BËROALDE DE VER VILLE

Voir T. I, p. 107.

Nous donnons ici la notice de G. CoUetet sur Béroalde de Verville copiée par M. Taschereau (Bibl. Nat., 3074, nouv. acq. fr.) :

« Tous les siècles n'ont produit que rarement de ces hommes universels, qui par la force de leur esprit, et par l'assiduité de leurs profondes méditations se sont acquis cette noble Encyclopédie, ou ce cercle lumineux et cet heureux comble de toutes les sciences humaines et divines. Pierre Abélard qui vivoit du temps du Roy Louis VIP dit le Jeune, estoit assurément de ce nombre puisque Ton disoit de luy qu'il n'y avoit passage si obscur ny si ténébreux dans toute Tantiquité, qu'il n'en put tirer quelque véritable lumière ; point de question, pour haute et pour difficile qu'elle fût, qu'il n'y put répondre pertinemment, et en un mot au rapport de ce vieux jurisconsulte Accurse, qu'il n'avoit jamais dit qu'une seule fois en sa vie, ce mot : Nescio, si difficile à prononcer à un grand homme de lettres, ce qui luy advint sur le sujet de la loy du Code : Quinque fîniuin vegeiid07*um, comme après

60 SUPPLÉMENT : POÛSIGS irr pièces (PHOSB et VBHS) des HBCUBILS COLLECTirS

le docte Pasquier je Tay remarqué dans l'histoire que j'ay faitte de la vie du me^^me Abélard, dont j*ay rapporté Tépitaphe mémorable qui finit ainsy :

Ille sciens quidquid fuit ulU scihile, vieil Artifices artis» absque docenle, docens.

€ Les Italiens ont encore eu parmi eux le sçavant Pic de La Mirande. qui dés les plus tendres années de son âge, soustint ou proposa publiquement à Rome cinq cens axiomes sur toutes les sciences divines et humaines, et remporta le titre avantageux de Phœnix des sçavants de son siècle. On peut certes dire la mesme chose de cellny dont je parle, puisqu'il se vantoit arrogamment luy-mesme do sçavoirtout, et qu'en effet, il n'ignoroit presque rien. Il estoit profond Théologien, sçavant Philosophe, grand Mathématicien, sçavant Orateur, subtil Alchymiste et supportable Poète. Mais comme il possédoit à un haut point tous lesaiis libéraux, il fut longtemps que Ton luy pût justement reprocher, plustost à la honte de son siècle qu'a son déshonneur propre, ce qu'un pauvre et naïf laboureur reprochoit un jour de si bonne grâce à un sçavant maistre es arts, qui luy demandant la passade, luy disoit selon Mellin de Saint-Gelais :

Dans les sept arts qu'il esfoit passé Maistre. Comment sept arts! respond l'homme champestre. Je n'en sçay nul àor7nis mon labom^age.

Mais je suis saoul quand il me plaist de Vestre Et si nourris ma femme el Tnon méiuige.

« Car je trouve que la pauvreté qui Taccabloit luy fit traisner longtemps une vie assez turbulente, agitée et fort incommode. Certes n'est-il pas honteux aux Grands qui peuvent faire du bien aux gens de lettres de les laisser misérablement périr dans la boue, eux qui travailleroient noblement pour leur gloire, et utilement pour le public, s'ils estoient au moins assurez de leur vie. Je ne doute pas un jour que Dieu ne leur demande compte de la perte de ces illustres malheureux qu'ils ont pu secourir, quand ils ont découvert leur mai à ces Crœsus qui portent des cœurs de bronze et de marbre. Je sçay bien que Ton pouri'oit demander icy, d'où vient qu'un homme qui sçait tant de choses, ignore le secret de se mettre à son aise? Mais je sçay bien aussy que cette demande porte sa réponse elle-mesme puisqu'il n'est pauvre qu'à cause qu'il sait plus que les autres. Car pendant que les auti*es s'appliquent soigneusement à l'acquisition des thrésors temporels, celluy-cy n'a pour objet éternel que les richesses purement spirituelles. Et ce n'est que pour en enrichir le public qu'il se tue nuit et jour sur ses livres. De là vient que l'esprit trahissant le corps, le laisse souvent dans la disette, cependant qu'il se plonge dans l'abondance. Mais en cette occasion, que doivent faire les Estais bien policez. sinon de considérer ces grands personnages, qui se seichent pour faire fleurir les sciences, et qui n'emplovent les beaux traits de leur plume que pour glorifier le mérite des grands héros. En effet, il est bien raisonnable que le public prenne le soin de leur fortune qu'ils négligent puisqu'ils font tant d'honneur à leur patrie, et que la postérité n'appelle un siècle ingrat ou reconuoissant qu'autant qu'il a fait du bien à la vertu el à la doctrine cognue ou négligée. Et ce soin si légitime doit estre mis au rang des principaux soins du Prince qui. selon Homère, ne doit pas dormir toute la nuit, et qui peut-estre a fait dire aussy à nos anciennes coutumes : «Quand le vassal dort, le Seigneur veille >. Mais pour en revenir à notre illustre infortuné, il nasquit dans la plus noble et plus riche ville du monde qui est la ville de Paris, aussi bien

