V. Chrétien Catholique (Le

Cette publication me paraît être due à l'abbé Girou, missionnaire rural et curé de Houeillès, qui serait alors l'auteur de plusieurs autres ouvrages portant la même signature pseudonymique : La Bonne Journée, le Trésor du Chrétien, le Triomphe de la Vérité et la Voie du Salut (V. ces titres).

MISTRAL (Frédéric), poète provençal, né à Maillane, près Sl-Rémy (Bouches-du-Rhône), le 8 septembre 1830.

A la fois le grand maître, l'âme et la gloire du félibrige provençal, Mistral est pour sa région ce qu'est Jasmin pour l'Agenais. Si entre ces deux poètes la valeur scientifique diffère ; si Mistral, avocat et philologue, prime l'humble artisan dont l'instruction fut toute rudimentaire, il n'en est pas de même en fait de génie : l'auteur des Papillotes n'a rien à envier à l'auteur de Mireille.

A l'article Patois, je parlerai du mouvement félibréen qui n'est certes pas sans intérêt, mais dont la vraie portée ne doit pas être exagérée. — Des trois personnalités qui dirigeaient ce mouvement littéraire, Mistral, Roumanille et Aubanel, récemment disparu, le premier s'est placé à cent coudées au-dessus de tous ses émules. Sa poésie, large et ensoleillée, est celle d'un maître et ses œuvres survivront à l'éphémère renouveau qui lui doit le meilleur de son épanouissement.

Les productions de Mistral ne relèvent pas de la Bibliographie de l'Agenais. Le poème de Mireio (1859), couronné par l'Académie Française en 1861, mis à la scène par Gounod en 1864, a eu un succès que n'ont pas connu Calendau (1867), Lis Isclo d'or (1875) etNerto (1884). Sa supériorité est d'ailleurs bien réelle; mais je n'ai à mentionner ici incidemment que

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le grand ouvrage dont la publication s'est terminée en février 1887 :

— Lou Trésor dou Felibrige , ou Dictionnaire Provençal-Français (Aix, Avignon et Paris, s. d., 2 vol. in-4°).

Ce répertoire, qui témoigne d'une solide érudition est infiniment loin d'avoir pour nous l'importance qu'il a pour la Provence. — L'auteur eût même prudemment agi en ne visant que cette province, la seule dont il connaît bien le génie, le caractère et le passé. Ses excursions sur d'autres zones ne sont pas toujours heureuses. En ce qui concerne, notamment, l'Agenais et la Gascogne, l'admission de leur autonomie philologique lui eût évité bien des confusions de vocables dont l'assimilation absolue aux formes exclusivement provençales est tout à fait gratuite.