QO SAINT DON AVENTURE

dans son prologue de la Vie de ce saint instituteur, qu'il embrassa cette profession en reconnoissance du bienfait que saint François lui avoit obtenu par ses prières. Peu de temps après, il fut envoyé à Paris pour y achever ses études sous Alexandre de Halès , quel'on y nommoitle docteur Irréfragable. La mort lui ayant enlevé ce maître, en 124.0 > il suivit les leçons de Jean de La Rochelle . son successeur. Bonaventure joignoit à beaucoup de pénétration un jugement exquis ; ce qui faisoit que, dans les matières les plus subtiles, il ne s'attachoit qu'à ce qu'il y avoit d'utile , ou au moins de nécessaire , pour dégager la vérité des sophismes sous lesquels des adversaires pointilleux tâchoient de l'opprimer. Saint Thomas d'Aquin l'étant venu voir , et lui ayant demandé dans quels livres il avoit étudié : Voilà , répondit-il , en lui montrant son crucifix, la source où je puise mes connoissances ; j'étudie Jésus , et Jésus crucifié.

Sa vie étoit si pure , ses passions étoient si parfaitement soumises, qu'Alexandre de Halès avoit coutume de dire, qu'il ne paroissoit pas qu'il eût péché en Adam. L'esprit de mortification étoit le principal moyen qu'il employoit pour s'entretenir dans l'innocence. Il n'avoit envisagé le sacerdoce qu'avec crainte et tremblement ; et plus il en connoissoit l'excellence et la dignité, plus il s'huniilioit , en considérant qu'il étoit sur le pointd'en être honoré.

SAINT BOMAVBNTUBB. 91

Après la mort de Jean de La Rochelle , il fut chargé de le remplacer dans renseignement de la the'ologie. Il n'avoit que vingt-trois ans^ et il en falloit vingt-cinq pour exercer cet emploi. Maison crut pouvoir se dispenser de suivre la règle en sa faveur. 11 enseignoit dans le même temps, et dans les mêmes circonstances que saint Thomas d'Aquin. Les vertus de l'un et de l'autre, encore plus qu-j leurs talents et les mêmes emplois, leur firent bientôt contracter une amitié qui ne dura pas moins que leur vie , parce qu'elle étoit formée par l'esprit de Dieu, et fondée sur cette conformité d'inclinations et de sentiments qui les faisoit aller à la même fin par les mêmes moyens. Ils aimoient à se communiquer réciproquement leurs lumières, leurs desseins, leurs ouvrages , et tout ce qui pouvoit servir à l'utilité ou à l'édification de l'Eglise.

Le roi saint Louis , protecteur éclairé des savants, s'empressa de les accueillir tous les deux; il les faisoit souvent manger à sa table , et les consultoil sur les affaires les plus difficiles. Saint Bonaventure fut chargé par le pieux monarque de composer pour son usage un office pour la Passion de Jésus-Christ. Il publia d'autres écrits ascétiques, à la demande de mainte Isabelle , sœur du roi, et d'autres personnes du rang le plus distingué. Gersou et l'abbé Trithême ont porté de ses ouvrages ce jugement : « De ions les docteurs catholiques, celui-ci me pareil