COLLETET (G

Guillaume Colletet (1), né à Paris le 12 mars 1598, mort le 11 février 1659, était l'aîné de vingt -quatre enfants. Ami et protégé de Richelieu, il fut un des premiers membres de l'Académie française. Nous renvoyons pour la vie et les œuvres de ce l)oète à l'excellent article publié par M. Victor Fournel dans la Nouvelle biographie

(1) Voir le T. II pour les pièces nouvelles de ce poète insérées dans les recueils collectifs publiés après 163S.

universelle de Didot, 1855. T. XI. On doit déplorer que sa précieuse histoire des poètes français ait été anéantie dans l'incendie de la Bibliothèque du Louvre (1^.

Voici un de ses sonnets daté de 1625 dans lequel il cite « les poètes amis » :

Que Malherbe nous charme et ravisse nos Roys, Que Racan s'éternise éternisant leur gloire, Que Métel sacrifie aux filles de Mémoire, Q'Urfé face parler les Antres et les Bois.

Que fardant Théophile échauffe les plus froids; Que Maynard entretienne et la Seine et la Loire ; Que d'Audiguier embrasse et les Vers et V Histoire; Que Saint-Amant eslèiie et son luth et sa voix.

Que VEstoile, et qu'Ogier facent brillei^ la Muse, Que Garniei- la conduise aux champs de Siracuse ; Qu'Hubert, et Malleville ôclattentà la Cour ;

Que Sérizay nous monstre un rayon de sa veine ;

Cloris je m'estudie à vous faire l'amour.

Et s'ils ont tout l'honneur, j'aw-ay toute la peine.

(Poésies diverses, 1656).

Apprédation littéraire. — « Combien n'est-il pas de personnes pour qui Guillaume Colletât, membre de l'Académie française, est le même que le pauvre diable dont Boileau s'est si cruellement moqué (2). Mais c'était un poète fort supérieur à son flls, si l'on veut bien ne pas le juger d'après ses pièces de théâtre, qui sont les plus mauvaises de ses œuvres. Il était très savant, et très versé surtout dans la connaissance de la vieille poésie. Par le goiit et par le st3'le, comme un assez grand nombre de ses contemporains, il se rattacha au siècle précédent, à la forte et libre génération de Ronsard, et non à l'école scrupuleuse et grammairienne de Malherbe. Sa fécondité n'était pas cette molle et flasque abondance qui n'est que la pire des stérihtés, mais une fécondité laborieuse qui n'excluait ni la verve ni l'originalité ; la facilité se joignait en générai chez lui à l'esprit et parfois à la grâce. Son vers est souvent riche de rime et ferme de facture ; il

(1) D'après un travail publié par M. Paul Bonnefon dans la Revue d'histoire littéraire de la France (année 189o, p. 59) : « Essai de restitution du manuscrit de Guillaume Colletet », le dit manuscrit devait comprendre la vie de hii poètes français, iVo notices existent encore en totalité ou en partie sur lesquelles 57 seulement ont été publiées. 11 reste ainsi 227 notices perdues.

(2) Il n'est nullement certain que ce soit François Colletet et non Guillaume que Boileau ait eu en vue dans les vers fameux :

Tandis que Colletet crotté jusqu'à l'échiné S'en va chercher son pain de cuisine en cuisine

Ainsi que l'a fait remarquer M. Hatin (Bulletin du Bibliophile, 1861) cette satire de Boileau fut composée, d'après l'édition de 1713, en 1(358, alors que Guillaume Colletet vivait encore et que son lils né en 1028 n'avait publié que le Juvénal burlesque (1636) et les Muses illustres (recueil de poésies de divers auteurs, 1658]. Ce ne serait d'ailleurs ni la seule, ni la moindre des injustices du Législateur du Parnasse.

PUBLIÉS DE 1597 A 1G35, CLASSÉES l'AR NOMS D'aUÏEUKS

a pou. (iu moins dans ses bons morceaux, de ces lieux communs, de ces remplissages languissants (jucn trouve en si grand nombre chez les rimeurs d'alors ; il tombe plutôt dans la recherche, car son goût est loin d'être toujours sûr » (V. Fournel).

Les recueils collectifs, de 1G20 à 1622, ont accueilli les premières poésies de Colletet (en dehors de celles données dans le Cabinet satyrique). Dans les Délices (dernier recueil) de 1620, nous le trouvons en compagnie de : Brun (de Dôle), Chifflet, Molière d'Essertines, etc. Chose curieuse, le Séjour des Muses, 1626, le Recueil des plus beaux vers de 1027 et 1630 ne contiennent plus rien de Colletet qui ne reparait, jusqu'en 1635, que dans des recueils particuliers : Scœvolae SammarthaniTumulus (1630), Sacrilice des Muses et Parnasse Royal (1635).

Les pièces ci-après des Délices de 1620 (dernier recueil) sauf trois marquées d'un astérisque, n'ont été reproduites ni dans les Désespoirs amoureux de 1622, ni dans les Divertissements de 1631 et 1633 :

nÉLICES (DERN. HF.C), 1620.

PARNASSE HOYAL, 1635.

SACRIFICE DKS MUSKS, lt?3o.

DÉLICES (dERN. REC), 162(1.

Id.

Id.

DÉLICES (dERN. REC), 1620.