COUP D'ŒIL D'ENSEMBLE

En 1630 paraissait le dernier recueil collectif de poésies publié par Toussainct Du Bray et jusqu'en 1652, soit pendant un espace de vingt-deux années, on ne rencontre aucune publication analogue, c'est-à-dire ayant pour objet de réunir les productions des poètes les plus renommés. Les recueils de cette période sont en quelque sorte spécialisés, mais ils constituent néanmoins des documents intéressants à consulter.

Après 1635, la mode poétique est aux Enigmes et aux Rondeaux. — Augustin Courbé fait rechercher toutes les pièces de ce genre qui circulaient depuis cinq ou six années et donne successivement un Recueil (V Enigmes, 1638 (2vol.in-12j, et un Recueil de Rondeaux {àù. à l'abbé Cotin), 1639. La modestie des auteurs était grande, toutes les pièces y sont anonymes.

Onze ans plus tard, le goût du public n'avait pas changé. En effet, le Recueil de Rondeaux est réimpiimé avec une seconde partie sous le titre de Nouveau recueil (1650). Cette fois un certain nombre portent une signature. Les rondeaux de la Première jsflWie (179) appartiennent à: Voiture (26), Malleville (17), Pinchesne (17), Cha.... (Charleval ?) (16), Miron (4), Germain Habert de Gérisy, abbé Cotin. Dalibray (3), Chapelain, Jacques Esprit, Incertain, Montreuil, Jacqueline Pascal, Saint-Chartres, la petite Saintot, Scudéry (2), Desraarets, Faret, Frénicle, Mad. de La Moussaye, Louis Mauduit, Marquis de Montausier, etc, etc. Ceux de la Seconde partie (237 dont 92 signés et 145 anonymes sur lesquels nous en avons attribué 38) sont encore de : Pinchesne (19), Malleville (8), Voiture (3) ; il y en a même de Fr. Maynard (7), La Ménardière (2), Gontard (l) ; 84 sont signés B. CD. (?).

Le succès des recueils de Rondeaux et d'Enigmes engage Ant. de Sommaville h éditer une compilation du même genre, les Métamorphoses françaises (48 pièces), de l'avocat normand Regnault, l'ami de G. Colletet. Il est assez difficile de taire ici la part des auteurs et celle du collecteur, auteur lui-même. Sur 48 pièces, toutes anonymes, neuf seulement sont de : Dalibray (3), Malleville, Saint-Amant (2), Carneau et M. B. (1).

Sommaville ne se contente pas des Métamorphoses françoises. il met en vente dès l'année suivante (1642) \e Jardin des Muses oîi se voyent les fleurs des plus agréables poésies. Pierre Guillebaud, chargé de réunir ces « agréables poésies », a recherché de

petites pièces françaises (312) et latines empruntées tout autant aux écrivains du siècle précédent qu'à ses contemporains les moins connus. Parmi ceux-ci nous citerons : le fils du ministre Du Moulin, La Giraudière, La Charnays, La Picardière, etc., etc.

De 1642 à 1660. le même libraire nésrlig-e les recueils collectifs. A cette dernière date, il attache encore son nom au : Recueil de diverses poésies choisies des sieurs La Ménardièi-e, Brébeuf, etc. (2 parties), qui soulève un petit problème bibliographique (voir la note que nous lui avons consacré, p. 16 et 651 S).

En 1646 le Nouveau Recueil des bons vers de ce temps de Cardin Besongne (220 pièces), formé par les soins de Du Pelletier, mentionne pour la première fois le nom de Molière dans des stances anonymes : « A Mgr. le Duc de Guise sur les présens qu'il a faits de ses habits aux comédiens de toutes les Troupes» (voir la note de la p. 5."35). Ce volume offre cette particularité de renfermer sous une pagination séparée les poésies de Berthelot : « Les Soupirs amoureux » (81 pièces). Cet auteur ne jouit pas longtemps de son œuvre. Le Nouveau recueil ayani eu vraisemblablement peu de succès, Ant. de Somniaville. pour écouler les exemplaires invendus, le débaptisa et en fit : L'Elite des bons vers choisis dans les ouvrages des plus excellens poètes de ce temps (1653) ; le feuillet du titre des Soupirs amoureux et le suivant étant supprimés, les vers du pauvre Berthelot se confondent avec toutes les pièces non signées ! En dehors de Berthelot, il nous faut citer les noms de Du Pelletier (.56 p.). Canu de Bailleul (34), G. Colletet, etc., etc.