PUitLlÉS \m 1597 a 1700, CLASSÛES IMK noms l>*AUTiSUH8. Ql

que Mathieu Béroul^ ou Béroald son père qui estoit grand Théologien, grand Historien, et grand Mathématicien tout ensemble comme Ta observé La Croix du Maine. Ainsy le fiU suivant l'exemple d*un docte père, de qui le mérite insigne et la profonde doctrine le réveilloit à toute heure, dès sa plus tendre jeunesse, témoigna bien d^abord par ses assiduitez à i*estude qu*un Lyon généreux n*engendrG pas un Lièvre timide, ny un puissant Aigle une simple Colombe. Il semble par quelque libre et vive atteinte qu'il donne a l'honneur de sa mère, dans son Moyen de parvenir, qu'elle ne fut pas d'humeur à vivre dans toute retenue du monde, et la fin de son compte, me persuaderoit volontiers que son père rayant par ses cajoleries réduitte au point de ne pouvoir se defilendre, il auroit commencé le mariage par Texécution adjoutant que c*est ainsy que Ton produit les enfans de bon esprit, et qu'il nasquit luy-mesme de cette affection mutuelle.

« Quoiqu'il en soit, comme disoit le proverbe : mali corvi, malum ovum, un mauvais œuf d'un mauvais corbeau, il advint véritablement qu'il tint beaucoup de l'humeur débauchée de sa mère, puisqu'il mena toujours une vie aussi débordée et aussi libertine que pas un autre de son siècle, qui a peut-estre esté un des plus abandonnez du monde et qui permettoit presque de tout dii*e et de tout faire. Ainsy sa volonté ne respondit pas à son entendement, ny ses mœurs à sa doctrine. Jamais Tantique Lucian, ni le moderne Rabelais n'eurent des sentiments plus déréglez, ny ne les descouvrirent avec plus de libei'té. H aymoit ces bons mots que Ton appelle mots de gueulle, jusques au point que pour en apprendre de nouveaux tous les jours, il ne feignoit point de fréquenter les brelans et les tavernes, avec toutes sortes de personnes pour rustiques et abjectes qu'elles fussent et c'estoit là qu'il enseignoit, ou qu'il apprenoit si bien, que soubs prétextes de s'instruire dans les propres termes des arts méchaniques, des meilleurs et des plus ingi^nieux artisans, après les éludes sérieuses, il se rendoit souvent compagnon de leurs débauches, ce qu'il pratiqua mesme depuis qu'il eut pris la soutane et le long manteau et qu'il eut embrassé l'ordre ecclésiastique, carj'ay sceu qu'ayant heureusement obtenu une prébende honorable de Saint Gatien de Tours, sa dignité de chanoine ne lui fit en aucune sorte (quitter) sa première forme de vivre, et au contraire qu'ayant plus de moyen de fournir aux frais de ses voluptez, il donna plus commodément aux mouvemens impétueux de ses sens et de ses passions déréglées tout ce qu'ils exigèrent de luy.

« Cela s'appelle qu'il est bien difficile de purifier une nature corrompue et de redresser un esprit naturellement tortu : frangas poUus quant corrigas quœ in pravum induriierutU, dit Quinlilien. Il n'y a que le seul espiit de Dieu qui puisse opérer ces miracles ; aussi est-il dit dans l'Ëcriture que la conversion d'un grand pécheur est un efiet de la dextre du Très-Haut. Avec tout cela, il cultivoit son esprit fécond à merveilles, et plus que pas un autre dans les sciences, et dans les langues mesmes jusques à sçavoir la langue hébraïque et arabesque en perfection. Aussi en tiroit-il un peu de vanité lorsque dans le chœur de son église cathédrale, pendant que ses confrères psalmodiaient en latin, il lisoit assez hautement dans sa chaise les sacrez pseaumes de David en hébreu. Quoiqu'il se plût infiniment dans la méditation des lettres huniaines et de la philosophie, si est-ce qu'il ne laissoit pas de pénétrer bien avant dans les divers livres de controverse pour la Relligion» et quoy que dans ses actions et dans sa conversation mesme, il ne tesmoignast que trop à ce qu'on m'a dit qu'il n'avoit aucun attachement pour aucune qu'elle fut, si est-ce qu'il estoit attaché aux erreurs de Calvin, et n'estoit pas fasché que l'on le soupçonnast un peu de ne pas tant déférer aux sacrez sentimens de l'Eglise romaine. De là vient, que l'on le

