DE LA PREMIERE EDITION

L'Angleterre a depuis longtemps plusieurs bibliographies de Shakespeare, comme elle a un musée shakespearien, une bibliothèque shakespearienne, où de pieux et patriotiques admirateurs du grand dramaturge anglais ont réuni toutes les reliques qu'on a pu découvrir de lui, tous les portraits peints ou gravés qui le représentent, tous les livres qu'on a publiés à son sujet, toutes les éditions de ses ouvrages. La France n'a encore rien fait de pareil pour Molière, qui est au moins égal à Shakespeare.

M. Jules Taschereau, cependant, après avoir écrit la meilleure Histoire de Molière, a esquissé une bibliographie qui en est le complément. Cette bibliographie, comme l'Histoire qu'elle accompagne, est un hommage d'admiration à la mémoire de l'illustre créateur de la Comédie en France.

Nous avons voulu suivre l'exemple de M. J. Taschereau, en publiant à notre tour une Bibliographie de

viij PREFACE

Molière, qui devait être nécessairement plus étendue et plus complète que celle qu'il nous a donnée à la. suite de Y Histoire de la vie et des ouvrages de Molière. Cette Bibliographie nouvelle était destinée à faire partie de la petite Collection moliéresque, qui a commencé 'à paraître, il y a trois ans, par les soins de M. J. Gay, et qui n'est pas encore achevée.

Nous voulions d'abord faire ample usage des matériaux nombreux que le savant moliériste Beffara n'a cessé de rassembler durant toute sa vie, et qui remplissent plusieurs volumes manuscrits in-4°, légués à la Bibliothèque nationale. Malheureusement, notre projet n'a pu s'exécuter, lorsque nous avons trouvé le temps de faire cette Bibliographie. C'était pendant le siège de Paris, et les manuscrits de la Bibliothèque nationale, menacés par le bombardement des Prussiens, ne se trouvaient plus à la disposition du public lettré. 11 a donc fallu s'en passer, et notre Bibliographie s'est faite sans eux, avec le peu de ressources bibliographiques que nous avions alors entre les mains.

Par bonheur, un généreux bibliographe , un iconophile distingué, M. Maherault, a bien voulu nous offrir en communication les notes qu'il avait recueillies luimême pour un ouvrage analogue au nôtre, et nous avons profité de son travail qui nous a épargné bien des recherches. 11 y avait là de quoi nous consoler de n'avoir pu recourir à celles de Beffara, que nous comptons utiliser plus tard.

Voici donc une Bibliographie de Molière, qui devra