SUR J.-J. BARTHELEMY

sous un excellent instituteur, qui se plut à cultiver les heureuses dispositions que son élève avait reçues de la nature. Barthélémy, se destinant à l'état ecclésiastique, alla, à sa sortie du collège, suivre, sous les jésuites, ses cours de philosophie et de théologie : en même temps il se livra à l'étude des langues anciennes ; cultiva avec succès le grec, l'hébreu, le chaldéen, le syriaque, l'arabe, et forma des liaisons intimes avec les académiciens les plus distingués de Marseille. Il vint ensuite à Paris , et mérita bientôt d'obtenir une place à l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, et de se voir chargé de la garde du Cabinet des Médailles. Il se consacra aux immenses et savants travaux qu'exigeaient ses fonctions avec une persévérance infatigable.

Animé du désir d'augmenter les richesses du précieux dépôt confié à ses soins , Barthélémy se décida à visiter la terre classique des arts. Précédé en Italie par sa réputation , il s'y vit par-tout environné de l'estime des hommes les plus célèbres. A Rome, il jouit d'un succès éclatant par l'explication tout àla-fois neuve et claire qu'il donna de la belle mosaïque de Palestrine.

Barthélémy trouva mieux que la gloire à Rome, il y trouva le bonheur dans l'amitié qu'il y contracta avec la comtesse de Stainvillen depuis duchesse de Choiseul. « Madame « la comtesse de Stainville, à peine âgée de « dix-huit ans, disait Barthélémy après quart rante ans de l'intimité la plus tendre et la « plus pure, jouissait de cette profonde vénérait tion qu'on n'accorde ordinairement qu'à un « long exercice de vertu. Tout en elle inspirait « de l'intérêt ; son âge, sa figure , la délicatesse « de sa santé, la vivacité qui animait sa part rôle et ses actions, le désir de plaire, qu'il lui « était si facile de satisfaire, et dont elle rap- « portait les succès à un époux, digne objet de « sa tendresse et de son culte ; cette extrême « sensibilité qui la rendait heureuse ou mal- « heureuse du bonheur ou du malheur des « autres ; enfin cette pureté d'ame qui ne lui « permettait pas de soupçonner le mal, etc. »

Le duc de Choiseul , ayant été appelé au ministère, marqua pour Barthélémy encore plus de considération et d'attachement que par le passé. Sans en avoir été sollicité , il lui fit accorder des pensions sur les journaux, sur des bénéfices et la Grande Trésorerie de Saint-