MINISTERE DE NECKER

sans doute, la critique fondamentale du système existant, avec l'amorce des projets rénovateurs dont la Révolution s'empara. Les exemplaires de ce compte rendu répandus dans toute la France y suscitèrent une admiration enthousiaste ; la vérité semblait enfin révélée au pays ; on se figurait naïvement que les ombres anciennes venaient d'être réellement dissipées.

Puis, en 1784, fruit des loisirs de la retraite, parut V Administration des finances de la France *. Jamais aucun écrit financier n'obtint auprès du grand public un pareil succès : le tirage en fut excessif. Aussi se le procure-t-on très aisément aujourd'hui, ce qui est fort heureux, car, avec plus de calme sans doute qu'autrefois, chacun peut consulter et lire ce bel ouvrage, surtout ses deux premiers volumes remplis de renseignements indispensables à posséder.

Quelques années plus tard, de mémorables discussions financières éclatèrent entre Necker et Galonné au sujet de

du compte rendu. Mémoire composé en 1778 et imprimé furtivement en 1781. « Un esprit de malignité contre moi inspira ce projet et un abus (( de confiance en donna les moyens, )> dit Necker dans son Administration des finances, tome II, pag^e 225.)

1. De l'administration des finances de la France, par M. Necker. S. 1., 1784, 3 vol. in-8o.(Neuf ou dix éditions publiées presque coup sur coup, les unes en 3 vol. in-80j les autres en 3 vol. in-12, les autres en 2 vol. in-4o. Ce célèbre ouvrage débute par une introduction de 159 pages in-8o, consacrée à décrire les qualités nécessaires du chef de l'administration des finances. Le premier volume, le plus riche en renseignements, contient des développements sur l'étendue des impôts, le montant des frais de perception, le nombre des employés du fisc, les projets d'impôt unique, etc., des statistiques sur la population du royaume, etc. Le second volume s'occupe des impôts sur le sel, sur le tabac, etc., des douanes avec considérations sur la balance du commerce, des contributions du clergé, des assemblées provinciales, du crédit, etc. Le troisième volume, après avoir étudié les questions de monnaie, collectionne une suite d'articles détachés sur le luxe, les fortunes de finance, les hôpitaux, les prisons, le commerce des grains, les sollicitations des grands, l'économie du temps, l'esprit de système, la guerre, etc. )

l'exactitude de leurs comptes rendus respectifs * . Rien ne fournit de plus riches renseignements, pour l'histoire des budgets et des opérations d*emprunts depuis le début du règne de Louis XVI, que ce duel à coup de chiffres officiels entre les deux contrôleurs généraux. Seulement,

1. Correspondance de M. Necker avec M. de Calonne (29 janvier- 28 février). S. I., 1787, in-4o.

Mémoire publié par M. Necker, au mois d'avril 1787, en réponse au discours prononcé par M. de Calonne devant l'Assemblée des notables. S. 1. n. d., in-8o.

Lettres à M. le duc X..., ou réflexions sur les écrits de M. Necker, concernant nos finances, et sur la partie du discours de M. de Calonne du 22 février 1787, où il fait remonter à des siècles un déficit dans nos finances (par Serpaud). Londres, 1787, in-8o. Cité et analysé plus loin.

Réponse de M, de Calonne à l'écrit de M. Necker publié en avril 1787; contenant l'examen des comptes de la situation des finances rendus en 1774, 1776, 1781, 1783 et 1787, avec des observations sur les résultats de l'Assemblée des notables. Londres, janvier 1788. in-4o. (Autre édition in-8o de 424 pag-es de texte, 92 pag-es de tableaux et 62 pages d'appendice. Certaines éditions ne contiennent ni les tableaux ni l'appendice, particulièrement intéressants cependant, puisqu'ils fournissent des situations financières rétrospectives inédites, un précis remis au roi le 20 août 1786 dont il sera parlé plus loin, etc. Ce volume, qui récapitule toute l'administration de Calonne, mérite du reste d'être lu en entier.)

Sur le compte rendu au roi en 1781. Nouveaux éclaircissements par M. Necker. Paris, 1788, in-4o. Autre édition simultanée, Lyon, 1788, in-8o. (L'ouvrag-e parut après la rentrée de Necker aux affaires, en août 1788 : il avait été imprimé avant. Necker pénètre dans le labyrinthe, comme il le dit, et s'attache à dénouer les entrelacements de principes, de raisonnements et de calculs dont on a fait usag-e pour rendre difficile la connaissance de la vérité. Il consacre à cette tâche 13 sections remplies de citations et de tableaux de chiffres, avec un appendice, en tout 455 pages in-8o.)

