DES AUTOGRAPHES

tudes toutes particulières, on se borne à donner ici le indications générales mais suffisantes , pour mettre d« Tordre dans ces sortes d'objets.

A. ACTOGBAPHES.

1. Tant que les autographes ne sont pas des docu ments authentiques qui tournissent quelques rensei gnements historiques ou littéraires , ils n'ont guèn d'autre intérêt que celui de présenter les traits d( plumes d'une main célèbre à un titre quelconque Cependant, ce genre de collections est devenu de mode depuis une trentaine d'années , et la critique doit s'arrêter même devant cette manie, si l'on réfléchit qu'elle donje occasion de conserver des pièces qui, plus tard, pourront peut-être fournir des matériaux intéressants aux études historiques.

2. La méthode la plus simple , qui permet le changement de classification autant de fois qu'on le voudra, est de mettre toutes les pièces d'un même auteur , ou signataire, dans une chemise (double feuille de papier), sur laquelle on écrit les nom, prénoms, naissance , mort, etc. de celui dont elle renferme les autographes, auxquels on peut aussi joindre son portrait. Plus on ajoutera de notes biographiques, historiques et littéraires d'une exactitude bien reconnue , à ces premières indications, plus une pareille collection acquerra de mérite et de valeur, parce que , outre l'importance des pièces mêmes, elle présentera un ensemble de notions qui forment un travail original et différent de tout autre du même genre.

3. Que l'on se garde bien d'écrire la moindre chose sur un autographe , ou de le fixer sur un autre papier avec de la colle ou autrement; enfin, il faut en éloigner toute chance de déérioration , car l'intégrité la plus complète est aux yeux des amateurs le premier mérite d'un auwgraphe. La seule marque que l'on puisse y