LIQUIDATION DU PRECEDENT RÈGNE

Malgré les efforts réalisés dans le sens d'une meilleure administration, le milieu n'en prête pas moins singulièrement aux critiques des historiens et aux élucubrations réformatrices des faiseurs de projets.

L'abbé de Saint-Pierre, par exemple, émit, sous le titre de taille proportionnelle S des idées de réforme que les assemblées provinciales reprendront à la fin du siècle.

Le système d'un nouveau gouvernement de La Jonchère 2 eut quelque retentissement passager. Au milieu d'autres plus inconnus 3, les plus dignes de survivre parmi ces plans réformateurs sont les mémoires rédigés par le comte de Boulainvilliers *, soit au début de la Régence,

1. Mémoire pour l'établissement de la taille proportionnelle (par l'abbé de Saint-Pierre). S. 1., 1717, in-40. (Sig-né : au palais royal, 27 mai 1717. Exposé des injustices de la taille en Normandie. Malheur et ruine des taillables. Projet pour rendre la taille proportionnelle au moyen d'une estimation contrôlée des revenus des biens de chacun. Réponse aux objections, 115 pages.)

2. Système d'un nouveau g-ouvernement en France, par M. de La Jonchère. Amsterdam, 1720, 4 vol. in-12. (L'auteur passe en revue les systèmes de Boisg-uillebert, de Vauban, etc. Il propose de confier à une compagnie montée par actions la perception d'un impôt unique sous forme de dîme, en remplacement de tous les droits actuels. La compagnie serait chargée de pourvoir à toutes les dépenses avec une largesse inconnue jusque-là. La Jonchère s'est occupé, dans le cours de sa vie, d'hydraulique, de fortifications et d'astronomie ; il n'aurait pas dû aborder les finances.)

3. Essais de finance adressés en forme de lettres à monseigneur Law. (Signé : Le Maingre de Bouciquault.) Mars 1720. S. 1., 1720, in-^o.

Mémoire concernant les tailles et les moyens de faire cesser les abus qui se commettent dans son imposition, par M. Auber. Paris, 1721,

4. Mémoires présentés à monseigneur le duc d'Orléans, régent de France, contenant les moyens de rendre ce royaume très puissant et d'augmenter considérablement les revenus du roi et du peuple, par le comte de Boulainvilliers. La Haye et Amsterdam, 1727, 2 vol. in-12. (Le recueil contient six mémoires parmi lesquels sont à signaler, au point de vue financier, le II pour rendre l'Etat puissant et invincible et tous les sujets de ce môme Etat heureux et riches ; le III touchant la taille réelle et proportionnelle; le V concernant la gabelle et les aides, dont traite spécialement l'écrit ci-dessous; le VI au sujet des domaines du roi. A la

soit même antérieurement *.Ce membre d« la noblesse ne craignit pas de réclamer ouvertement la convocation des États généraux, « seuls capables d'autoriser une juste dis- « tributiondes impôts, et d'anéantir la malheureuse régie « qui coûte à la France le double et le triple de ce qu'en « tire le roi ». Ses mémoires relatifs à la taille proportionnelle, aux aides, aux gabelles, etc., sont souvent rappelés ajuste titre.

Il y eut un visa en 1716 et un autre en 1721, après la chute du système. Le livre de du Hautchamp, cité plus haut ^, portant sur les deux époques, s'occupe de l'un et de l'autre visa et nous amène ainsi à la seconde partie de la période financière de la Régence, celle du système deLaw.

I 3. — Ecrits relatifs au système de Law, Du Hautchamp est encore le principal historien contem-

fin est inséré le mémoire de M. de Foug-erolle en 1711, cité précédemment. 158--^28 pages.)

1. Le mémoire de Boulainvilliers sur le droit d'amortissement des gabelles et la conversion du revenu des aides, antérieur, au détail de Boisguillebert et à la dîme royale de Vauban, par M. Th. Ducrocq. Poitiers, 1884, in-8o. (Ce curieux travail de M. Th. Ducrocq est reproduit dans les Etudes cl histoire financière et monétaire qu'il a publiées en 1887, Paris, in-8o. L'érudit auteur établit que le mémoire n» V de Boulainvilliers, bien que présenté par les éditeurs comme écrit en 1716, doit remonter à 1695. Une des raisons principales de cette antériorité c'est que Boulainvilliers n'aurait pas pu proposer l'établissement d'une capitation à titre de nouveauté après la création officielle de la capitation par Ponchartrain. Au contraire, l'écrivain a du précéder et inspirer le ministre. 30 pages.)

2. Histoire générale et particulière du visa fait en France pour la réduction et l'extinction de tous les papiers royaux et des actions de la compagnie des Indes, que le système des finances avait enfantés. On y a joint un état des actionnaires et des mississipiens compris au rôle des taxes du 15 septembre 1722; avec des remarques sur leurs fortunes présentes. (171o-juin 1723). La Haye, 1743, 4 vol. in-12 reliés en 2 (par Du Hautchamp. Autre sous-titre des tomes III et IV : « contenant « les édits, déclarations, arrêts et autres actes qui doivent servir de « preuves à cette histoire »).