62 SUPPLÉMENT : roûsiiîS «r piêcks (pkosb irr vers) des hbcubii^s collectifs

croyoit à Tours plus huguenot que catholique ; ce qu*il ne confirma que trop, lorsqu^aprës mille irrésolutions par une légèreté d*esprit incroyable, ou par un principe de liberté de vie il se deffit simoniaquement de son bénéfice, abjura la Relligion de ses pères, et embrassant les opinions nouvelles, il fit profession publique de la secte de Calvin^ à laquelle après tout, quelque mine qu'il fist, il n*ajoutoit pas encore beaucoup de foi ; et dans cette horrible apostasie, il mourut à Tours, environ l'an 1629 regretté des sçavans et des curieux, bay des catholiques zélez; mais chéry de tous ceux qui le fréquentèrent soit grands ou petits, tant sa conversation estoit fort agréable et divertissante, et tant il s*accommodoit à rhumeur et à la portée de Tesprit de ceux qui le consultoient.

« Maispourpasser do sa personne à ses ouvrages, il en composa plusieurs de différentes matières tant en prose qu*ea vers, qui sont si non tous parfaits, du moins presque tous beaux et tous considérables en leur genre, soit pour les belles et saines maximes de morale qu*ils contiennent, soit pour de rares secrets de la philosophie naturelle, et aussy des autres sciences, soit pour des enseignemens remplis de zèle et de piété, car hormis un ou deux de ses livres, tous les autres sont fort instruisants et fort édificatifs mesmes. Ainsy, par une force d'esprit, ou plustost par une vanité criminelle, il destruisoit souvent en particulier ce qu'il avoit si bien estably en public.

« L'un des premiers ouvrages qu'il publia, ce furent ses Soupirs amow^eux qu'il fit imprimer fort jeune, l'an 1584 à Paris, in-12. C'est un assez juste volume de ses Poésies amoureuses qui contient des Sonnets, des Odes, des Stances, des Elégies et des Epigrammes, le tout escrit véritablement d'un style assez doux, mais quelquefois tellement prosaïque soit dans les sentimens peu élevez, soit dans la diction peu choisie qu'il ny a que la rime seulle et souvent encore assez mauvai^e qui fasse la diflérence de sa prose et de ses vers; d'où l'on peut inférer qu'il estoit né plustost orateur que poète. Voicy le premier de ses sonnets :

Tandis que discourant en mon intelligence^ Je cherche le destin qui me doit advenir.

Je cognois que le ciel veut un coup me tenir Sous les heureuses loix de rostre obéissance.

Du sort, du ciel, d'amour^ l'infinie puissance Me pousse, me contraint, et me force à venir Où la divinité voullul faire finir Vinfluence ordoyinèe, au jour de ma naissance :

Tout est sujet icy à la fatalité.

Les autres guident tout, et Vaiyiour indompté

Respand à son voidoir, par l'univers sa fldme.

Puis donques qtie le Sort me tire à tel destin, JS'allez contre le ciel pour empescher sa fin, Mais permettez qu'Amour triomphe de mon âme,

€ Je suis le plus trompé du monde, s'il n'y a dans ces vers un peu plus de ténèbres que de lumières amoureuses, dont je m'estonne d'autant plus puis qu'il ayraoit les délicats sentimens d'amour et qu'il les exprimoit encore assez nettement dans ses autres écrits. Mais

