Lt Yrai bomkeur, Orav. par Simonet

Cet Avis des éditeun sa trouve, en tête de Touvrage : « La fin da dix-huitième uèole sera Tune des époques les plus remarquables de l'histoire. La révolution qui s*est faite dans les idées et dans les usages est digne d*ezercer les pinceaux des Théophraste et des La Bruyère. C*est d'après ces modèles qu'est rédigé l'ouvrage dont nous faisons l'hommage au public. Il est orné de gravures qui présentent divers événements de la vie de société. Biles sont l'ouvrage des artistes les pljis habiles de notre temps.

« Les faits employés dans la plupart des traits relatifs à chaque estampe remplissent d'autant mieux le titre de Costume morale que l'auteur (M. Ret. de la B.) s'est attaché à les prendre dans la vérité. On sait qu'aucun homme de lettres n*a plus observé, n'a recueilli plus de traits frappants dans l'histoire privée de toutes les classes de la société, etc. »

Il parait que les estampes gravées d'après Moreau, de 1771 à 1781, avaient été d'abord vendues séparément aux amateurs, avant d'être réunies en recueil. Plus tard, vers 1788, le propriétaire de ces plan-

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ohet y fit effacer le« n«* d*ordre et la privilège, pour en donner une nouTelle édition, ayec nn texte, qu'il avait eu Tétrange idée de demander à Restif de la Bretonne, qui passait, à Tétranger, pour Toraole de« modes parisiennes, et qifi devait une partie de eon succès aux nombreuses gravures du Payion-Paysanne pervertit, et dés Contemporainei,

Ce recueil célèbre de planches gravées au burin par les plus fameux artistes français, d*après les dessins de Horeau jeune, avait été précédé d*un autre recueil de douse estampes, gravées d'après les dessins de Freudenberg et publiées d'abord, sans texte, en 1774. Ce premier recueil, beaucoup plus rare que celui qui lui fait suite, a pourtant été reproduit en partie dans les figures des petites éditions in-i8, que la Société typographique de Neuwied a imprimées, sous différents titres, avec un texte de Restif et de quelques antres écrivains f^rançais.

Quoique Restif n*ait peut-être jamais cherché ses inspirati(As dans les estampes du recueil de Freudenberg, nous donnons ici la liste complète de ces estampes, d'après le magnifique exemplaire que M. Fontaine a décrit dans le Catalogue de livres anciens el modernes de sa librairie, en 1872; exemplaire dont les épreuves étaient la plupart avant les numéros d'ordre et avant les tailles sur la tablette, avec une partie des eaux-fortes :

N« 1. Le Lt9Êt, Qtuv. par A. Romanat, 177i. f . Le Bwn, Grmv. par la méma.

S. La ToiUtU, Orav. par Voyai l'atné, 1774,