Etat de situation de nos finances au mois d'avril 1787, d'après les bases publiées par M. de Calonne, ministre, et par M. Necker (signé : Serpaud). S. 1., décembre 1787, in-8o.

Observations sur la réponse de M. de Calonne à M. Necker (par Serpaud). Paris, mars 1788, in-8o.

Motifs de M. de Calonne pour différer jusqu'à l'assemblée des Etats généraux la réfutation de l'écrit que M. Necker vient de publier sur l'objet de leur controverse. S. 1. n. d., in-4o.

Lettre adressée au Roi par M. de Calonne, le 9 février 1789. Londres, s. d., in-8o. Citée plus loin.

Sur l'administration de M. Necker, par lui-même. Paris, 1791, in-8o.

(Ces deux derniers ouvrages ne continuent qu'incidemment la querelle financière des deux ministres.)

la difficulté consiste souvent à démêler la vérité au milieu des contradictions apparentes des documents, dont la plupart, dans les deux camps, portent la signature authentique des chefs de service compétents du contrôle général.

L'immense succès de Necker dont nous venons de parler, — succès supérieur, sans doute, à ses mérites, quoique ceux-ci fussent très réels, — ne pouvait manquer de provoquer une réaction violente. Cette réaction se traduisit, au sein du pays, dès son premier ministère, par une éclosion de libelles *, contenant les plus violentes attaques

1. M.Turgot à M. N***. S. 1., 22 avril 1780,in-12. (Lettre supposée attaquant les opérations de Necker, reproduite dans la collection complète, citée plus loin. Autre édition in-8o, augmentée de l'écrit suivant. 86 p.)

Sur l'administration de M. N***, par un citoyen français. S. 1., 1781, in-12, et 1780, in-8o. Trois suites, parmi lesquelles les Pourquoi?, le tout réimprimé dans la collection complète des ouvrages pour et contre Necker. I/auteur serait J.-M. Augeard. 50 pag-es.)

Suite des observations du citoyen, S. 1,, 1781, in-12.

Lettres d'un bon Français. S. 1. n. d., in-12.

Lettre du marquis de Caraccioli, ambassadeur de Naples, à M. d*Alembert, de l'Académie française, concernant les opérations de finances de M. Necker. Bruxelles , 1781, in-12. Autres éditions in-8o et in-4o. Réimprimé dans les Mélang-es publiés par la société des bibliophiles français: Paris, 1829, gr. in-8o, tome VL (Caraccioli est un nom supposé; le véritable auteur serait, ou Galiani qui s'en est défendu, ou de Grimoard, d'après Barbier. Voici le ton de la lettre: «Au fond, qu'a «; fait M. Necker? Des suppressions sans remboursements, des réformes « sans profit, des emprunts sans bornes ni mesures, et c'est là ce qu'on « admire 1 » 34 pages.)

Réponse du sieur Bourboulonau compte rendu au Roi par M. Necker, directeur général des finances. Londres, 1781, in-8o.

Lettres d'un ami à M. Necker, S. 1. n.d., in-12. (Discussion du compte rendu, 18 pages.)

Les Comment ? S. 1. n. d., in-4o. Autres éditions, in-8o et in-12. (Pamphlet attribué à Calonne. 12 questions posées à Necker, avec une conclusion. 52 pages in-4o).

Observations modestes d'un citoyen sur les opérations de finances de M. Necker, et sur son compt erendu, adressées à MM. les pacifiques

contre Thomme et contre le ministre. La plupart d'entre ces libelles sont anonymes ou signés de noms peu connus, quelques-uns cependant inspirés, dit-on, par de hauts personnages. En 1782, leur recueil déjà remplissait trois volumes * : nous n'en mentionnerons qu'une partie.

Après la retraite de Necker, les attaques continuèrent sur le même ton 2, sauf quelques brochures plus sérieuses émanant de Mirabeau, Cerutti, Serpaud, etc.

auteurs des Comment? des Pourquoi? et autres pamphlets anonymes. S. 1. n. d., in-12. Autre édition in-40. (Justification de Necker; analyse élogieuse de ses opérations, 5i pages in-40, par Robert de Saint-Vincent.)

