DOCUMENTS GENERAUX
administratif. Si nous signalons leur importance spécialet ment ici, c'est en raison de l'indigence des autres renseignements d'ordre général.
Le recueil d'Isambert * ne saurait servir qu'à des recherches sommaires. Pour des recherches plus profondes, il faut recourir aux recueils authentiques que conservent les grandes bibliothèques, notamment la Bibliothèque nationale 2. Lire du reste, au sujet des collections de lois antérieures à 1789, le rapport érudit de M. Léon Aucoc 3.
En plus, les états de finances et comptes imprimés des contrôleurs généraux ^, dont les recherches de M. Clamageran ont constaté la conformité avec les originaux, mettent en main d'intéressants tableaux budgétaires relativement à l'administration de Boullongne , Silhouette, L'Averdy, Terray, avec le texte des rapports adressés au roi par ces ministres en 1758, 1770, 1772 et 1774. Nous en avons déjà parlé dans la première partie.
Mais ces différents documents officiels, empreints de la concision intentionnelle du temps, demeurent trop peu démonstratifs, surtout depuis que leurs commentateurs contemporains ne sont plus là pour les interpréter : Forbonnais a cessé en 1721 ses compilations annuelles, et l'abbé de Saint-Pierre, très âgé, écourte ses annales terminées en 1739.
1. Recueil g-énéral des anciennes lois françaises, par MM. Jourdan, Decrusy, Isambert. Paris, 1822 à 1827, 29 vol. in-80, avec la table.
2. Edils, déclarations et arrêts, recueil factice par année, in-40, classé sous la lettre F à la Bibliothèque nationale.
3. Mémoire sur les collections de la lég-islation antérieure à 1789 et leurs lacunes pour les actes des xvi«, xvn« etxvni* siècles, par M. Léon Aucoc. Paris, 1888, in-40. (Lu dans la séance de l'Institut du 11 mars 1883. 28 pa^es.)
4. Collection de comptes-rendus, pièces authentiques, états et tableaux concernant les finances de France depuis 1758 jusqu'en 1787, Lausanne, 1788, in-4o (par Math on de La Cour). Déjà cité.
Aussi les auteurs modernes, Bailly d'abord et M. Clamageran surtout, déjà cités, ont-ils dû recourir aux manuscrits des archives (états au vrai, mémoires autographes, papiers du contrôle général) pour y puiser les éléments qui leur faisaient défaut ailleurs.
Comme l'ambition d'un simple bibliographe doit se borner aux ouvrages imprimés, nous tenterons de découvrir encore parmi eux un nombre suffisant de renseignements, en pénétrant dans leur détail. Divisons-les, à cet effet, par catégories.
Trois groupes d'exceptionnelle éclosion de publicité financière se font remarquer pendant la période de 1723 à 1774.
Dans le premier groupe, nous rangerons les manifestations suscitées par les projets de réformes des principaux contrôleurs généraux, Machault, Silhouette et l'abbé Terray.
Dans le deuxième, les nombreuses et vives remontrances des Cours et Parlements lors des enregistrements d'édits bursaux.
Le troisième enfin comprendra les productions de l'école physiocratique et celles que provoqua sa fcampagne libérale de la part du public dans les dernières années du règne.
§ 2. — Princijmux contrôleurs généraux : Machault, Silhouette, Terra?/.
Les opérations du ministre Machault ont été spécialement exposées dans l'ouvrage de M. Marion i, où les
1. Machault d'Arnouville, étude sur l'histoire du contrôle général des finances de 1749 à 1754, par M. Marion, professeur agrégé d'histoire,
finances prennent la place d'honneur puisqu'il s'agit d'un contrôleur général. L'impôt des vingtièmes notamment y fait l'objet de détails très approfondis. Cependant les questions religieuses occupent aussi leur rang dans ce livre, qui trace plutôt le tableau de l'époque que le portrait de l'homme.
Des biographies de Machault figurent encore parmi les Portraits historiques de Pierre Clément i et les Particularités sur les ministres des^ finances de Montyon 2, l'un et l'autre déjà cités.