Gaspar .Veturas n'a qu'un recueil, mais celui-ci tranche sur la banalité des précédents : Hortus epitaphiorum selertorum, ou Jardin d'Epitaphes choisis, etc.. 1648. Il est divisé en deux parties, l'une d'épitaphes latines et l'autre d'épitajihes françaises (308), toutes choisies avec discernement ; elles se rapportent, en effet, à des personnages histori(iues ou à des événements remarquables ; on les chercherait vainement ailleurs. Cette compilation est la plus complète en son genre ; un grand nombre d'auteurs contemporains y figurent : G. Colletet (25 p.), de Prade (18), Fr. Colletet (14), Du Pelletier (14). etc., etc. ; mais l'intérêt est beaucoup plus dans le sujet de ces pièces que dans leur mérite poétique.

En 1649. en pleine Fronde, la bonne humeur française ne perdant jamais ses droits, un éditeur inconnu n'hésite pas à lancer : L Elite des Bouts-rimez de ce temps (98 sonnets). Les noms des auteurs ne se lisent qu'au titre, aussi est-il impossible de faire la part de chacun d'eux. Nous avons pu attribuer seulement quatre sonnets ; 1 à Benserade, 1 à

Boisrobert, 1 à Tristan L'Hermiteet 1 à Verderonne. Le travail de Saint-Julien, à qui l'on doit l'Elite des Bouts-rimez, n'eut pas le débit que celui-ci en espérait, car la Seconde partie annoncée ne parut pas.

La France retrouve un peu de tranquillité dans les premiers mois de l'année 1(352 et ce qui s'était produit en 1597, après les dernières convulsions de la Ligue, se renouvelle : la verve poétique des rimeurs, petits et grands, se réveille et elle va alimenter à nouveau de véritables recueils collectifs :

Le libraire Chamhoudry édite en 1652 d'abord un petit in-12 de 74 pages sous le titre de Recueil de diverses poésies des plus célèbres aiUlieurs de ce temps contenant ': la Belle gueuse, la Belle aveugle, etc. Cette première partie se compose de 1 1 pièces (dont une seule signée), mais elles sont de : Urbain Chevreau (8), Germain Ilabert de Cérisy et Philippe Habert (1). Une Seconde partie, qui est beaucoup jiius importante (1 16 pièces, dont 2 répétées doux fois), suit bientôt : Du Pelletier (17 p.), Benserade (7). Cotin (3), Montplaisir, Montreuil, Sarasin (2), Lalane. Maucroix, Ménage, Saint-Pavin. etc., etc., sans compter une réimpression des poésies d'Eiéazarde Sarciliy, marquis de Chandeville, mort à 22 ans.

On ne peut nier le succès du Recueil de Chamhoudry : ce libraire en met successivement en vente de 1653 à 1657 de nouvelles éditions avec des augmentations et sous des titres légèrement modihés :

En iGh'.\, Nouveau, recueil (138 pièces dont 15 poésies inédites que nous avons rendues à Bardou, Gombauld, Malleville, Benserade, Cotin, Maucroix, Matii. de Montreuil, etc.).

En 1654, deux éditions, l'une sous le titre de Nouveau Recueil (46 pièces dont 42 anonymes), l'autre sous celui de Recueil (58 pièces dont 53 anonymes). Les poètes nouveaux sont: Brébeuf, J. Esprit. Incertain, Scarron, Scudéry (de). Tristan L'IIerniite, etc., sans compter les anciens : Benserade. Lalane, Ménage, Cérisy, Chevreau, Habert, l'abbé de Laftémas, Sarasin, etc.

