OUVRAGES MODERNES

U Histoire de r économie politique, par Blanqui aîné *, traite le même sujet dans plusieurs chapitres. Henri Baudrillart, étudiant la question du luxe sous la Révolution française 2^ expose les principes financiers de Robespierre^ de Saint-Just, de Rabaut-Saint-Étienne, etc. La plupart des ouvrages de ce savant économiste contiennent des appréciations élevées sur la Révolution et la gestion de ses finances.

Michel Chevalier ^, ouvrant son cours au Collège de France en 1871^, prend texte des événements récents pour montrer comment une nation rétablit sa prospérité . Un des principaux exemples d'erreurs à éviter cités par l'éminent professeur est celui des procédés financiers de la première Révolution.

Capefigue a écrit sur les acquéreurs de biens nationaux, les fournisseurs et banquiers de la Révolution, un curieux volume, bien que souvent superficiel ^.

I 2. — Jugements modernes sur les finances de la Révolution,

De nombreux auteurs ou orateurs, depuis le début de ce siècle, ont formulé des jugements sur les finances de la Révolution, dans des passages qu'il ne faut pas même

1. Histoire de l'économie politique depuis les temps anciens jusqu'à nos jours, par M. Blanqui aîné, de l'Institut. Paris, 1837, in-8o. Plusieurs éditions postérieures, en 2 vol. in-12 (suivies d'une bibliographie raisonnnée des principaux ouvrages d'économie politique).

2. Journal des Economistes, mars 1871, article de M. Baudrillart. La question du luxe pendant la Révolution.

3. Comment une nation rétablit sa prospérité. Erreurs qu'elle doit éviter. Discours prononcé le 14 juin 1871 par Michel Chevalier, à l'ouverture de son cours au Collège de France, brochure in-8o.

4. Banquiers, fournisseurs, acquéreurs de biens nationaux, emprunts, système financier de Pitt et Castelreagh, par Capefigue. Paris, 185G, in-8o. (Ouvrage collectionnant des renseignements qu'il est souvent difficile de retrouver ailleurs.)

essayer de cataloguer. Par exemple^ dernièrement encore, au cours des débats parlementaires consacrés à la réforme des contributions directes de 1895, des discours de MM. Jaurès, Godefroy-Gavaignac, Jules Roche, etc., ont abordé la matière à des points de vue très actuels * : il s'agissait de déterminer le véritable caractère que les législateurs de la Révolution entendirent assigner à leurs créations financières. Nous-même avons pris part au débat dans un article de V Economiste français 2. Puis M. Léon Say est intervenu avec un magistral article de la Revue des Deux Mondes ^. Lire également ce qu'il dit à cet égard dans sa préface du Dictionnaire des finances ^, parue vers la même époque.

Mais on ne saurait trouver là les matériaux d'une histoire.

I 3. — Mémoires des contemporains.

Il faut en dire autant des mémoires laissés par les hommes marquants de la fin du xvm'* siècle, mémoires 011 se rencontre, sans doute, formulée en quelques mots, l'expression caractéristique d'idées personnelles qu'on ne saurait négliger, mais beaucoup trop dépourvus de détails, surtout en matière de finances.

Ainsi en est-il, pour la partie quiconcerne la Révolution,

1. Discours prononcés dans la discussion générale du projet de loi portant fixation du budg-et général de 1895 (contributions directes et taxes assimilées), par MM. Godefroy-Cavaig-nac, Jules Roche et Jaurès, séances de la Chambre des députés des 9 et 10 juillet 1894. Journal officiel des 10 et 11 juillet 1894.

2. L'économiste français du 4 août 1894. Définition des principes financiers de la Révolution française.

3. Revue des deux mondes, du 1" octobre 1894. Libéraux et socialistes, par M. Léon Say.

4. Dernier fascicule du Dictionnaire des finances déjà cité. Préface de M. Léon Say (19 pages grand in-S^).