PUBLIÉS DIS 1597 A 1700, CLASSÉBS PAU NOMS l)*AUTIiUI(S. 63

il n'est pas permis à tous, pour docte que Ton soit d^ailleurs, d*exceller dans un art où nous voyons si peu d'excellents maîtres. Quoiqu'il en soit, ce petit recueil ne laissa pas d*estre assez favorablement receu, si bien qu*il fut imprimé pour la seconde fois en la ville de Rouen, Tan ItiOô. 11 est bien vray que ce ne fut peut-estre pas tant pour la considération de ses vers amoureux qui ne sont pas fort élevez au-dessus du commun que pour quelques autres petits poèmes qui les accompagnent comme celluy qu'il intitule le Pallemail et l'autre qu'il appelle le Chymiste^ où par de nouvelles pensées, et de nouvelles applications des choses qui pleurent infiniment aux dames de son siècle, il fit bien paroistre qu'il avoit beaucoup d'adresse dans ce jeu; et beaucoup d'intelligence dans cet art qui s'exhale en fumée. Aussy ces deux poèmes, tout rudes qu'ils sont, ont esté tant de fois réimprimez dans les recueils de vers de son tems, comme dans € les Muses folâtres », dans n le Cabinet des belles poésies » et autres semblables qu'il n'y eut rien alors de plus commun. Voicy comme il débute son Alchemiste :

On dit qu'en ce pays les dames ont envie D'entendre les secrets de la Philosophie, Et pourtant moy je vetujo leur estre serviteur Pour ce que lessçachant des hommes n'ay que faiî^e. Aux dames seulem^ent je veicx dire l'affaire Leur m.onstrant par eff'et de Vœuv7*e la douceur.

En infinis endroits la matière peut estre Qu'il faut diligemment en facultés conoïtre ; Car animale elle est. végétant doucement, Aussy pour subsister sa force est métallique. Par quoy triple par soy sa vertu harmonique Fait une liaison d'un juste assemblement.

« Et le reste, qui parmi ses rudesses d'élocution ne laisse pas d'estre assez bien imaginé, Aussy estoit-il plus sçavant dans le fonds de cette science qu'il n'estoit adroit à les exprimer en vers d'un bel air, comme on le peut voir encore par ses œuvres expresses qu'il composa sur cette matière. Et en effet dès la mesme année, il publia encore un autre livre de prose et de vers contenant divers traittez mais curieux ; comme les Appréhensions ou entrées à la cognoissance des choses, qui est un beau discours en prose auquel sont détruites plusieurs raisons philosophiques ; les Cognoissances nécessai7^es, poème de longue haleine où sont éclaircis plusieurs points importans de philosophie; \q Livre de FAme, autre poème où il est fait une générale et particulière description de l'âme et de ses facultez; deux Dialogues où il est agréablement discouru de Thonneste amour et de la bonne grâce, avec un Discours de l'utililé de la mort ; les Recherches de la Pierre philoso^ phale^ excellent traitté où sont déduits plusieurs beaux points de la nature des métaux ; La Muse céleste, ou V Amour divin contenant plusieurs sonnets et des stances à rhonneup de Dieu.

« Voicy le commencement de son poème des Cognoissances nécessaires :

Eternel qui conduits des voûtes éthérées,

Selon la volonté les peines mesurées.

Les vagues de la mer, et tiens soubs ton pouvoir

64 supplément:. rofisiMs kt pièces (i»i<ose bt.vbks): des ubcubils collectiks

Tout ce que l'Univer^s nous cache oh nous fait voir : Ph^e qui as en main les venls et le tonnerre. Les arcs-boutans du ciel, les piliers de la lerre. Qui as, sainct et parfait, la grâce et les douceur^s De la belle science adcouée aux ncufsteurs.

Souverain, immortel, tout puissant» invisible. Dieu qui gouvernes tout, à qui foui est possible. Qui prestes quand tu veux, et quand tu veux retiens Le discours, le sçavoir, le courage, les biens. Veuilles que d'un saint vers que je voue à ta gloire. Je chante de tes faits Cimmortelle mémoire.

Me donnant ton esprit, qui fasse qu'ais&merU Je les puisse cnm.prendre en mon entendement,

« Et le reste où les intelligences trouveront une infinité de bonnes choses à louer» et quelques-unes à reprendre, aussy bien que dans son poënie deTAme et de ses facnllez, qui commence aiusy :

Après avoir tenté la matière du monde.

Son estât éternel et sa forme seconde»

Assemblé maints sujets en un cahos divers.

Des couleurs de nature ayant vêtu mes vers Demeslant le plotton des formes que j'amxisse Affin qu'en sa beauté, sa beauté ne s'efface.,, etc.

€ Son traitté de la Pierre philosophale et du moyen qu'il y faut tenir si elle existe, ou peut exister, est un traitté infiniment curieux et agréable aux vrays enfans de la science, comme on les appelle, et d'autant plus que dans une préface, il y invective puissament contre les souffieurs, imposteurs et sophistes et qu'il y ramasse plusieurs sentences qui contiennent presque tous les secrets mystères de 'art.