En 16.55, pour la première fois, le Recueil de Chamhoudry est divisé en trois parties (A). Il nous a été impossible de mettre la main sur la première. La deuxième et la troisième que nous avons décrites ont tout l'aspect d'une contrefaçon.

En 1657, deux éditions dont une en deux parties ; le texte est le mérne et ne fait que reproduire les pièces antérieures.

Le Recueil de Chamhoudry ayant fait son temps, tout au moins sous ce titre bien connu du public, Colletet le Hls lance en 165S Les Muses illustres. Par exception la plupart des poésies sont signées (192 sur 242). François Colletet s'y réserve la seconde

(A) Voir au Supplément, p. 6S2.

place avec 43 p.. la première étant pour Fr. Ogier, son parrain, avec 47 ; G. Colletet, se tient à distance de son fils avec 20, et l'aimable Claudine suit son mari avec 7.

Si on en juge par le nombre considérable des poètes des Muses illustres, on constate que G. et F. Colletet entretenaient ou avaient entretenu les meilleures relations avec tout le Parnasse français de leur temps : Tristan L'Hermite (H p.), Jean Baudoin (8.), Du Pelletier (7), le peintre Sève (5), Regnault(4), l'abbé Testu(3), Ch. Beys, Gilles Boileau, Bouillon. N. Carré, Thomas Corneille, la Comtesse de La Suze, LaMesnardière, Linières, Marcassus, Pellisson. H. de Picou, Priézac le fils, etc., etc. Nous nous arrêtons, la liste étant par trop longue.

Avec Charles de Sercy nous arrivons au recueil collectif dont le succès a été le plus franc et le plus légitime (voir p. 53), à celui qui a gardé des lecteurs pendant plus de treize années de 1653 à 1666. Le recueil de Chamhoudry, malgré ses réimpressions, ne représente guère qu'un mince volume; celui de Sercy, Poésies choisies de MM. Corneille^ Benserade, etc., compte cinq parties de 450 p. environ plusieurs fois réimprimées.Ces cinq parties se sont succédé de i653 à 1660 et elles reproduisent les pièces caractéristiques de ré[)oque, particulièrement celles delà société des précieuses. Tous les écrivains ont tenu à honneur d'y figurer (^150 avec près de 1500 pièces environ ilont 700 anonymes sur lesquelles 300 ont été rendues à leurs auteurs; : les plus grands comme Corneille, La Fontaine (A), les plus spirituels comme Benserade, Montreuil, Saint-Pavin, les moins connus comme le baron de Vauvert et l'abbé de Laffémas.

Non content d'éditer les poètes, Sercy s'adresse aux prosateurs et, sous le titre de Recueil de pièces en prose les plus agréahles de ce temps, il donne également cinq volumes de 165S à 1663. A côté des morceaux en prose se glissent de nombreuses pièces mélangées de prose et de vers et quelques poésies, c'est pourquoi nous avons ilépouillé ce recueil.

A ces deux publications. Sercy en ajoute une troisième, entreprise avec le concours du musicien Baciily, dont l'objet était de réunir les meilleurs vers chantés depuis vingt ans ; il n'en fit paraître que les deux premières parties sous ce titre : Recueil des plus beaux vers qui ont été mis en chaut..., les suivantes sont au nom de Ballaid.

Ce Recueil des plus beaux vers mis eu chant... (498 pièces) fait non seulement connaître les noms des principaux musiciens de l'époque, mais il montre que la musique n'excluait pas l'inspiration poétique : Baciily, Bouchardeau, le marquis de Maulévrier, Mollier, etc., en sont une preuve. Quant aux autres auteurs de paroles, on les connaissait déjà par les recueils de Chamhoudry et de Sercy. Leur nombre est considérable et il serait fastidieux de les citer ici.