Eclaircissements sur le déficit de l'année 1781. S. 1., 1782, in-80.

Cui bono ? ou examen en forme de lettres àM. Necker, ci-devant

directeur général des finances de France. Par J. Tucker, doyen de Glocester. Londres, 1782, in-80. (116 pages relatives à la guerre d'Amérique, sans aucun intérêt financier.)

1, Collection complette de tous les ouvrages pour contre M. Necker, —

avec des notes critiques, politiques et secrètes Utrecht,1781, 3 vol.

in-80. Autre édition : Utrecht, 1782, in-12. (Avec portraits de Necker, de la princesse de P.. . et de M™" Necker. Cette collection reproduit une grande partie des libelles cités ci-dessus et plusieurs autres, avec le compte rendu au Roi, le mémoire sur les assemblées provinciales, etc.).

2. Introduction à l'ouvrage intitulé : De l'administration des finances de la France par M. Necker. Nouvelle édition, avec de petites notes. S. 1., 1785, in-80. (Sur deux colonnes, par Loiseau de Bérenger, Bourboulon etBlondel. 247 pages.)

Remarques d'un Français, ou examen impartial du livre de M. Necker sur l'administration des finances de France, pour servir de correctif et de supplément à son ouvrage. Genève, 1785, in-80 (par le comte du Buat-Nançay. 182 pages).

Examen de la théorie et pratique de M. Necker dans l'administration des finances de la France (par le président Coppons). S. 1., 1785, in-80. (Nombreux tableaux et renseignements. 536 pages.)

Lettres d'un propriétaire français à M. Necker sur son traité « De l'administration des finances », par M. le baron de... Paris, 1785, in-80, (Suite des lettres et troisième partie des lettres. Le tout formant 3 tomes en 2 vol. in-80 1785-1786.)

Lettres à M. le comte de M'" sur les chapitres du nouvel ouvrage de M, Neker {sic), relatifs à l'impôt unique et territorial et à la gabelle... S. 1., 1785, in-80. (129 pages.)

Lettres du comte de Mirabeau sur l'administration de M. Necker (19 mars et 1*' mai). S. 1., 1787, in-80. (Supprimé par arrêt du Roi du

Ici s'intercalent les discussions entre .Galonné et son prédécesseur, citées plus haut.

Enfin, pour achever ce triste sujet, sans avoir besoin d'y revenir, sous l'assemblée nationale, Necker, jusqu'à son départ de France, en septembre 1790, continua à

6 juin. La première lettre est une réponse à M. de La Cretelle,au sujet de la dénonciation de Tagiotag-e. Attaques très vives contre Necker. Appréciation faite de main de maître de ses ouvrajai-es, de son talent d'écrivain, de son ig-norance, au fond de son manque de principes, de son amour pour les palliatifs. Les emprunts qu'a faits Necker sont les plus chers, les plus mal organisés, les plus ruineux que la France ait été contrainte de payer. 62 pag-es avec tableaux.)

Lettre de M. le marquis de Villette à M. Necker.,., avec la réponse de ce dernier. Genève, 1787, in-8o.

Défense de M. Necker contre le comte de Mirabeau, précédée de quelques observations sur les mémoires dont Paris est inondé, par M. L. C. G. Londres, 1787, in-8o.

Réponse du comte de Mirabeau à M. de La Cretelle. Seconde lettre du comte de Mirabeau sur l'administration de M. Necker. (Tong-res, l*'" mai 1787). S. l.n. d., in-8o.

Lettres à M. le duc de ***, ou réflexions sur les écrits de M. Necker concernant nos finances et la partie du discours de M. de Galonné, du 22 février 1787, où il fait remonter à des siècles un déficit dans nos finances. Londres, 1787, in-8o. (Signé : Serpaud, ce 1er mai 1787. Critique des contractions en recettes et dépenses du compte de Necker, au moyen desquelles il masque la réalité des opérations. L'auteur se laisse aller jusqu'à blâmer l'atteinte portée par Necker à l'omnipotence de la ferme g-énérale et vante les services rendus par cette compagnie. 88 pages et des tableaux.)

Justification de M. Necker, concernant les impôts, les emprunts, le crédit public, le taux d'intérêt et l'extinction des dettes nationales (par le chevalier de S...) (10-18 juin 1787). Londres, 1787, in-8o.

L'esprit de M. Necker. Londres et Paris, 1788, in-12 (par Prault, ou par Duclos, d'après Barbier.)