€ Sa Muse céleste ou l'Amour divin contient des sentimens fort pieux et très dignes d'un illustre pénitent et pleut à Dieu qu'il fust mort dans ces mesmes sentimens, nous aurions sujet de tout espérer de son salut. Mais il fut peut-estre à son malheur un de ceux qui comme dit l'Ecriture, non acceperunt spiritum servUuXis in timoré, puisqu'en preschant charitablement les autres, ipse reprobus effedus est. Néantmoins ne Jugeons personne trop sévèrement, de peur d'estre jugé de mesme. Cette Muse céleste fut réimprimée â Tours l'an 1593.

€ Il publia encore l'an 1584 un long Poëme françoîs intitulé ridée de la République qui selon la pensée de quelques-uns est une imitation de Thomas Morus, docte chancelier d'Angleterre, qui dans son Utopie s'est figuré un certain gouvernement imaginaire, qui n'est et ne sera jamais. Ainsy le grand Cicéron voullut former l'idée d'un Orateur si parfait qu'il ne s'en put jamais rencontrer un semblable. Quoiqu'il en soit, ce Poëme divisé en 7 Livres discourt doctement du devoir de chacun, de ce qui concerne le fait de la police de l'état parfait^ et monstre à tous, selon leur qualité et condition, le moyen de bien et heureusement vivre en la société humaine et de se façonner aux bonnes modes. En voicy le commencement :

PUIUJIÏS DIS 1597 A 1700, CLASSÉIÎS PAK NOMS D'AUTBUHS. 65

D'une ardeur bien heureuse eschauffant ma poitrine. Je sens entrer en moy cette flame divine.

Qui des poètes saints vient échauffer le cœur. Quand ils veulent chanter les faits du Créateur,

Plein du brave désir qui m'a l'âme élancée Je tente le sujet qui couve en ma pensée.

Et réglant mon souhait soubs un juste compas. Sans 7n*eslever trop haut, ni descendre trop bas. Je recherche les loiœ, pour trouver la pratique De sage^nent régler la saincte République, Qui d'hommes tous esleus par le Dieu souverain Est unie en un corps comme le corps humain En ses membres divers, dont n'y a part aucune Qui ne subsiste au tout par une âme commune.

Toy» père justicier» qui nous donnes la loy.

Inspirant mon esprit, coule toy dedans moy, Affln qu'ingénieur, docte, prudetU, fidèle.

En exhortant chacun à raison je m,* appelle ; Illumine 7non cœur, affin qu'il puisse voir Jusqu'à l'intérieur, ce qui est du devoir, Ouide sur ce papier ma plume encore tendre A monstrerce qu'il faut en cette vie entendre. Pour vivre heureusement réglant sa volonté^ D'un esprit non contraint selon la Piété.

«Cet échantillon assezjusle pour le teins, peut faire juger du mérite de la pièce entière. Son livre De la Sagesse imprimé à Tours l'an 1593 divisé en 14 considérations est si profond et si beau que j*oserois dire qu*en les composant il avoit aussi bien que Salomon dans les siens, esté inspiré de l'esprit de Dieu. Et aussy comme il \\xy ressembla d*abord en quelque sorte du costé du mérite, il ne Timita que trop dans ses deflauts^ puisqu*à son exemple, du comble de la sagesse, il tomba dans Tabysme de la perdition et de Tidolàtrie.

€ Ce fut luy mesme qui composa encore ce fameux Roman des Avantures de Floride divisé en quatre Parties \ les deux premières imprimées à Tours, Tan 1594, sous le titre de L'Infante déterminée ; beaux, chastes et florissants ouvrages qui furent receus de toute la France à bras ouverts, et spécialement des courtisans et des dames qui en firent toutes leurs délices, et peut-estre qu'ils seroient encore ordinairement entre nos mains, si la belle Astrée ne Teust enfin emporté sur la belle Floride, comme d'autres ensuite de nostre tems, dans la pensée de quelques-uns remportent aussy sur toutes les deux. La postérité désintéressée en jugera librement. J'adjouterai seuUement à ce que je viens de dire, qu'il y a dans les Amours divertissantes de la belle, sage et vertueuse Floride des disgressîons et des naïfvetez incomparables. Les Amours de Minerve qu'elles contiennent consistent en un grand nombre de sonnets, qui ne sont pas à mon advis ce qu'il y a de meilleur dans le livre. Il y en a quelques-uns oii il a voullu mesme imiter Ronsard, mais ce me semble fort peu heureusement témoin celluy qui commence :

66 supplément: IOKSIKS KT PIKCKS (PI«c>SE KT VKKS» DKS UECIIKII.S COLLECTIFS

Je ne suis point belle, docte guerrière.