(A) Le T. V de tercy contient une ballade de La Fontaine réimpriméo on Ifi"! dans les Fables nouvelles ; ce premier texte du Mec. de Sercy a échappé à M. Henri Hegnier (Œuvies de La Foiilaiiie, ('ollerlion de» (çrands écrivains de la France). Nous citons celte pièce ici parce qu'elle ne ligure pas au dépouillement du T. V de Sercy (p. 74), ayant été attribuée au cours de l'impression.

Sercy, en suivant le sentier tracé par Ghamhoudry, a eu lui-même, on va le voir, de nombreux imitateurs.

La Vce 0. Loi/son mérite de passer en première ligne avec son Nouveau recueil des plus belles poésies, 1654, dont Du Pelletier est le collecteur. Ce volume (302 pièces dont 149 signées et 153 anonymes qui ont été réduites à 90) est un des plus curieux de la série, non à cause des productions de Du Pelletier (34 p.) et de G. CoUetet (14). mais de celles de : Testu-Mauroy (17), Dassoucy (8), Chappuys (7), Juguenay (4), Regnaut de Normandie, Boissière, etc., etc.

Un autre recueil (1661) portant le nom de Estieiiae Loysoii n'est que la réimpression de celui de Ghamhoudry de 1657.

La vogue des recueils collectifs s'accentue de plus en plus à partir de 1657. On en compte deux par année en 1658, 1659 et 1660 :

1658 : Le Nouveau Cabinet des Muses, présenté par Bertrand de Lamatlie, a deux tirages successifs : Le premier, chez la Vve Edme Pépingué, est insignifiant, à peine 70 pages (31 pièces anonymes ou signées d'initiales dont 18 rendues à leurs auteurs), et ses poètes s'appellent : Bouillon (de), D'Hesnault, Du Perret, Mad. de La Suze, Pellisson, Perrin. Petit, Scarron, etc.; — le second, chez Thierry le Chasseur, a.221 pa^ea (105 pièces toutes anonymes dont 27 ont pu être attribuées) et comprend, en plus que le précédent, des poésies de Gilles Boileau, Brébeuf, Garlincas, Chapelle, Gharleval, de Maulévrier, Saint. Pavin. Testu-Mauroy. etc.

Les Œuvres diverses tant en vers qu'en prose, chez Jacques Le Gras, sont dédiées à Madame de Mattignon par Octavie. Ce titre est ambigu mais aucune erreur n'est possible ; il s'agit bien de poésies choisies (59), car si nous n'avons pu désigner les auteurs de la majeure partie des pièces signées de noms de convention, nous en avons retrouvé quelques-unes appartenant à Berthelot, D'Hesnault, Mad. de la Calprenède, l'abbé de LafFémas, etc.

1659 : La Muse Coquette, chez Jean-Baptiste Loyson, de François Golletet, a eu deux éditions : La première (122 pièces : 3 signées et 119 anonymes dont 73 restituées par nous) est consacrée aux intimes de ce poète : Gontard qui s'adonne presque exclusivement au rondeau. Loret, Cabdtin, Carneau. Du Pelletier, etc. ; Fr. (CoUetet n'a garde de s'oublier, il y ligure avec 21 pièces; — la seconde (108 pièces dont 107 anonymes sur lesquelles 61 attribuées) réunit ses autres amis : Le Président

Métivier f23 p.), Uu Vau-Foussard (7), N. Carré, etc. François y insère 20 pièces inédites.

Le second recueil de l'année 1659 est celui des Dioers Porfraifs de ]\IIle de Montpensier (A), il a eu quatre éditions jusqu'en 1663 : La première, imprimée à un très petit nombre d'exemplaires par les soins de Segrais est une rareté ; la deuxième a été diminuée et augmentée ; la troisième est la reproduction de l'édition précédente -, la quatrième et dernière (1663) se distingue par des additions et des suppressions.

Les portraits en vers et mélangés de prose et de vers sont de Cotin, Bouillon (de\ Boyer.-'Mad. des Houlières. l'abbé de Francheville. le Comte de Grainmont, L'Héritier de Nouvellon. Linières, Mad. de Montbel, Perrault, Perrin, etc.

