V. Glossaires, — Patois — et Troubadours

ROMAS (Jacques de), physicien, né à Nérac le 13 octobre 1718, mort au même lieu le 21 janvier 1776.

Lieutenant assesseur au Présidial de Nérac, correspondant de l'Acad. des Se, membre de l'Acad. de Bordeaux, inventeur du cerf-volant électrique.

Jacques de Romas, fils aîné de Mathieu de Romas, conseiller du roi à Nérac, entra dans la magistrature et devint lieutenant assesseur au Présidial de sa ville natale. Mais, en même temps qu'il remplissait les devoirs de sa charge, il se livrait avec ardeur à l'étude des sciences physiques et présentait à l'Acad. de Bordeaux de très remarquables mémoires.

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En 1750, il commença ses brillantes expériences sur l'étincelle atmosphérique, et le premier, avant Franklin, il eut l'idée du cerf-volant électrique qu'il expérimenta à Nérac, le 14 mai et le 7 juin 1753. Un savant mémoire à ce sujet le fit admettre comme membre correspondant de l'Acad. des Sciences.

Le premier essai de Franklin est de septembre 1752 ; or il est établi que dès le mois d'août de cette même année le physicien néracais avait communiqué à ses amis sa théorie et ses projets. — V. la description que donne Louis Figuier des expériences de Romas, dans les Grandes Inventions anciennes et modernes (Paris, Hachette, 1859, gr. in-8° 111., p. 293).

Jacques de Romas est une des gloires scientifiques de notre région. Sa célébrité fut un peu tardive, mais elle est désormais solidement établie.

Ses seuls travaux imprimés sont les deux suivants :

— Mémoire sur les Moyens de se garantir de la foudre dans les maisons ; suivi d'une Lettre sur l'invention du Cerf-Volant électrique, avec piècesjustificatives. — Ouvrage posthume, publié par la famille de l'auteur. — Bordeaux , Berger et ; Paris, Tissot, 1776, in-12 de xxiv-156 pp. et 1 pi.

— Mémoire où, après avoir donné un moyen aisé pour élever fort haut et à peu de frais un corp>s électrisable isolé, on rapporte des observations frappantes qui prouvent que, plus le corps isolé est élevé au-dessus de la terre, plus le feu de l'électricité est abondant (Mém. inséré dans le Recueil de l'Acad. des Se, t. h, 1755).

La Bibliothèque de Bordeaux (fonds de l'Académie) possède un certain nombre de mémoires manuscrits de Romas. En voici la liste, classée d'après les vol. de la coll. académique :

T. ix :

— Lettre à M. de Baritault sur les barres électriques à sonnettes (30 juillet 1752).

— Lettres à l'Acad. sur les barres électriques (22 août 1752).

— Description des moyens employés pour

préserver les barres électriques du vent et de la pluie, av. fig. (août 1752).

— Lettres à M. de J... sur les barres électriques (30 avril 1753).

— Lettre a M. de ..., relative aux Mémoires sur les baromètres (26 mai 1753).

— Lettre à l'Académie, en lui envoyant le premier Mém. sur le Cerf- Volant (14 juin 1753).

— Lettre sur les barres électriques. Expérience du Cerf-Volant (12 juillet 1753).

— Premier Mém. sur le Cerf-Volant électrique (lu le 25 août 1753).

— Deuxième Mém. sur le Cerf- Volant électrique (14 janvier 1754.

— Lettre à M. de Secondât sur les télescopes et siir les barres électriques. Priorité de la découverte (26 décembre 1754).

— Mémoire sur l'accourcissement des télescopes a réflexion et à réfraction (1754).

— Lettre a M. de Lamontaigne pour obtenir des pièces prouvant sa priorité sur l'invention du Cerf-Volant électrique (5 mars 1761).

— Mém. sur un nouveau gouvernail, accompagné de douze fig, et de leur description (1764).

— Observations météorologiques (28 janvier 1768).

— Mém. sur la perméabilité du verre par le feu électrique.

— Problème : Diviser un angle ou arc quelconque en trois parties égales, avec fig.

— Mémoire sur les thermomètres de mercure.

— Mémoire sur le mouvement perpétuel, av. 17 pi. (1742).

— Mémoire sur l'utilité de l'inclinaison de l'aiguille aimantée, av. fig. (1748).

T. xi :

— Observation sur l'èleclrisation de deux paralytiques (1752).

— Mém. sur les matières affluentes et effluentes de l'électricité (1752).

— Mém. sur les causes qui empêchent les baromètres d'être comparables (1752).

— Autre Mém. sur le même sujet, av. pi. (1753).

— Mém. sur l'ascension des liqueurs dans les tuyaux capillaires.

Deux lettres de Romas sur le Cerf-Volant électrique, datées de Nérac, 1er mars 1757 et 5