NICOLAS LAURENT ET SA VEUVE

Nicolas Laurent devait posséder une imprimerie, puisque Philippe de Hurges , dans ses mémoires deschevin, dit qu'en Van 1609, il n'y avait lors plus qu'un Nicolas Laurent qui continuast ce mestier (imprimeur), avec si peu d'adresse que personne ne daignoit remployer.

Laurent ne prend le titre d'imprimeur dans aucun des livres ci-dessous transcrits, tous portent : Tournay, chez Nicolas Laurent, ou : prostanl Tornaci, apud Nicolaum Laurentium , bibliopolam , et ce libraire n'aurait pas eu recours aux presses d'autres villes, s'il avait été capable d'imprimer un volume ordinaire. Nous avons vu dans plusieurs ouvrages, dont la mise en vente était annoncée chez lui, les noms de Masius, imprimeur à Louvain, d'André Baix, imprimeur à Anvers, d'Arnoult Coninx, également d'Anvers, de J. Rivière de Cambrai, de Balthazar Bellère et de Noël Wardavoir de Douai.

Lorsque Charles Martin fut établi à Tournai, Laurent employa cet imprimeur. Le pœmata sacra Ennodii

1610, lespœsies de Clericus, et plusieurs autres ouvrages portent la marque de Charles Martin.

Les presses de Laurent servaient probablement à imprimer quelques petits livrets pour apprendre à lire aux enfants. Nous voyons dans les registres des consaux que, le 19 novembre 1596, ceux-ci décidèrent de lui payer le prix des livres en latin qu'il avait fournis le 12 septembre aux Pères Jésuites, pour donner en prix aux enfants des écoles, et dans les mémoires de De Hurges que, le 19 janvier 1610, ce libraire présenta requête aux consaux pour être payé de ses fournitures de livrets, papiers, plumes, faites par lui aux pauvres de l'école dominicale, et que le 13 juillet suivant; il lui fut payé de ce chef 157 fl. 5^ 3^

Laurent avait pour enseigne : A la bible d'or. Nous avons trouvé, dans les registres, à l'Etat civil, un Nicolas Laurent, marié à la fin de septembre 1596, en la paroisse Sainte-Catherine, à Jenne Brouillart, et mort en cette paroisse le ... septembre 1617.

Aux. archives de la ville, il existe un testament passé devant les notaires Malpaix et Guillaume de Tournai le 20 mai 1644, par lequel Anne Regnault, veuve de Nicolas Laurent, demeurant en la paroisse Notre- Dame, demande à être enterrée comme son mari au cloître de la dite paroisse ; elle dispose de sa fortune mobilière au profit de trois de ses enfants, Jean, Marie et Antoinette. Dans ce testament, elle parle des livres et marchandises qu'elle a vendus à son beau-fils Quintin Harou, qui avait épousé Clara Laurent, sa fille décédéé.