Les libelles provoqués par les édits du ministre Machault sont particulièrement instructifs. Dans cette lutte contre le clergé récalcitrant au nouveau vingtième, Voltaire tient la tète ^. A sa suite, des Voix de toute nature
docteur ès-lettres. Paris, 1891, in-80. (Ouvrag-e couronné par l'Académie française. Le livre I, consacré au ving-tième, étudie ses précédents, son édit de création, les difficultés de son enregistrement, les difficultés plus grandes encore de son application dans les pays d'élections, dans les pays d'Etat surtout, spécialement dans le Languedoc et la Bretagne, où l'esprit local avait conservé quelque virilité. L'histoire de ces luttes fait pénétrer dans les détails de l'administration financière au xvm* siècle. Le surplus du livre s'occupe des résistances du clergé. Le livre II traite des réformes diverses, amortissement, gestion des finances de 1749 à 1754. Ouvrage rempli de renseignements puisés aux sources, avec introduction sur Machault et bibliographie. 462 pages compactes.)
1. Portraits historiques, par M. Pierre Clément. Déjà cité. Machault d'Arnouville, 1701-1794.
2 . Particularités et observations sur les ministres des finances de France, par Montyon. Déjà cité. (M. de Machault.)
3. Lettre de Voltaire à M. de Machaut, contrôleur général, à l'occasion de l'impôt du vingtième (16 mai 1749). Paris, 1829, in-80.
La voix du sage et du peuple (par Voltaire). Amsterdam, 1750,in-12. (Plusieurs autres éditions. Courte brochure de 16 pages discutant au début le sujet lui-même et finissant par combattre d'une manière générale les couvents et exalter les philosophes.)
Réfutation d'un libelle intitulé la Voix du sage et du peuple (par l'abbé Gaultier, d'après Barbier). S. 1., J7S1, in-80 (33 pages. Daté du 1er août 1750 à la fin).
Réponse critique à la Voix du sage, ou le prétendu sage convaincu de folie. Amsterdam, 1751, in-80. (Réfute Voltaire paragraphe par paragraphe, 88 p.)
se firent entendre*. Les lettres Ne repu(/nate "^ mêrïteni une mention spéciale, d^abord en raison « du bruit étonnant » qu'elles firent, disent les contemporains, puis surtout à cause de la hauteur de vues qui les inspire. L'égalité devant l'impôt s'y trouve proclamée en termes remarquables.
Ces lettres devinrent le principal point de départ des discussions^pour et contre l'imposition des biens ecclésias-
1. La voix du prêtre (par l'abbé Constantin). Utrech, 1750, in-l2. Autres éditions. (Attaque le haut clerg-é et réclame l'égalité fiscale au nom du petit clergé. Bien rédigé. 69 pages.)
Le B (bâillon). S. 1., 1750, in-8o (par l'abbé Constantin).
La voix du poète et celle du lévite. Genimanie en Parisis, 1750, in-12.
La voix du fou et des femmes. Londres, 1750, in-12 (par M. Olivier).
La voix du chrétien et de l'évesque. S. 1. n. d., in-12.
Mémoire pour servir à l'histoire des immunités de l'Eglise, ou conférences ecclésiastiques de madame de ***, ou si l'on veut encore la Voix de la femme. S. 1., 1750, in-12.
Suite du mémoire S. 1., 1751, in-12. (Ces deux brochures ne
contiennent que des pauvretés, en style soi-disant humoristique, ou plutôt trivial).
La voix du riche. S. 1. n. d., in-12.
Les voix intervenantes. La voix du pauvre. La Haye, 1761, in-12.
Vox clamantis in deserto. S. 1. n. d.
La voix du cap.... (capucin). S. 1. n. d., in-8o.
La voix du Pape, ou Bref de N. S. P. le pape Benoist XIV portant condamnation des lettres Ne repugnate et du libelle intitulé : la Voix du sage et du peuple. En latin-français. Rome, 1751, in-12.
Recueil des voix pour et contre les immunités ecclésiastiques. Londres, 1750, in-12.
% heiiYcs Ne repugnate vestro bono Londres, 1750, in-12.