Les deux petits recueils de 1660-1661. quoique portant la rubrique Amsterdam, paraissent avoir été imprimés en province ; ils sont rarissimes, on en connaît guère que deux exemplaires (dont l'exemplaire Rochebilière entré à la Bibliothèque Nationale) :

Le Petit recueil de poésies choisies, non encore imprimées. A Amsterdam, 1660, comprend 21 pièces (7 signées et 14 anonymes sur lesquelles? rendues ù leurs auteurs) dont quatorze seulement sont nouvelles : 2 de Mlle de Scudéry, 1 du Chevalier de Rivière, etc.. etc.

Le Recueilde diverses poésies choisies non encore imprimées. A Amsterdam , 1 661,n'est guère plus important que le précédent : 26 pièces anonymes (dont 16 sont nouvelles) sur lesquelles 10 ont été attribuées.

En 1661, le sieur Faure choisit un titre tout à fait dans la note des précieuses : La Fine Galanterie du Temps, A Paris, chez Jean Ribou. L«; contenu (121 pièces anonymes) n'a rien ni de galant ni de précieux. Nous y avons rencontré des vers de : Bensorade. Blot. Bouillon (de). Charleval, Gombauld. Segrais. Tristan LTIermite, etc. ; il y en a peut-être du sieur Faure, nous n'oserions l'afllrmer. Ce dernier, croyons-nous, s'est borné à réunir des pièces ou des extraits de pièces dont la plupart circulaient dans les ruelles.

Nous avons classé dans les recueils collectifs particuliers :

1° Une petite plaquette : Le Tombeau de Nicolas Bourbon (voir Sup'. p. 6.54), contenant 13 pièces entrançaisde Chapelain, (iuillaume et François Colletet, Du Pelletier, Garaby de La Luzerne, Nicolaï, Fr. Ogier et Fr. Tiraqueau ;

2" L'Approbation du Parnasse des Chevilles de M' Adam ;

(A) Voir la note placée en lêtede la pafçe 106.

3° V Approbation des Muses de la Lyre du Jeune Apollon ou la Muse naissante du Petit de BeaurJiasteaii.

La première de ces « Approbations » mentionne 53 auteurs et la seconde 54. Contrairement à ce qui existe dans les recueils que nous venons de passer en revue, toutes les pièces sont signées.

On s'étonnera peut-être de ne pas trouver à leur place trois ouvrages paraissant appartenir par leur titre ou par leur contenu à la série des recueils collectifs :

1" Nouveau recueil de diverses poésies françoises composées par plusieurs autheurs. A Paris, chez Charles de Sercj', au Palais, dans la Salle Dauphine, à la Bonne Foy couronnée. M. L)C. LVI. (1656j. In-12 (Bibl. de l'Arsenal, 7307).

12 ff. lim. pour le titre, l'épitre dédicatoire à M. M. de l'Académie françoise, l'avis au lecteur et le privilège du 21 décembre 1654 donné pour dix ans à Charles de Sercy, avec achevé d'imprimer du 4 Février 1655.

Le titre ci-dessus par plusieurs autheurs est des plus explicites, cependant ce volume

avait été mis en vente l'année précédente avec une indication toute différente : Les

Voyageurs inconnus et autres œuvres curieuses du viesme autheiir tant vers que prose.

Paris, Cil. de Sercy, IGôô. Il faut noter du reste que le privilège du Nouveau recueil de

diverses poésies françoises esi au nom de Ch. de Sercy pour un ouvrage intitulé : Les

Voyageurs inconnus....

Ce « Nouveau recueil » renferme une pièce de 50 pages : Les Voyageurs inconnus ; une ode A Galliope dédiée à M. de Bellièvre sur sa promotion à la dignité de premier Président ; des Poésies morales en 17 odes ; une épigramme ; une pièce : le Mélancolique, d'abord en prose, puis en vers, et une lettre de Tharbis, fille du Roy d'Etliiopie, à Moyse. Aucune de ces pièces n'a été insérée dans les recueils collectifs postérieurs. Seule l'ode A Calliope avait paru séparément in-4. Paris, 1654, in-folio (Cat. Bibl. du Roy, Y 5025).