Ce forgeron impiidemmefit hagard.

Qui furie^iXy sans honte et sa^ts égard Voullut tentée' ta jeunesse première.

Je ne suis point, douce, chaste, meurtriôre.

Ce fier géant transpercée de ton dard.

Je suis hélas ! un amant, qui trop tard Vient pour fleschir ton âme trop entière.

Ne me fuy point, et ne me tue aussy

Mais de mon cœur, ma belle, aie mercy

En te mo7istrant douce, autant comme vaillante.

Fuyant les fous, vnitvpiant les orgueilleux Tu fis beaucoup, tu feras encor mieux Si tu fais vivî^e une âme obéissante.

« Il paroist bien qu*il est moulé surcelluy de ce grand poète, qui débute ainsy :

Je ne suis point, ma guerrière Cassandre

« Aprps tout, ces ouvrages ne sont faits à autre dessein que pour montrer les divers événemens d'amours, de fortune et d'honneur; et combien sont enfin agréables les fruits de la vertu ; ce qu'il traita comme je Tay dit, si dignement, que Ton en renouvella souvent les diverses éditions.

« Son livre, intitulé le Cabinet de Minerve, imprimé à Rouen Tan 1597 contient plusieurs singularitez, figures, tableaux antiques, recherches sainctes, remarques sérieuses, observations amoureuses, subtilitez aj^réables. rencontres joyeuses, et quelques histoires meslées aux advantures de la sage Fenisse, patron du devoir. Son livre du Rétablissement deTroye, imprimé à Rouen Tan ir)97, contient plusieurs avantures d'armes et d*amours. les diverses passions d'un amant, ses jalousies, ses désespoirs, ses espérances et autres agréables changemens dont les succez sont conformes à la vertu car jamais homme n*eut apparament dans tout ce qu'il fit plus d'inclination pour elle, dont le nom luy couloit incessamment de la plume

«Sa Pucelle (T Orléans vesiiiuée et imprimée à Roiien l'an i599est un gentil roman fondé sur la vérité d'une histoire si miraculeuse et si connue ; les vers de sa façon qui y sont insérez par cy par là, ont comme tous les autres, je ne sçay quel air prosaïque, qui ne les sçauroit faire aymer que de ces jeunes filles qui ne sont pas capables de plus hautes élévations d'esprit.

« Son histoire d'Hérodias tirée des monumens de l'antiquité et imprimée à Toui's Tan 1600. marche du mesme pas que les autres ; et c'e^^t là que les estranges eflets de l'impudence eflrénée après le vice, attirent la punition divine sur les esprits rebelles.

«Son livre intitulé Le Palais des Curieux ei imprimé à Paris l'an 1012, contient plusieurs agréables diversitez pour le plaisir des doctes ; et tous les chapitres qu'il appelle objets, sont autant de doctes leçons pour la satisfaction de ceux qui désirent savoir beaucoup do choses curieuses et qui tombent ordinairement dans l'entretien des bonnes compagnies ; et je crois assez par là déclarer l'utilité de ce livre, dans le premier chapitre duquel.

ruiu.iiïs i)K 1597 a 1700. ci.assi^ks vxu noms h*Aiiruits. (57

j'apprends de ses propres paroles, que grâce à Dieu, la poésie françoise ne lui coustoit guère, estant toujours prest d*en laisser échapper quelque pièce, témoin celle qu'il fit surle-champ dans une occasion signalée dont il parlif, et qui lui acquit Testime de quelquesuns et Tenvie de quelques autres.

« Ce fut luy pareillement qui nous donna le Tableau des riches inventions du songe de Poliphile en ce pompeux estât que nous l'avons aujourd'hui. Car auparavant certain chevalier de Maltbe, et puis Jean Martin et après luy, Jacques Cohorry nous i'avoient fait voir misérablement estropié de ses plus belles et plus nobles parties, comme il le justifie dans sa préface par plusieurs raisons démonstratives et convainquantes. Il le fit imprimer à Paris in-4 l'an 1600.