Plusieurs éditions. (Célèbre ouvrage de 427 pages, divisé en quatre lettres, ou la question de l'imposition est discutée juridiquement et historiquement ; composé, dit-on, sur la demande du ministre Machault, par Daniel Bargeton, avocat, mort avant la publication, qui aurait reçu 15.000 livres pour ce travail. Attribué aussi à Silhouette, à Joly de Fleury, à La Bédoyère, à Chauvelin intendant.)
3. Réponse aux lettres contre l'immunité des biens ecclésiastiques. S. 1., 1750, in-12, par Duranthon, docteur en Sorbonne. (Trois lettres formant 199 pages, dans lesquelles l'auteur s'attache à réfuter successivement chacune des allégations de Daniel Barge ton.)
Les Commentaires des lettres Ne repagnate ...,par^ritrœus. Pékin, 1750, 2 vol. in-12.
Lettre De honore et ciilta Dei. S. 1., 1752, 3 vol. in-4o. (Réponse aux lettres Ne repiignate par Jean de Caulet, évêque de Grenoble.)
Grand nombre de mandements épiscopaux sur le même sujet.
Observations sur la nature des biens ecclésiastiques, par A. P. Damiens de Gomicourt. Londres, 1751, in-12.
Essai sur l'imposition des rentes foncières (par Toussaint). Londres, 1751,in.l2 (51 pages).
Lettre de Monseig-neur l'archevêque d'Auch à S. E. Monseigneur l'archevêque le cardinal de Tencin. S. I., 1751, in-8o.
Lettre d'un saint évêque à un archevêque bien intentionné. S. I, n. d., in-8o.
Lettre de Monseigneur l'archevêque de *** à un conseiller d'Etat. S. 1. n. d., in-8o.
Mémoire sur l'exemption des subsides et impositions prétendue
par le clergé de France. Berlin, 1751, in-12 (35 pages).
Avis d'un docteur de Sorbonne au sujet de la déclaration du Roy du 19 août 1750 et de la réponse du clergé de France (par l'abbé Guéret). Berlin, 1751, in-12. (Exactement le même que le précédent. Môme texte, même nombre de pages ; en faveur de l'imposition du clergé.)
Seconde lettre de M. l'archevêque de *** à un conseiller d'Etat. S. 1. n. d.
Examen impartial des immunités ecclésiastiques par l'abbé Chauvelin. Londres, 1751, in-12.
Necesse est ut veniant scandala. S. 1., 1750, in-12.
Traité des droits de l'Etat et du prince sur les biens possédés par le clergé, par l'abbé Mignot. Amsterdam, 1757,6 vol. in-8o. (Histoire complète, avec tables, de tout ce qui a été dit dans les conciles, canons, livres saints, assemblées du clergé, etc., depuis l'origine de la monarchie, jusqu'en 1750 au sujet de l'imposition des biens ecclésiastiques. Conclut en faveur de l'imposition.)
La plupart de ces publications et un grand nombre d'autres sont collectionnées en double, avec divers manuscrits, dans les seize volumes du recueil factice de Fontanieu conservé à la réserve de la Bibliothèque nationale sous ce titre : Recueil de pièces concernant les affaires du clergé au sujet du xxe et autres impositions (par Fontanieu). Titres et paginations manuscrits. 16 volumes in-8f».
Mémoire concernant le clergé et la déclaration du roi du mois d'août 1750. S. 1., 1753, in-12. (Vive attaque contre les prétentions du clergé, 256 pages.)
Rapport de l'agence contenant les principales affaires du clergé qui se sont passées depuis l'année 1745 jusqu'en l'année 1750. Fait par M. l'abbé de Nicolay et par M. l'abbé de Breteuil. Paris, 1750, in-fol.
Rapport de l'agence depuis l'année 1755 jusqu'en l'année
1 760, fait par M. l'abbé de Jumilhac de Cubjac et par M. l'abbé de Grillon. Paris, 1767, in-fol.
Rapport de l'agence depuis 1780 jusqu'en 1785, par M. l'abbé
tiques. Un seul arrêt du Parlement en supprima près de quarante *.
La quantité seule de ces écrits révèle la passion des combattants, et montre par quelle violente résistance les privilégiés accueillirent le projet tendant à les ramener sous la loi commune de Timpôt. C'est ce que fait ressortir avec un grand intérêt et beaucoup d'érudition le livre de M. Marion cité en tête.
