ACTE V

POLYMESTOR, HÉCUBE, LE CHOEUB.

POLYMESTOR.

O des mortels les plus chers à mon cœur ! Priam ! Hécube ! . . . . les larmes coulent de mes yeux en voyant votre sort, votre ville en cendres , et cette fille infortunée que la mort vient d'arracher à votre tendresse. Ah ! il n'est rien d'assuré parmi les mortels ; les honneurs et la prospérité la plus brillante ne sauroient garantir du plus affreux revers. Les dieux se plaisent à bouleverser les fortunes avec fracas, afin que, dans l'ignorance des destins, nous tournions vers eux des regards d'adoration - — Mais à quoi bon de vaines lamentations qui ne peuvent soulager vos maux?. ... Si vous vous êtes plainte de ne m' avoir point encore vu, cessez un injuste reproche : jVtois absent sur les confins de la ïhrace , lorsque vous êtes

Il4 HÉCUBE,

arrivée en ces lieux. Et déjà, à mon retour, je portois mes pas de ce côté pour me rendre auprès de vous, quand j'ai rencontré l'esclave chargée de vos ordres, dont je viens apprendre l'objet de vous-même.

HÉCUBE

Je n'ose regarder en face Polymestor, dans l'excès de misère où je me vois réduite. Tu fus témoin de ma gloire : j'ai honte d'exposer à tes yeux mon infortune. Il me seroit impossible de fixer sur toi mes regards. Ne le prends point en mauvaise part, Polymestor, et n'exige point une assurance que la bienséance seule interdit à mon sexe.

rOLYMESTOR.

Ce sentiment n'a rien qui m'étonne. — Mais apprenez-moi , je vous prie, en quoi je puis vous être utile. Pour quel sujet me faisiez-vous chercher ?

HÉCUBE

J'ai un important secret à communiquer à toi et à tes enfants. Fais retirer les gens de ta suite.

POLYMESTOR.

Sortez. — Je puis demeurer seul sans j crainte. — Je suis sûr de votre affection et