«c L*an 1633, il fit de rechef imprimer à Paris un certain livre intitulé : le Moyen de parvenir, livre non seulement infâme, pour les mots de gueulle et les salletez qu*il contient, mais encore abominable pour ses profanations et ses impiétez ; et quoy que son nom n*y soit pas au frontispice, comme k ses autres ouvrages, si est-ce qu*il est efiectivement de luy. Aussy ne manque-t-il pas de s*y introduire nommément en quelques endroits et de se faire parler selon ses propressentiments; au reste, livre sans ordre etsansôconomie, vitieux presque partout, et en cela plus détestable que l'Apologie de Henry Estienne pour Hérodote et que le CymJbaXum mundiow la clochette du monde de Bonaventure Des Périers. Je me souviens que l'ayant ieu en ma ieunesse, tant s'en faut que je fusse du sentiment do ceux de mon âge qui Tapprouvoient et qui en faisoient estât, que je ne pus m'empescher (le composer contre tant de contes impertinents et ridicules cette épigramme que je fis imprimer dans mes Divertissements Poétiques (1). et si je n'y parle point de Tautheur, c'est qu alors le nom m'en estoit tout à fait inconnu :

I^cteur^ s'il advient d'avanture

Que ton esprit industrieux

Ke trouve datis cette lecture

Rien qui soit digne de tes yetue.

Sache qu*un cabaret enfanta cet ouvrage

Entre la poire et le froinage.

De sorte que pour faire cas

De ce fafiiasque livre,

Il faut que tu sois yvre.

Car ceux qui sont à jeun ne l'approuveront pas,

» Son Histoire véritable du vayage des Princes forlunez, divisé en quatre entreprises, f.t imprimé à Paris in*8 Tan iOiO, est bien sans comparaison d'une autre trempe. Touty est beau partout et tout y est bien imaginé, et quoy que sa réputation n*ait pas esté fort grande, si est-ce que ce fut moins par aucun déflaut qu*il eut, que par Ih malheur du tems auquel il parut au jour, car ce fut Tannée mesme si funeste qun la France perdit le roi Henry IV, son bon Maistre, par un attentat aussy horrible que dêl**siable, de sorte que comme les anciens ne pouvoieut approuver la coutume d'introduire la musique parmy le tleuil, musica in luctu importuna narratio, aussy ne put-on se résoudre alors do lire un

'\\ LeA IliTertiaMinonlii de (}«ill«l(t, P.«ri», IrXn. m-H. Du lit p.(i.'e liH le» ver» que ('^*ilet«l Imh** ni i> i ri «(ui {Hirtfiit, daiu ce volume, )M»ur litre : « Ail\erti-»emoiil »ur uit livro iitlilulc U Àtoyen il* parvenir. M niri'^Ml

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68 SUPPLÉMENT : POltSIKS ICI' IMI^CKS (I»K()S1Î lîT YIÎUS) DKS lŒCUBIl^ COLLBCTJFS

ouvrage qui venoit si à contre temps, et qui préseutoit tant de belles narrations, des délices fabuleuses dans la conjoncture de tant de misères véritables.

« Je ne diray rien de ses Commentaires sur les mécaniques de Jacques Be9«o/?,iinpri- \ mez à Lyon Tan 1580, ny de sa Duplication du cube, ny de son Abrégé des Œuvres de Cardan toucliant la subtilité des choses y ny du Second Livre de la picî're Philosophale, ny de deux tragédies de sa façon, puisqu'ontre ces divers ouvrages, les uns ne sont pas de mon sujet et les autres n*ont point esté publiez et par conséquent hors de ma censure ou de mon approbation ; je conseille seullement à mon lecteur curieux de ne pas mépriser ses divers dialogues, comme celuy de Vhonneste amour, celluy de la bonne grâce, cellny de la vertu et ainsy de quelques autres, puisqu'il y a des matières délicattement traittées et mesme doctement approfondies. f

« Une infinité d*excellens hommes de son siècle Pont ha)utement loué, et entre les autres Nicolas Le Digne iuy a consacré un grand nombre de vers que Ton void à l'entrée des livres de Verville, sans mettre en ce rang son c Discours Satyrique contre ceux qui escrivent d*amour » et qu*il Iuy adresse; liiérosme d'Avost de Laval ; François d'Amboise, fameux Maistre des Requestes, en plusieurs endroicts de ses œuvres; Rolland Brisset,dans ses vers latins et François du Peyrat dans les siens ; Charles Reyuier de Chezelles; Jean Gassion de Sonan ; Pierre Beautemps d'Auvergne ; Gabriel Carlon, Angoulmois; de Granges de Rivière, conseiller de la Cour; Barentin ; Guy de Tours; Nicolas de Nancel ; la Fauvelaye ; Pierre Forget de la Picardière ; le baron de Sache ; Raphaël du Petit Val ; de la Regnerie ; Henry de Ronchas ; J. de Castagne, docteur en Théologie, dans leurs vers latins et françois, Iuy ont comme à l'envy consacré de précieux éloges. André Mage, dans ses œuvres diverses, faisant honnorable mention de quelques poètes célèbres de son temps parle ainsy fort avantageusement de nostre Béi'oalde :

