NOTICE SUR LUCIEN

Lucien naquit à Samosate , ville située sur les bords de l'Euphrate , dans la Comagène, province de Syrie. On ne peut fixer précisément l'année de sa naissance , ni celle de sa mort ; mais , d'après ses écrits , on voit qu'il a vécu sous le règne des deux Antonins , et sous celui de Commode , vers le commencement du second siècle de 1ère chrétienne.

Les parents de Lucien , pauvres et d'une classe commune , destinèrent leur fils, dès sa plus tendre jeunesse , à l'état de sculpteur, et le mirent en apprentissage chez un de ses oncles , statuaire. Lucien, ayant brisé un modèle que son oncle lui avait donné à dégrossir, cet homme, d'un caractère emporté, le punit sévèrement. Lucien prit alors la résolution de ne plus reparaître dans l'atelier, et de se livrer à l'étude des lettres. Son courage . surmonta

les obstacles qu'offre cette carrière aux hommes privés de fortune. Il alla d'abord à Antioche , capitale de la Syrie , exercer la profession d'avocat , qu'il abandonna bientôt pour embrasser celle de rhéteur. 11 parcourut les diverses contrées où l'éloquence était le plus cultivée. Il visita les villes principales de l'Asie mineure , de l'Ionie, del'Achaïe , et s'arrêta long-temps à Athènes , où il acquit la pureté , les grâces et les finesses de la langue grecque. Arrivé , jeune encore, dans les Gaules , regardées alors comme une excellente école d'éloquence , il s'y perfectionna dans le talent de la parole, et il en donna des leçons, qui furent aussi utiles à sa fortune qu'à sa renommée.

Lucien voyagea aussi en Italie ; mais il ne resta que peu de temps à Rome. Il desirait se faire connaître en Macédoine : il y profita d'une assemblée générale de la nation pour parler en public , et il remporta tous les suffrages. Il paraît qu'il fixa ensuite son séjour dans sa patrie , et qu'il y jouit paisiblement de ses travaux et de sa gloire , jusqu'à l'époque où Marc-Aurèle l'investit d'une préfecture en Egypte,