pouvons le donner ici comme type absolu. Ne l'ayant pas eu assez longtemps entre les mains, d'ailleurs, pour pouvoir le comparer soigneusement avec différents autres, de premier ou de second tirage, de bonne édition ou de réimpression antidatée, afin de fixer avec certitude le premier texte, nous sommes obligés de nous en rapporter tant à la sagacité et à la grande compétence de M. Claudin, qWaux remarques patiemment faites par M. Rochebilière et consignées par lui sur les volumes de sa bibliothèque.

Pour le tome V*^, outre le remplacement du chiffre de Barbin par un fleuron, on remarque, dans la deuxième réimpression, que la dernière page est cotée 230, parce que l'erreur de pagination qui se trouvait dans la première édition (pages 186-187, répétées) n'existe plus. Du reste, l'impression y est entièrement différente.

Prix : Vente Solar (1860), ex. de premier tirage, mar. r., 500 fr. — Vente Potier (1870], mar. par ChamboUe, 610 fr. — Catal. Fontaine (1875), mar. par Chambolle,

800 fr. —Vente Guy-Pellion (1882), reL arc, veau granit, 1,450 fr. — Vente Rochebilière (1882I, bel ex. contenant tous les feuillets non cartonnés, rel. anc. en veau, 2,120 fr. — Répertoire xMorgaml et Fatout (1882), ex. de réimpression, mar. par Trautz, 600 fr.