LE DUC, CASSANDRE, LE PRINCE, ALEXANDRE

LE PRINCE

Madame, il ne se peut que mes vœux ne succèdent;

J'aurois tort d'en douter, et de redouter rien

Avec deux confidents qui me servent si bien,

Et dont l'affection part du fond de leur ame :

Ils vousparloient, sans doute, en faveurde ma flamme.

CASSANDRE

1 Vous les désavoûriez de m'en entretenir,

! Puisque je suis si mal en votre souvenir, Qu'il veut même effacer du cours de votre vie La mémoire du temps que vous m'avez servie;

| Et qu'avec lui vos yeux et votre cœur d'accord

, Détestent ma présence, à l'égal de la mort.

IIO VENCESLAS,

Vous en faites la vaine, et tenez ces paroles Pour des propos en l'air et des contes frivoles. L'amour me les dictoit, et j'étois transporté, S'il s'en faut rapporter à votre vanité. Mais , si j'en suis bon juge , et si je m'en dois croire . Je vois peu de matière à tant de vaine gloire. Je ne vois point en vous d'appas si surprenants, Qu'ils vous doivent donner des titres éminents. Rien ne relève tant l'éclat de ce visage, Ou vous n'en mettez pas tous les traits en usage. Vos yeux, ces beaux charmeurs, avec tous leurs appas. Ne sont point accusés de tant d'assassinats. Le joug que vous croyez tomber sur tant de têtes. Ne porte point si loin le bruit de vos conquêtes. Hors un seul , dont le cœur se donne à trop bon prix Votre empire s'étend sur peu d'autres esprits. Pour moi, qui suis facile, et qui bientôt me blesse. Votre beauté m'a plu, j'avoûrai ma foiblesse, Et m'a coûté des soins, des devoirs et des pas; Mais du dessein, je crois que vous n'en doutez pas. Vous avez eu raison de ne vous pas promettre Un hymen que mon rang ne me pouvoit permettre. L'intérêt de l'état qui doit régler mon sort, Avecque mon amour n'en étoit pas d'accord. Avec tous mes efforts, j'ai manqué de fortune. Vous m'avez résisté ; la gloire en est commune. Si , contre vos refus, j'eusse cru mon pouvoir. Un facile succès eût suivi mon espoir :

Dérobant ma conquête, elle m'étoit certaine;

Mais je n'ai pas trouvé qu'elle en valût la peine,

Et bien moins , de vous mettre au rang où je prétends ,

Et de vous partager le sceptre que j'attends.

Voilà toute l'amour que vous m'avez causée.

Si vous en croyez plus, soyez désabusée.

Votre mépris, enfin, m'en produit un commun.

Je n'ai pins résolu de vous être importun.

J'ai perdu le désir avecque l'espérance;

Et , pour vous témoigner de quelle indifférence

J'abandonne un plaisir que j'ai tant poursuivi,

Je veux rendre un service à qui m'a desservi.

Je ne vous retiens plus... Conduisez-la, mon frère

Et vous, duc, demeurez.

cassandre , donnant la main à Alexandre. O la noble colère !

Conservez-moi toujours ce généreux mépris, Et que dès ce jour même un trône en soit le prix.

( Elle sort avec Alexandre.)