ARCHÉOLOGIE DU NOUVEAU MONDE

(Mexique et Pérou.)

2362. RIO (Ant.del)& CABRERA (P.-F.).

Description oftheruins ofan ancient city disconered near Palenque, in the Kingdom of Guatemala, etc. — Description des ruines d'une ancienne cité, découverte près de Paleuqué, dans le royaume de Guatemala, traduite du rapport manuscrit du capitaine C. Antonio del Rio, ou investigations critiques et recherches touchant l'histoire des Américains, par le D"^ Paul- Félix Cabrera. — Londres, 1822, in-4 (20 fr.).

La première exploration des vastes ruines situées dans le voisinage de Palenque remonte à 1786. A cette 'late, et d'après les ordres du roi d'Espagne Charles IV, le gouverneur de la province de Guatemala, au Mexique, chargea le capitaine Antonio del Rio de diriger cette expédition. Arrivé, le 3 mai 1787. sur le terrain d'exploration, del Rio rédigea un rapport et l'accompagna de quelques dessins qui représentaient des idoles d'un aspect étrange. Or, dans la crainte que la publicité donnée à ces figures pûL choquer un clergé ombrageux et puissant, on enfouit ces dessins dans les cartons du musée, et le mémoire dans les archives de Mexico. En 1825, le mémoire ou rapport de del Rio reparaissait à la lumière, traduit en anghiis par le docteur Cabrera. Comment le savant traducteur s'était-il mis en possession de ce manuscrit ? Cette question n'a pas été approfondie. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'à la demande de son ambassadeur, le gouvernement mexicain fut autorisé à reprendre le rapport de del Rio. La publication de Cabrera fit sensation à Londres, et le succès aurait été plus grand , si on avait joint au lext*.', et tout inexacts qu'ils sont, les dessins rapportés par l'explorateur.

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