La Neckriade provinciale, par un vieux citoyen d'une province très éloignée de la capitale (le vicomte Pierre- Armand d'Aubusson) . S. 1. n. d., in-8o. M. Necker traité comme il le mérite (par l'abbé Percheron). Paris, s. d., in-8o.

Correspondance entre M. C... (Cerutti) et le comte de Mirabeau sur le rapport de M. Necker et sur l'arrêt du Conseil du 29 décembre (1788) qui continue, pour six mois, force de monnaie au papier de la Caisse d'escompte. S. 1., 1789, in-8o. (Discussion des idées et des pratiques de Necker en matière de crédit. Mirabeau critique énergiquement les unes et les autres. 60 pages.)

Observations sur la correspondance de M . le comte de Mirabeau avec M. C..., relative à M. Necker. S. 1., mars 1789, in-8o.

subir une série d'assauts, dont les derniers deviennent particulièrement grossiers *.

Examen du système politique de M. Necker, mémoire joint à la lettre écrite au Roi par M. de Galonné le 9 février 1789 (par l'abbé Joseph- Marie Le Gros). S. 1., 1789, in-8o. (Gité plus loin. Ge pamphlet causa beaucoup de tourments à Necker. Il ne traite pas de sujets financiers. 51 pages.)

1. Réponse au discours de M. Necker prononcé à l'ouverture des Etats généraux de 1789, parle marquis de Valang-lart. S. 1., 1789, in-8o. (Gritique détaillée des plans financiers de Necker. 46 pages.)

Lettre à M. Necker sur son rapport aux Etats généraux. S. 1., 1789, in-12 (58 pages).

Le dernier cri du monstre, conte indien. S. 1., juillet 1789, in-8o, (Necker y est désigné sous l'anagramme de Kernec. 15 pages.)

Dénonciation faite au tribunal du public, par M. Marat, l'ami du peuple, contre M. Necker, premier ministre des finances. S. 1. n. d., in-8o. (Libelle violent et injurieux, refusé par tous les imprimeurs et que Marat dut faire composer lui-même dans les derniers jours de 1789. Ginq chefs d'inculpation. 69 pages.)

Vie privée et ministérielle de M. Necker, directeur général des finances, par un citoyen. Genève, 1790, in-8o. (Attaques sans mesure ni convenances. 80 pages.)

Le masque brisé et l'illusion enfin détruite, ou examen des erreurs les plus dangereuses de M. Necker... Paris, 1790, in-12. (Signé : D. B. Berlin, le 18 août 1789. 30 pages.)

Gonfession générale de M. Necker et de l'assemblée nationale, avec les prières analogues aux circonstances. S. 1., 1790, in-8o (parle chevalier de Laizer, 86 pages en forme d'oraisons, psaumes, litanies, etc.).

L'astuce dévoilée, ou origine des maux de la France, perdue par les manœuvres du ministre Necker, par M. Rutofle de Lode. S. 1., 1790, in-8o. (Grossières accusations. 114 pages.)

Dénonciation sommaire faite au Comité des recherches de l'assemblée nationale contre M. Necker, ses complices, fauteurs et adhérents, par James Rutledge. Paris, 1790, in-8o. (64 pages.)

L'anti-contrôleur, ou les finances dévoilées. S. 1. n. d.,in-8o.

Mon avis sur Necker, le ministre adoré, et Mirabeau, le patriote, par un citoyen actif. S. 1. n. d., in-8o.

Criminelle Neckero-logie ou les manœuvres infâmes du ministre Necker entièrement dévoilées (attribué à Marat). Genève, 1790, in-8o.

Appel à la nation, par J.-P. Marat. S. 1. n. d., in-8o.

Nouvelle dénonciation de M. Marat, l'ami du peuple, contre M. Necker, premier ministre des finances. Londres et Paris, 1790, in-8o.

Justification de M. Necker..., ou réponse à la dénonciation du sieur Marat, par un citoyen du district de Saint- André-des-Arts. Paris, s. d., in-8o.

Dénonciation contre le sieur Necker, premier ministre des finances, et

Au-dessus de ces appréciations passionnées, se placent les biographies de Necker rédigées par sa fille M'"* de Staël ^ et par son petit fils ^. La notice insérée par celui-ci en tête des Œuvres complètes déjà citées renferme beaucoup de renseignements administratifs et financiers. Diverses autres études ^^ parmi lesquelles celles de MM. Nourrisson, d'Haussonville, etc. , analysent le caractère, le milieu social, les actes et les écrits de Necker.

contre le sieur Lambert, contrôleur général, remise au Comité des rapports de l'assemblée nationale. S. 1., 1790, in-8o (par Morizot, avocat, 50 pages).