Il est [)robable que les exemplaires des Voyageurs inconnus ne trouvant pas d'acheteurs, le libraire de Sercy a essayé de les écouler en les faisant passer pour un recueil collectif de poésies.

On remarquera que le titre primitif Les Voyageurs inconnus porte : et autres œuvres curieuses du mesme autheur. Cet auteur, nous l'avons découvert grâce au manuscrit 10144 de la Bibliothèque Nationale qui renferme 7 odes de Louis Le Laboul'eur, bailli du Duché de Montmorency, et les 7 odes en question se retrouvent dans « les Voyageurs inconnus -o. Aucune confusion n'est donc plus possible.

2" Le Songe du Resveur ( l ). A Paris, chez Guillaume de Luyne, libraire juré, au Palais,

(1) Le Songo du Resveur a été réimprimé à IO1I ex. (Genève, chez Gaj' et fils, éditeurs, 186"), par Lacroix, sur l'exemplaire unique de la Bibl. de l'Arsenal.

les soins de P.

dans la Salle des Merciers, à la Justice. M. DC. LX. (1660), avec privilège du Roy, in-12 (.Bibl. de l'Arsenal. 9300).

Ce poème est une réponse au libelle : La Pompe funèbre de Scarron, Paris, Jean Ribou, 1660, petit in-12 de 55 p. en prose (par Ant. Bandeau de Somaize) dans lequel les principaux auteurs contemporains étaient plus ou moins maltraités ; cette réponse a été attribuée à un ami de Molière. Est-il exact, comme l'a affirmé P. Lacroix, que l'auteur du Sonye du Resteur y ait inséré des épigrammes qui couraient sous le manteau et dont les auteurs seraient Quinault, Boyer, Boisrobert, Cotin, l'abbé de Pure, de Villiers, Maguon, Molière, Furetière, Boileau, Jacob et Lucas, Salbret, abbé d'Aubignac, Benserade. Corneille, Th. Corneille, La Mothe Le Vayer, Montauban et Cocto ? Pour se convaincre que ces épigrammes sont de la même main, il suffit de les lire : telle est l'opinion du savant commentateur du Molière de la Collection des grands écrivains de France, opinion qui était d'ailleurs celle de M. Taschereau. Dans ces conditions, nous avons crû devoir mentionner le Songe du Resveuv sans relever toutefois les épigrammes en question.

3° Le Parnasse royal et laréjouyssancedes Muses sur les grandes magnificences qui se sont faites à l'entrée de la Reyne. A Paris, chez Jean-Baptiste Loyson, rue S. Jacques, près la Poste, à la Croix Royale. M. DC. LX (1660). Avec privilège du Roy. In-4 de 11 p.

Cette petite plaquette n'a d'un recueil collectif que le titre, c'est une sorte de récit mythologique, en prose et en vers, sans nom d'auteur.

En résumé, les productions de plus de 400 auteurs (en dehors de ceux dont les noms figurent dans le T. I) avec [)lus de 5000 {)ièces environ, ont été recueillies de 1636 à 1661 par les éditeurs ci-dessus dans 44 recueils comprenant 54 volumes. Sur ces 5000 pièces, près de 3500 étaient anonymes ou signées d'initiales ; grâce à nos recherches, ce chiffre est tombé à 2000 environ.

PHRMIÈRE PART[E

ET

MÉLANGÉS DE PROSE k DE VERS GÉNÉRAUX & J»ARTICIILIERS

publiés de 1636 à 1661.

Nous n'avons pas reproduit dans celle première partie le litre et le prennier vers des pièces nouvelles signées ou non signées, ces indications figurant soit dans la deuxième partie: Poésies classées par auteurs, soit dans la troisième : Table alphabétique des pièces anonymes.

Les dates que nous avons mises au-dessous du nom de chaque éditeur indiquent celles de leur première et de leur dernière publication de recueils collectifs.