Tome lY. Seisième figure. Troisième séance. Les Jeunes Mères, page

Dix-septième figure. Quatorsième séance, page 34.

Dix-huitième figure. Quinsième séance. Les Mères des Grands Bnfants, page 126.

Dix-neuvième figure. Seisième séance, page 158.

Vingtième figure. Le Jugement de Paris, comédie-ballet, p. 327.

M. Monaelet remarque, dana cette dernière flgnre qm repréeente le Jugement de Parie, que « Vénus 8*7 montre nue, avec une poire de bM et des jarretières, mais elle est en grande coifibre poudrée ».

L* Avant-propos dee Parmermes expose Torigine de Touvrage. On agitait devant une mère de famille la question de savoir si lee femmes devaient être instruites et même savantee : tout le monde Ait pour Taffirmative, excepté la mère de famille : « Si Ton voulait m*en croire, ditrelle, les femmes ne sauraient que la morale, ai ce n^eat un peu de musique. La raison que j*en donne, c*est que la finvoUté la plus ridicule et même la plus coupable est moins nuisible aux femmee que la science. » Là-dessus, on convient de créer un Musée, un Lycée, dans lequel il n'y aura que des femmes, et où Ton ne parlera que morale. Les huit dames qui composent ce Lycée s'engagent à raconter tous les mois deux histoires ayant pour base un caractère de femme. Les séances commencent le 30 novembre 1785 et durent jusqu'au printemps. La première séance est consacrée à la rédaction des statuts du Lycée des Mœurs. Les anecdotes, que chaque dame raconte à son tour, sont entremêlées de discours moraux. Voyet la liste de ces Discours, dans le chapitre du Hibou ou des Jmvénalest à la tin de notre livre, n<» xlyi. On retrouve, dana le tome II

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dM Parisiefmei, le drame intitulé : lei Fautes sont pencumeUes, que Raetif aTait igouté déjà aux Françaites, et, dam le tome IV, le Jugement de Paris, oomédie-ballet, réimprimé aniai dam le recueil précédent.

L'ourrage, comprenant 40 caractères, avec 8 discourt, finit à la page 308 du tome IV. La présidente du Lycée des Mœurs propose alors de remplacer les séances par la lecture de bom livres de morale tendant au même but. On devine que Restif n*a pas perdu Foccasion de proposer, pour ces lectures choisies, quelques-uns de ses livres, les plus décents du moim. « Telle est aigourdliui la matière des séances du Lycée des Mœurs, très-siq>érieur à tous ces Lycées frivoles, où les hommes et les femmes vont perdre leur temps à entendre d^inutUes discours, qui font, de leurs auditeurs dam les deux sexes, des superficiels orgueilleux, au lieu de superficiels sam conséquence, qu'ils étaient axqMuravant. »

De la page 311 à la 8i6>«, Restif a lait imprimer un « Discours où Ton discute S*il fiiut admettre les Femmes dam les Sociétés littéraires, prononcé à rassemblée de la Société Royale-économique des Amis du Pays, à Madrid, par Cabanu, membre du conseil des finances de Sa Mt^esté-Catholique, et directeur-né de la Banque nationale de Sain^Charles. » On ne s'explique pas ici la présence de cet opuscule, réimprimé d'après une édition originale, que les bibliographes n'ont pas citée. L'auteur était sans doute le père de M>m de Fontenay, née Cabarus, depuis M"* Tallien, et ensuite princesse de Chimay. Le volume se termine par des articles empruntés aux feuilles publiques et relatifs à divers ouvrages de Restif, et par une liste des Contempcraines dioisies pour les lectures du Lycée des Mœurs.

Restif, dam l'examen de ses ouvrages {Monsieur Nicolas, tomeXYI, page 4731) , ne trouve que cette observation caractéristique , pour fkire apprécier l'utilité usuelle de son ouvrage : « M'étant aperçu que je n'avais pas encore donné aux femmes, dans les quatre volumes précédents (les Françaises), tous les préceptes pratiques nécessaires, je composai ceux-ci, dans lesquels j'emeigne aux femmes les moyens de conserver le goût des hommes, par leur caractère et leur propreté; pour cet article-ci, je leur mets le doigt dessus, en leur disant : Lavez-vous, comme une musulmane. Je leur recommanderai volontiers de s'abhier, après chaque déjection, grosse ou menue, et je le fkis d'une manière couverte. Ces quatre volumes, tant au moral qu'au physique, sont réellement un livre classique pour les personnes du sexe. »> Restif, si peu soigneux de sa personne, si inculte , si malpropre lui-même, avait une sorte de reli-