Grand voyage national de M. Necker, de Paris en Suisse. S. 1., 1790, in-8o.

Départ de M. Necker et de Mme de Gouges, ou les adieux de M™« de Gouges aux Français et à M. Necker. Paris, 1790, in-8o. (41 pages.)

Necker jugé par le tribunal de la Lanterne. S. 1. n. d., in-8o. (22 mai 1790, 30 pages avec frontispice gravé.)

Le roi Necker, ou avis charitable à ce pauvre peuple qui me fait pitié, par un neveu de Burke. Genève, s. d., in-8o. (19 pages.)

Testament authentique de M. Necker. Paris, s. d., in-8o.

Le géant devenu pygmée, ou Necker au grand jour. Masulipatan, 1790, in-8o.

Considérations sur M. Necker. Paris, 1790, in-8o.

Liste des accapareurs d'argent, trouvée dans les papiers de M. Necker. S. 1., 1790, in-8o.

Pendez-moi ce Jean-foutre-là, puisque vous le tenez, ou lettre du père Duchesne aux habitants d'Arcis-sur-Aube, sur l'emprisonnement de ce coquin de Necker. Paris, s. d., in-8o.

Grande motion faite au département de l'Aube pour délivrer M. Necker des mains de la famille de M. d'Anton, à Arcy-sur-Aube. Paris, s. d., in-8o.

1. Du caractère de AL Necker et de sa vie privée (par Mme Je Staël). Coppet, 25 octobre 1804. Manuscrits de M. Necker publiés par sa fille. Genève, an XIII, in-8o.

2. Notice sur M. Necker, par A. de Slaël-Holstein, son petit-fils. En tête de ses œuvres complètes déjà citées (351 pages).

3. Necker, banquier, syndic de la Compagnie des Indes, par Terwange. Lille, 1876, in-32.

Necker, par J. Girardin. Paris, 1882, in-18.

Le salon de M"™* Necker, d'après des documents tirés des archives de Coppet, par le vicomte d'Haussonville. Paris, 1882, 2 vol. in-12.

Necker, par Paul Bondois. Paris, 1885, in-16.

Trois révolutionnaires : Turgot, Necker, Bailly, par Nourrisson. Paris, 1885, in-8o.

I 3. — Ministère de Calonne. Publications pour et contre Calonne.

Calonne, titulaire du contrôle général des finances après Necker, Joli de Fleury et d'Ormesson , eut à lutter non seulement contre Necker, dans les écrits déjà cités, mais surtout contre l'assemblée des notables de 1787, qui provoqua sa chute. Cette assemblée, en effet, ne put apprendre sans émotion, de la bouche même du ministre, dans quelle situation se trouvaient tombées les finances après trois ans et demi de dilapidations : terribles surprises que l'absence de publicité réserve aux contribuables. Car, depuis 1781, aucun compte rendu officiel des recettes et dépenses publiques n'avait paru. On rencontre bien dans les collections un état de M. de Fleury pour l'année 1783 ; mais cet état ne devint public qu'en janvier 1788, lorsque Calonne l'inséra parmi les annexes de sa Réponse à l'écrit de M. Necker, déjà citée.

Pareillement, en 1786, Calonne soumit au Roi un précis financier* qui ne fut divulgué que par son impression à la suite de cette même Réponse.

Chapitre III du premier volume de notre histoire des Finances de l'ancien régime et de la révolution, déjà citée, spécialement consacré à Necker,

M"^*' de Staël et son temps, par Lady Blennerhassetl. Traduction par A. Dielrich. Paris, 1890, 3 vol. in-8o. (Le premier volume s'occupe des ministères de Necker.)

1. Précis d'un plan d'amélioration des finances, présenté au Roi le 20 août 1786 (par M. de Calonne. Imprimé pour la première fois à titre d'appendice de la réponse de M. de Calonne à l'écrit de M. Necker, in-8o, janvier 1788, déjà cité. Le ministre expose au Roi qu'il faut reprendre en sous-œuvre l'édifice entier de la monarchie pour en prévenir la ruine, que la situation des finances se lie au système général du gouvernement, que tout est à refaire. En 21 pages alors, il donne le sommaire