D'un Béronld encor j'ayme VesctHt divers Poète et Philosophe, il œuvre en prose, en vers. Ses traits ingénieux me sont des taons en l'âme,

« Les dames mesmes n*ontpas desdaigné de loiier celuy qui avoit tant de passion et tant de respect pour leur sexe, témoin les beaux vers delà dame du Gast^ femme d*un docte conseiller d*Estat, ceux d'Esther de Beauvais, damoiselle Angevine, et ceux de Nicole Estienne, nommée depuis la Dame Hiébault, qui dit beaucoup de choses en sa faveur dans ce peu de paroles :

En sentences, en vers, en secrets, en discours, Non obscur, non menteur, non trompeur, non venteur. Tu te monstres, seras, tu fus et es toujours Philosophe, poète, alchymiste, orateur,

« Antoine Du Verdier et La Croix du Maine parlent de Iuy dans leurs Bibliothèques françoises. et comme le premier ne Iuy attribue qu'un seul livre, qui est sans doute le seul qui soit parvenu jusques à sa connoissance, le second après la plupart de ces autheura que j*ay cittez, l'appellent les uns, escuyer, et les autres, gentilhomme parisien. « Sa devise ordinaire estoit :

Selon la fortune, la valeur,

comme on le voit presque à la fin de tous ses Livres ; au nombre desquels je mets encore

PUBLiiïs DR 1597 A 1700, CLASSÈBS PAU NOMS n'AurRuns. 69 •

UHermiicLge d'honneur que j'ay veu autrefois, et que par mégarde j'avois icy passé soubs silence.

« Mais après tout il me semble que j*en ay dit assi*z de luy pour le faire connoistre dedans et dehors, par ses vertus et par ses vices ».

11 faut compléter la liste des pièces de Béroalde de Verville insérées dans les recueils collectifs publiés de 1597 à 1635 par :

LK SA?(DRiN, 1609. Récit des nopces de Cbar- Floride et Minerve contentes el joyeusen,,, (h. s.)

lui et de Laurelle (prose el vers) (I).

Id. Les Amours de Mauriccite Tandis que Floride et Faramond s*amusent à

et d'Ourson (prose et [pleurer (n, s.)

vers) (2).

Le quatrain suivant, qui figure à tort dans les Œuvres de Théophile, 1S5Ô, éd. Alleaume, est également à ajouter aux poésies de Béroalde de Verville :

Nouv. CAB. MUSES (il), 1658. Epigfamme (3). Cette épigramme est magnifique (n, s.)

Il fut fait à Toccasion du petit livre de Béroalde de Verville, « Serodokimasie, ou Histoire des vers qui filent la soye ». Tours, 1600, in-12, qui avait donné lieu à l'épigramme suivante, l'auteur ayant dit que les vers à soye pouvaient être engendrés d*un veau mort :

Que dit '071 du sieur de Verville f On dit que son écrHt nouveau A bien fait voir en nostre ville Qu'il peut sot^tir des vers d*un veau (4).

(Ms. 563 de la Bibl. d'Amiens).

BERTAUT (François) *

Voir T. II, p. 148 et T. III, p. 211.

Le Ms. 19145 (fonds fr.) de la Bibl. Nat. nous a conservé deux pièces de Bertaut, lecteur du Roi : A Lisis pour lui demander de voyager : D*oii vient cette légende ; L'or le P7^incipe de tous maux

(1) Les Amours de Floride, T. 11. 2* liv., ctiap. IX. p. 263/280, éd. de Rouen, 1601.

(2) Id. T. I, p. 289 et suivantes.

',3) Ce quatrain a eu quelques variantes, il commence dans le Ms. d* Amiens : Ce quatrain est fort ma^rnifique (^4) Les pièces relatives à cette petite querelle se liëent dans les Muses inconnues ou la Seille aux beurriers, 16()'i. iii-12 (réimprimées par Gay).

70 supplément: roltSlKS KT IMKCKS (PUOSE KT viens) DKS RECniîll^ COLLECTIFS